Flyg till och från denna flygplats fungerar som ett alternativ till Simón Bolívar-flygplatsen i Maiquetía, landets huvudflygplats, som för närvarande är stängd på grund av strukturella skador till följd av de jordbävningar som drabbade landet den 24 juni.

”Vi kommer att återuppta TAP:s flygningar. Nästa måndag flyger TAP till Valencia och återupptar en flygning i veckan, med målet att så småningom nå två flygningar per vecka”, sade Emídio Sousa till Lusa.

Statssekreteraren förklarade att ”TAP:s återkomst till Venezuela också kommer att innebära att cirka sju och ett halvt ton läkemedel från portugisiska läkemedelsföretag, som ställts till förfogande av hälsoministeriet, kommer att transporteras in”.

”Det finns många som vill komma hit och andra som vill lämna landet, så TAP:s återkomst till Valencias flygplats nästa vecka är goda nyheter för alla som vill resa. Det pågår en rad utvecklingar på plats som vi följer, uppmuntrar och bidrar till att förverkliga”, sade han.

Besök i Venezuela

Den 8 juli inledde Emídio Sousa ett fyra dagar långt besök i Venezuela, där han besökte delstaten La Guaira – den region som drabbats hårdast av jordbävningarna – och träffade det portugisiska sök- och räddningsteamet, diplomatiska tjänstemän samt medlemmar av den lokala portugisiska gemenskapen.

”Under de kommande dagarna kommer jag att ha kontakt med de venezuelanska myndigheterna för att kartlägga de prioriterade behoven av hjälp, diskutera framtiden, överväga återuppbyggnadsinsatser och försäkra dem om att Portugal alltid kommer att stå vid det venezuelanska folkets sida, precis som vi har gjort hittills. För oss är Venezuela inte vilket land som helst; det är en systernation. Vi vill engagera oss i humanitärt bistånd och i att stödja Venezuelas utveckling, inklusive landets framtida ekonomiska tillväxt, eftersom vi tror att landet har allt som krävs för att bli en stor nation och för att förbättra livskvaliteten både för venezuelanerna och för de många portugiser som bor här”, sade han.

Detta är Emídio Sousas andra besök i Caracas i år – ”detta, tyvärr”, påpekade han, ”på grund av den tragedi som Venezuela har drabbats av.”

Emídio Sousa betonade vidare att Portugal, utöver det humanitära biståndet, redan har ställt 400 000 euro till förfogande för att stödja två projekt som ska genomföras av Caritas och Oikos, vilka syftar till att hjälpa 1 500 familjer.

Jordbävningarna i Venezuela

De jordbävningar som registrerades i Venezuela den 24 juni orsakade minst 3 811 dödsfall och 16 740 skadade, enligt de senaste officiella siffrorna.

I dödssiffran ingår minst 102 portugisiska medborgare och personer av portugisisk härkomst, medan ytterligare 57 fortfarande saknas eller inte går att nå.

Flera länder, däribland Portugal och andra EU-medlemsstater, har skickat sök- och räddningsteam till Venezuela.

Den portugisiska räddningsinsatsen har sin bas i Catia la Mar i La Guaira – ett område med en stor andel portugisiska medborgare och personer av portugisisk härkomst, och en av de hårdast drabbade regionerna.

Jordbävningarna, som uppmättes till magnitud 7,2 respektive 7,5, inträffade 200 kilometer från Caracas med mindre än en minuts mellanrum och följdes av mer än 1 100 efterskalv, enligt United States Geological Survey.