A maior parte deste orçamento é atribuída à Alemanha, mas os Países Baixos, a Bélgica e Portugal beneficiarão proporcionalmente do afluxo de capital, cujo retorno para a Amazon será elevado, uma vez deduzidos os incentivos oferecidos pelos governos e pelas autoridades locais.

Está prometida uma folha de pagamentos total de 2 800 postos de trabalho a tempo inteiro, mas estes serão de natureza técnica especializada. Para estes postos, é de esperar que haja muitos candidatos provenientes de países fora da UE. Estes pagarão o IRS como parte do rendimento global, de acordo com a tributação nacional aplicável.

Para além dos custos de construção locais, grande parte das despesas internas dos centros de dados deve-se a servidores, chips e outro equipamento dispendioso, quase todo ele importado diretamente pela Amazon e amortizado em conformidade. A vida útil destes equipamentos é notoriamente curta, devido tanto ao forte desgaste térmico e elétrico como à redundância. Os chips de IA e os racks de GPU têm uma esperança de vida máxima de três anos. Os servidores com CPU têm uma vida útil de 5 a 6 anos, os switches de rede centrais de 7 a 10 anos e o equipamento de refrigeração de 10 a 12 anos.

Assim, a manutenção e a substituição do equipamento das redes cibernéticas constituem um ciclo contínuo e dispendioso. Com os custos adicionais de investigação, tal não irá gerar lucros tributáveis imediatos para os países europeus que concordaram em acolher as «sete magníficas» empresas norte-americanas.

Os EUA e a China dominam atualmente os mercados de IA, mas com abordagens e motivações políticas bastante diferentes. Enquanto os americanos apontam alto, avançando para os domínios imprevisíveis da superinteligência autoaprendida, os chineses estão a expandir as suas versões muito melhoradas de IA «geral» para beneficiar as empresas em geral e os serviços sociais em particular.

Além disso, a China compreende que a sua hegemonia entre as nações do BRICS implica que deve partilhar com elas o seu conhecimento técnico. Isto implicará uma coesão de todo o equipamento, como cabos de fibra ótica e centros de dados, que se encontram dispersos a nível global sem regulamentação nem planeamento centralizados.

Os europeus devem perceber que o seu continente está encravado entre dois enormes sistemas rivais. Não se deve permitir que nenhum deles compre, através do «investimento», a democracia soberana que se encontra precariamente sediada em Bruxelas. Sim, precisamos desesperadamente de acompanhar o ritmo da construção de uma infraestrutura de IA para proteger a nossa cultura, mas não a qualquer custo.