Stormen Erminio som härjade längs Italiens Adriatiska kust under påskhelgen påminner oss om den ödesdigra stormen Kristin som drabbade Portugal för bara två månader sedan.

Oavbrutet kraftigt regn med vindbyar på upp till 130 km/h orsakade omfattande översvämningar i den centrala regionen. Flera floder gick över sina bräddar och vanligtvis torra dalar förvandlades till forsande strömmar med resultatet att svåra jordskred fick broar och vägar att kollapsa och stängde järnvägs- och motorvägarna från norr till söder.De skador som följde på både bostäder och kommersiella byggnader (t.ex. Stellantis-fabriken i Termoli) gjorde evakuering nödvändig. Räddningstjänsten och lokala administratörer kunde inte hantera sådana kritiska förhållanden och de första uppskattningarna av kostnaderna för omedelbara reparationer är kolossala.

De extraordinära väderförhållandena i Erminio och Kristin belyser tillsammans bräckligheten i en nationell infrastruktur som är dåligt förberedd för sådana nödsituationer, oavsett om det rör sig om hydrologiska katastrofer eller tornados med stormvindar. Deras frekvens förväntas bli vanlig. När de följs av långa perioder av extrem värme kommer det säkert att leda till att byggnader kollapsar på grund av underminering av byggnadsfundament och markrörelser som slukhål och den ständigt närvarande risken för jordbävningar.

Lokalbefolkningens inledande frenetiska ansträngningar att utföra akuta reparationer enligt krigstidens princip "make do and mend" var avsedda att underlättas av vad premiärministern beskrev som strömlinjeformade processer för att säkerställa att viktiga medel anlände snabbt. Vissa gjorde det, de flesta inte.

När mediernas strålkastarljus avtog gjorde regeringen det som regeringar alltid gör. Den bildade undersökningskommissioner och införde "skyddsåtgärder" för processerna för att distribuera hjälp i snigelfart.

För att förstå verkligheten i människors liv är det nödvändigt att politikerna kliver ut ur den bekväma Lissabonbubblan för att fullt ut uppleva klimatförändringarnas kittel och det dubbla slit och besvär som kommer att medföra kumulativa katastrofer på grund av vind, eld och vatten.

För de många tusen som plötsligt har tvingats utstå förstörelsen av hem och försörjningsmöjligheter som det har tagit årtionden att bygga upp räcker det inte med att få en klapp på axeln och råd om att göra anspråk på en försäkring som inte finns för människor som aldrig har haft råd med en sådan lyx. Det hjälper inte heller dem som är beroende av självhushållsjordbruk och överkomliga tjänster som ljus och vatten för att överleva.

I väntan på nästa katastrof är det viktigt att nu inrätta en katastroffond som alla medborgare bör bidra till genom beskattning. Pengarna måste finnas i händerna på lokala myndigheter och deras räddningstjänstorganisationer för att säkerställa att hjälpen sätts in omedelbart när en katastrof inträffar.

Dessutom bör bidrag finnas tillgängliga för familjer och företag så att fastigheterna inte bara lagas utan förbättras till modern arkitektonisk standard såsom isolering, dränering och betongfundament så att säkerheten och komforten i det åldrande portugisiska bostadsbeståndet förbättras.

Om detta, genom att använda material och arbetskraft som är avsedda för investeringar i lyxfastigheter, kräver en minskning av BNP och en återgång till tillfälliga åtstramningar, bör det betraktas som ett hedervärt projekt för att göra det möjligt för våra ungdomar att leva i familjehem med den värdighet och känsla av meningsfullhet som så ofta har förnekats deras äldre.

En uppsats av Roberto Cavaleiro - Tomar, 05 april 2026