“科学事实不容置疑：地球正处于未曾涉足的领域，而这一领域正在升温。世界已进入极端天气的危险区。”他说得没错：在气候问题上，我们面临的困境比想象中更为严峻。

美国著名气候科学家齐克·豪斯法瑟警告称，2027年几乎肯定会成为有记录以来最热的一年。他说，那一年将是一台“气候时光机”，会暂时将全球平均气温推高到通常要到2030年代末才会达到的水平。（请注意“暂时”二字。 我们稍后会再回到这一点。）

平均气温

总部位于内罗毕的联合国环境规划署（UNEP）报告称，长期升温幅度将至少达到比工业化前全球平均气温高出+1.8摄氏度的水平，尽管气温超过+1.5°C将“不会有任何好的结果”。 （过去三年，我们的气温已一直略低于这一水平——介于+1.44°至+1.6°之间。）

而在英国，环境大臣安吉拉·伊格尔发出了自第二次世界大战以来英国公众从未听过的警告： “如果你储备了一些食物，能在紧急救援人员抵达前维持一段时间，那你的处境就会比没有储备的人好得多。”

这比过去的常态要好——那时，没有任何身居高位或有影响力的人会提及全球变暖加速的风险——但这种表态仍未能充分认识到我们所面临的危机的严重性。一些公众人物甚至根本不理解这种风险。 另一些人（包括大多数科学家）虽然知道或至少有所察觉，但“不想吓唬大家”。

这种担忧是合理的，因为人们往往对坏消息反应消极。他们要么陷入否认并拒绝采取行动，要么宣称为时已晚（并因此拒绝采取行动）。 “别在孩子们面前说”已成为那些真正了解危险程度的人们的默认立场，但这种做法并未产生良好的效果。现在是时候直截了当地谈论这个问题了。

变暖过程

早在20世纪80年代，当科学家们首次将气候变化列为优先研究课题时，他们真正担心的只是大气中过量的二氧化碳正在缓慢积累。后来，他们又将甲烷和一些微量气体列入了“罪魁祸首”名单，但他们仍然将变暖过程想象成缓慢而稳定的：用他们的话说，是“线性的”。

这种线性且高度可预测的变暖依然是个大问题，如果一个文明的主要能源来源是化石燃料，要阻止它非常困难。但科学家们也在紧急研究过去的气候变化，他们逐渐意识到，过去的变化往往非常突然，而且绝非暂时的。 用他们的术语来说，就是“非线性”的。

这并非非此即彼的变暖模式，而是两者兼而有之，且以不同方式运作。我们每年向大气中排放的440亿吨二氧化碳，导致全球平均气温以每五年上升约0.1摄氏度的速度稳步上升。 而2023年出现的“非线性”变暖爆发，仅用一年时间就使气温上升了0.3摄氏度。

来源：envato elements；作者：EwaStudio；

线性变暖效应在不断累积，而这种变暖偶尔会触发某些非线性事件。 我们花了一年时间才弄清楚2023年气温骤升的触发因素：暖流的变化导致低层海洋云量进一步变化。但关键在于：a) 我们无法预测这一现象；b) 当那次厄尔尼诺现象结束时，气温并未回落。

而如今，我们又面临同样的情况。这次的厄尔尼诺现象，就像上次一样，只是对我们造成的升温作出的反应。没错，它被称为“500年或1000年来最强的一次”（又是Hausfather的说法），但这仅仅是因为我们让整个星球变得更热了。

这额外的升温是否会触发地球温度的又一次巨大“非线性”跃升？实际上，没人知道，但如果我们表现得好像这次不可能再次发生，那便是愚蠢或极其鲁莽（任君选择）。我们被困在上升的自动扶梯上，必须立即遏制变暖。

仅靠削减排放，我们现在无法做到这一点。从长远来看，这绝对是必要的，但速度远不足以避免短期内可能发生的灾难性变暖。唯一能让我们快速降温的方法是“地球工程”：即利用各种技术反射部分导致地球变暖的入射阳光。

这些技术在理论上已经存在，现在需要付诸实践。

格温·戴尔的新书是《干预地球：世界气候工程师的救命构想》。其前作《战争的最简史》目前仍有售。

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