Vissa återvinningsautomater erbjuder återbetalning direkt till ett bankkort, medan andra utfärdar en kupong, kontanter eller någon annan form av kredit. Enligt Volta får återförsäljarna själva bestämma vilka återbetalningsmetoder de vill erbjuda via sina automater.

I stället för att föreskriva en enda återbetalningsmetod förklarar Volta att ”varje återförsäljare själv fastställer vilka återbetalningsalternativ” som finns tillgängliga via sina automater, så kunderna bör kontrollera displayen innan de slutför en retur.

Outtagna pantbelopp

En annan fråga som rör Volta handlar om de pantavgifter som konsumenterna aldrig får tillbaka.

Systemet, som lanserades den 10 april 2026, gäller för berättigade engångsförpackningar för drycker av plast, aluminium och stål på upp till tre liter.

Kunderna betalar en extra pant på 0,10 euro när de köper en produkt som ingår i systemet, som sedan kan återfås när den tomma behållaren lämnas in.

En pant blir dock inte omedelbart ”outtagen” bara för att någon inte lämnar tillbaka en flaska.

Enligt ECO betraktas pant som outtagen om den inte har återbetalats vid utgången av det tredje året efter det att förpackningen släpptes ut på marknaden, och kuponger som inte löses in före utgångsdatumet kan också falla under denna kategori.

Pengarna går inte bara till staten eller snabbköpet.

När systemet uppfyller sina insamlingsmål kan outnyttjade pantbelopp återinvesteras i driften av pantsystemet, inklusive tekniska förbättringar och uppgraderingar av infrastrukturen.

Om de relevanta insamlingsmålen inte uppnås kan motsvarande belopp istället kanaliseras till Miljöfonden och Fonden för främjande av konsumenträttigheter.

Utvidgning av systemet

Systemet har expanderat snabbt sedan det infördes.

Den 21 juli hade redan mer än 100 miljoner dryckesförpackningar återlämnats, och systemet rapporterade då en insamlingsgrad på cirka 38 procent. Vid den tidpunkten fanns det över 2 500 automatiserade insamlingsställen, utöver manuella insamlingsställen och ett nätverk av cirka 50 Volta-kiosker.

De senaste siffrorna som SDR Portugal redovisar visar att antalet automatiserade insamlingsställen sedan dess har ökat till cirka 3 000, medan det totala antalet återlämnade förpackningar har passerat 150 miljoner.

Denna utbyggnad är en del av Portugals satsning på att förbättra insamlings- och återvinningsgraden för förpackningar, då landet blev det 19:e i EU att införa ett pant- och retursystem, där samma system är utformat för att uppmuntra konsumenterna att lämna tillbaka dryckesförpackningar istället för att slänga dem i vanligt avfall.

Insamlingsmål

Systemet finansieras främst av tillverkare, förpackningsföretag och distributörer, tillsammans med intäkter från återvunnet material.

Dessutom strävar systemet mot successivt högre insamlingsmål: 40 procent år 2026, 80 procent år 2027, 85 procent år 2028 och 90 procent år 2029.

Detta innebär att återlämnandet av varje behållare som omfattas av systemet blir allt viktigare i takt med att Portugal försöker flytta mer förpackningsavfall från det allmänna avfallet till återvinning.