Todos a bordo para uma aventura de barco alto no Mar Egeu

Segurando firmemente as laterais de aço da escada de corda, digo a mim mesma que a vista do ninho do corvo valerá a pena.

Minha subida de 65 pés até o mastro do navio Star Clipper tem sido lenta e constante, com uma multidão crescente reunida no convés abaixo para observar meu progresso.

Sinto uma mistura de alívio e orgulho por não ter me acovardado até a metade e posso testemunhar que a paisagem da plataforma de madeira no topo — contemplando o imenso mar azul de um lado e o porto de Kusadasi do outro — é de fato uma recompensa adequada.

A subida do mastro é uma das muitas oportunidades únicas para os passageiros que optam por viajar neste navio alto, uma embarcação tradicional com mastros altos.

Em vários pontos da minha aventura de sete dias no Mar Egeu, ancoramos perto de navios de cruzeiro gigantes, superados por “hotéis flutuantes”.

Não vou fingir que agora tenho as habilidades de um marinheiro, mas com uma capacidade máxima de apenas 166 passageiros, medindo 115 metros de comprimento e 16 gloriosas velas brancas, esse navio alto permite que os que estão a bordo sintam realmente que estiveram “no mar”.

Se você quer buffets, cassinos e produções teatrais 24 horas por dia, 7 dias por semana, sua melhor aposta é provavelmente um dos grandes transatlânticos. Mas para ter a chance de pilotar o navio, içar uma vela e embarcar em licitações sem multidões para ilhas menores e menos conhecidas, essa é a viagem para

No primeiro dia, durante sua palestra introdutória, nosso diretor de cruzeiros Peter menciona a subida do mastro, dizendo: “Sem estar lá em cima (no ninho do corvo), você realmente não embarcou.”

Essas palavras soam em meus ouvidos quando eu subo cada degrau cuidadoso da escada, preso com um cinto caso eu perca o equilíbrio. Está muito longe do filme em preto e branco de 1929 que assistimos na última noite de nossa viagem de uma semana, mostrando marinheiros subindo e descendo o cordame (andar era visto como muito lento

Subir o mastro é gratuito, mas é justo dizer que você precisa ter mobilidade razoável, pois alguns degraus estão a uma distância razoável. Sapatos de sola forte são recomendados - meus tênis baratos quase me apoiaram

Para quem não gosta, existem outras maneiras de colocar a mão na massa. Vejo alguns dos convidados gritarem juntos enquanto ajudam a içar algumas das velas, um deles me dizendo depois: “É mais difícil do que parece!

A política de portas abertas na ponte, onde a tripulação aceita perguntas sobre o navio, permite que eu segure o volante por alguns minutos.

Um dos timoneiros, Sarath, é paciente e gentil o suficiente para me guiar enquanto um oficial consulta sua tela de navegação e grita as coordenadas que me levam a dirigir pela porta (à esquerda) ou a estibordo (à direita) na tentativa de manter o mostrador à minha frente no zero ou “no meio do navio”.

A maioria das noites foi tranquila, mas durante uma, com ventos fortes perto de Mykonos, é uma experiência mais difícil e não para quem dorme pouco ou tem um coração fraco. Como diz outro passageiro, “isso nos lembra que estamos realmente no mar!

Créditos: PA;

somente no quarto dia da minha viagem que percebi que não pisei em terra firme desde que embarcamos, o que é uma prova do conforto do próprio navio. Desde deitar em uma espreguiçadeira no terraço superior à beira das piscinas de água salgada até saborear coquetéis no bar tropical, há

Decks de teca, grades de mogno e carpete azul com desenhos de nós dão um toque tradicional à decoração do navio.

Os quartos são aconchegantes, mas aproveitam bem o espaço para permitir o armazenamento embaixo da cama para minha mala e um guarda-roupa espaçoso.

Temos um dia inteiro no mar em nossa viagem — durante o qual eu saboreio a influência calmante do vasto oceano azul ao nosso redor — e os passageiros podem decidir descer em cada uma das cinco paradas, conhecer um pouco da história, fazer compras ou curtir uma viagem a uma praia próxima para mergulhar com snorkel ou tomar sol.

O tamanho de nossa embarcação nos permite entrar em ilhas menores, longe da agitação de portos maiores.

Quando finalmente decido experimentar minhas pernas terrestres mais uma vez, não o faço pela metade — subindo cerca de 260 degraus até um mosteiro na encosta de um penhasco no calor escaldante da Grécia.

O Mosteiro de Hozoviotissa em Amorgos foi construído em 1017 e é o segundo mais antigo da Grécia e, extraordinariamente, está construído na encosta de um penhasco. Fazemos uma caminhada lenta e constante até sua entrada, 300 metros acima do mar, com vista para a água azul-turquesa cintilante abaixo

Entrar no interior refrescante é um alívio, e uma delícia extra inesperada vem na forma de um pequeno copo do licor local psimeni raki, que alguém afirma, com razão, “tem gosto de Natal” graças a ingredientes como canela e cravo.

Créditos: PA;

Também na ilha, nosso guia turístico nos oferece um pedaço de “torta bêbada” que lembra mini pastéis da Cornualha. O vinho, como o nome sugere, é um dos ingredientes principais, junto com um recheio de geleia de damasco - ou qualquer fruta da estação na época - e uma pitada de açúcar de confeiteiro

iguarias gregas são uma parte importante da nossa viagem. Um dos meus jantares favoritos é um farto ensopado grego com abobrinha, queijo feta e berinjela com pequenos pães achatados para recolher

Embora haja comida em abundância, nossa navegação não tem a sensação de excesso que pode advir de um grande cruzeiro com buffets durante todo o dia.

Embora eu jante principalmente a bordo, um sorvete em terra quando paramos em Mykonos é imperdível, enquanto eu ando pelas ruas caiadas de branco. Mas eu opto por passar mais tempo na ilha vizinha de Delos, a uma curta viagem de barco

O famoso local de nascimento do deus grego Apolo, passear por algumas das ruínas cuidadosamente escavadas é um passo atrás no tempo, em meio a pisos de mosaico lindamente preservados e altos pilares de pedra.

Notei pessoas admirando nosso navio; uma turista na costa de Mykonos instruindo seu fotógrafo a garantir que o veleiro estivesse no fundo de sua foto e um luxuoso iate passando correndo com um de seus ocupantes tirando fotos do convés superior.

A maior parte da viagem é feita à vela e quanto à potência do motor depende do clima e da capacidade de cumprir o cronograma, mas a Star Clippers afirma que algumas viagens podem ser feitas com até 70% de vela, se as estrelas (desculpe o trocadilho) se alinharem.

Ao nos maravilharmos, com nossas embarcações no mar, ao ver cada vela do navio sendo levantada ao sol da tarde, com as velas brancas batendo na brisa entre o azul profundo do mar, fica clara a majestade de uma embarcação que se diz “reminiscente da grande era da vela”.