”Tiede ei jätä tilaa epäilyksille: maapallo on tuntemattomilla vesillä, ja nämä vedet lämpenevät. Maailma on äärimmäisten sääilmiöiden vaaravyöhykkeellä.” Hän on oikeassa: olemme ilmastonmuutoksen suhteen vieläkin suuremmissa vaikeuksissa kuin luulimme.

Zeke Hausfather, johtava amerikkalainen ilmastotieteilijä, varoittaa, että vuosi 2027 on lähes varmasti kaikkien aikojen kuumin vuosi. Se tulee olemaan, kuten hän sanoi, ”ilmaston aikakone, joka nostaa maailmanlaajuiset keskilämpötilat väliaikaisesti tasoille, joita ei normaalisti odoteta ennen 2030-luvun loppua.” (Huomaa sana ”väliaikaisesti”. Palataan tähän myöhemmin.)

Keskilämpötilat

Nairobissa sijaitseva YK:n ympäristöohjelma (UNEP) raportoi, että pitkän aikavälin lämpeneminen nousee vähintään +1,8 °C:een teollistumista edeltäneestä maailmanlaajuisesta keskilämpötilasta, vaikka +1,5 °C:n yläpuolella ei ole ”hyviä tuloksia”. (Olemme jo olleet hieman tuon tason alapuolella – +1,44–+1,6 °C – viimeisten kolmen vuoden ajan.)

Ja Yhdistyneessä kuningaskunnassa ympäristöministeri Angela Eagle antoi sellaisen varoituksen, jota brittiläinen yleisö ei ole kuullut toisen maailmansodan jälkeen: ”Jos teillä on varastossa vähän ruokaa, jolla pärjäätte jonkin aikaa ennen kuin pelastuspalvelut ehtivät paikalle, olette paljon paremmassa asemassa kuin jos teillä ei olisi.”

Se on parempi kuin vanha normaali tilanne, jolloin kukaan valta- tai vaikutusvaltaisessa asemassa oleva ei sanonut mitään kiihtyvän lämpenemisen riskistä, mutta se ei silti tunnusta vaaran vakavuutta. Jotkut julkisuuden henkilöt eivät edes ymmärrä riskiä. Toiset (mukaan lukien suurin osa tiedemiehistä) tietävät tai ainakin epäilevät sitä, mutta ”eivät halua pelotella ihmisiä”.

Se on perusteltu huoli, sillä ihmiset reagoivat usein huonosti huonoihin uutisiin. He kieltävät ongelman olemassaolon ja kieltäytyvät toimimasta, tai he julistavat, että on jo liian myöhäistä (ja kieltäytyvät toimimasta). ”Ei lasten kuullen” on tullut niiden oletusasenteeksi, jotka ymmärtävät vaaran laajuuden, mutta se ei ole tuottanut hyviä tuloksia. On aika puhua suoraan.

Lämpenemisprosessi

1980-luvulla, kun tutkijat ensimmäistä kertaa nostivat ilmastonmuutoksen etusijalle, he olivat huolissaan lähinnä vain ylimääräisestä hiilidioksidista, joka kertyi hitaasti ilmakehään. Myöhemmin he lisäsivät metaanin ja joitakin hivenkaasuja syyllisten listalle, mutta he kuvittelivat lämpenemisprosessin edelleen hitaaksi ja tasaiseksi: ”lineaariseksi”, kuten he sanoisivat.

Tuo lineaarinen, erittäin ennustettavissa oleva lämpeneminen on edelleen suuri ongelma, ja sitä on erittäin vaikea pysäyttää, jos sivilisaation pääasiallinen energialähde on fossiiliset polttoaineet. Mutta tutkijat tutkivat kiireellisesti myös menneitä ilmastonmuutoksia ja huomasivat, että menneisyyden muutokset olivat usein hyvin äkillisiä eivätkä lainkaan väliaikaisia. ”Ei-lineaarisia”, heidän kielellään.

Kyse ei ole joko yhdestä tai toisesta lämpenemistavasta; kyse on molemmista, jotka toimivat eri tavoin. Ne 44 miljardia tonnia hiilidioksidia, jotka päästämme ilmaan vuosittain, saavat maapallon keskilämpötilan nousemaan tasaisesti noin yhden kymmenesosan celsiusasteen vauhtia viiden vuoden välein. Vuonna 2023 tapahtunut ”epälineaarinen” lämpenemispiikki nosti lämpötilaa kolme kymmenesosaa celsiusastetta yhden vuoden aikana.

Lähde: envato elements; Tekijä: EwaStudio;

Lineaarinen lämpeneminen kertyy, ja silloin tällöin se laukaisee jonkin epälineaarisen tapahtuman. Kesti vuoden selvittää, mikä oli vuoden 2023 lämpötilan nousun laukaisija: muutokset lämpimässä merivirrassa, jotka aiheuttivat edelleen muutoksia matalalla sijaitsevassa meren pilvipeitteessä. Mutta olennaista on, että a) emme pystyneet ennustamaan sitä ja b) lämpötila ei laskenut takaisin, kun kyseinen El Niño päättyi.

Ja tässä sitä taas ollaan. Tämä El Niño, kuten edellinenkin, on vain reaktio ihmisten aiheuttamaan lämpenemiseen. Kyllä, se on ”suurin 500 tai tuhanteen vuoteen” (jälleen Hausfather), mutta se johtuu vain siitä, että olemme lämmittäneet koko planeetan.

Aiheuttaako tämä ylimääräinen lämpeneminen jälleen suuren ”epälineaarisen” hyppäyksen planeetan lämpötilassa? Kukaan ei oikeastaan tiedä, mutta on typerää tai erittäin holtitonta (valitse itse) käyttäytyä ikään kuin se ei voisi tapahtua uudelleen tällä kertaa. Olemme juuttuneet ylöspäin kulkevaan liukuportaaseen, ja meidän on pysäytettävä lämpeneminen nyt.

Emme voi tehdä sitä nyt pelkästään päästöjä vähentämällä. Se on ehdottomasti välttämätöntä pitkällä aikavälillä, mutta se on aivan liian hidasta, jotta voitaisiin välttää mahdollisesti katastrofaalinen lämpeneminen lyhyellä aikavälillä. Ainoa asia, joka voi tuoda meille nopeaa jäähtymistä, on ”geoengineering”: erilaiset tekniikat, joilla heijastetaan osa planeettaa lämmittävästä auringonvalosta.

Tekniikat ovat periaatteessa olemassa. Ne on vain saatava käytäntöön.

Gwynne Dyerin uusi kirja on ”Intervention Earth: Life-Saving Ideas from the World’s Climate Engineers”. Hänen edellinen kirjansa, ”The Shortest History of War”, on myös edelleen saatavilla.

Aseta The Portugal News ensisijaiseksi uutislähteeksesi Googlessa

GoogleLisää ensisijaiseksi lähteeksi Googlessa