I voli da e per questo aeroporto rappresentano un’alternativa all’aeroporto Simón Bolívar di Maiquetía, il principale scalo del Paese, attualmente chiuso a causa dei danni strutturali provocati dai terremoti che hanno colpito il Paese il 24 giugno.

«Riprenderemo i voli TAP. Lunedì prossimo, TAP volerà a Valencia, ripristinando un volo settimanale, con l’obiettivo di arrivare, a regime, a due voli a settimana», ha dichiarato Emídio Sousa all’agenzia Lusa.

Il Segretario di Stato ha spiegato che «il ritorno di TAP in Venezuela consentirà inoltre di trasportare circa sette tonnellate e mezzo di prodotti farmaceutici messi a disposizione dal Ministero della Salute» da aziende farmaceutiche portoghesi.

«Ci sono molte persone che vogliono entrare nel Paese e altre che vogliono uscirne, quindi il ritorno di TAP all’aeroporto di Valencia la prossima settimana è una buona notizia per tutti coloro che desiderano viaggiare. Ci sono una serie di sviluppi sul campo che stiamo monitorando, incoraggiando e contribuendo a realizzare», ha affermato.

Visita in Venezuela

L’8 luglio, Emídio Sousa ha dato il via a una visita di quattro giorni in Venezuela, dove ha visitato lo Stato di La Guaira, la regione più duramente colpita dai terremoti, e ha incontrato la squadra portoghese di ricerca e soccorso, funzionari diplomatici e membri della comunità portoghese locale.

«Nei prossimi giorni mi metterò in contatto con le autorità venezuelane per individuare le esigenze prioritarie in materia di aiuti, discutere del futuro, valutare gli sforzi di ricostruzione e assicurare loro che il Portogallo sarà sempre al fianco del popolo venezuelano, proprio come ha fatto finora. Per noi il Venezuela non è un paese qualsiasi; è una nazione sorella. Vogliamo essere coinvolti negli aiuti umanitari e nel sostegno allo sviluppo del Venezuela, compresa la sua futura crescita economica, perché crediamo che il Paese abbia tutte le carte in regola per diventare una grande nazione e per migliorare la qualità della vita sia dei venezuelani che dei numerosi portoghesi che vivono qui», ha affermato.

Si tratta della seconda visita di Emídio Sousa a Caracas quest’anno — «questa, purtroppo», ha osservato, «a causa della tragedia che ha colpito il Venezuela».

Emídio Sousa ha inoltre sottolineato che, oltre agli aiuti umanitari, il Portogallo ha già stanziato 400.000 euro a sostegno di due progetti che saranno realizzati da Caritas e Oikos, volti ad assistere 1.500 famiglie.

I terremoti in Venezuela

I terremoti registrati in Venezuela il 24 giugno hanno causato almeno 3.811 morti e 16.740 feriti, secondo gli ultimi dati ufficiali.

Il bilancio delle vittime comprende almeno 102 cittadini portoghesi e persone di origine portoghese, mentre altri 57 risultano dispersi o irraggiungibili.

Diversi paesi, tra cui il Portogallo e altri Stati membri dell’Unione europea, hanno inviato squadre di ricerca e soccorso in Venezuela.

La missione portoghese di soccorso in caso di terremoto ha sede a Catia la Mar, nella provincia di La Guaira — un’area con una numerosa popolazione di cittadini portoghesi e persone di origine portoghese, nonché una delle regioni più duramente colpite.

I terremoti, di magnitudo 7,2 e 7,5, hanno colpito a 200 chilometri da Caracas a meno di un minuto di distanza l’uno dall’altro e sono stati seguiti da oltre 1.100 scosse di assestamento, secondo l’United States Geological Survey.