Coniugando un passato affascinante – quello della chiesa costruita all’inizio del XIX secolo per la comunità britannica che si era sviluppata attorno al commercio del vino di Porto – con un vivace programma odierno che comprende funzioni religiose regolari, la benedizione e il timbro per i pellegrini del Cammino, nonché giornate di porte aperte per i visitatori in visita alla città, St James è un patrimonio che vale la pena preservare per il futuro. L’importanza storica di St James è riconosciuta dalla sua inclusione nel processo di classificazione ufficiale da parte del Dipartimento della Cultura portoghese come sito di interesse nazionale.

Ma l'intero complesso è a rischio, a causa del tetto. Le 7.000 antiche tegole in ceramica "Marselha" necessitano urgentemente di essere sostituite poiché sono porose e fragili e non sono più adatte allo scopo a causa del clima umido della città.

La notizia incoraggiante è che la Chiesa ha già raccolto più della metà dei 200.000 euro necessari, grazie a un generoso lascito e ad altre donazioni, e che è stato creato un team dedicato che sta pianificando ulteriori raccolte fondi ed eventi per l’estate.

Ma la genialità dell’iniziativa principale, “Buy-A-Tile Leave your mark” (Acquista una tegola, lascia il tuo segno), sta nel fatto che tutti possono partecipare al restauro. I nomi di tutti i donatori saranno inclusi nell’elenco dei sostenitori che sarà esposto a St James.

Con l'aiuto della comunità di Porto – privati e enti pubblici – portare a termine questo progetto è un obiettivo realistico. È anche un'opportunità per diventare parte di qualcosa di bello e funzionale, per i posteri.

Chi fosse interessato può effettuare una donazione o “acquistare una piastrella” contattando i fabbricieri di St James via e-mail: chuchwardens@stjamesporto.org o visitando il sito web: https://www.stjamesporto.org/