O anúncio foi feito pela ministra do Ambiente e Energia, Maria da Graça Carvalho, que disse que o Algarve atualmente envia cerca de 85% dos seus resíduos para aterros sanitários.

Cerca de 400.000 toneladas de resíduos são produzidas na região todos os anos, e a quantidade aumentou em cerca de 13% nos últimos quatro anos. Atualmente, o Algarve envia uma proporção muito maior de seus resíduos para aterros do que a média nacional, que é de cerca de 56%

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O turismo também afeta a quantidade de resíduos produzidos no Algarve. A região recebe milhões de visitantes todos os anos, principalmente durante os meses de verão, o que significa que muito mais lixo é produzido do que os números da população residente sugerem.

O ministro disse que isso ajuda a explicar por que o Algarve tem a maior quantidade de resíduos produzidos per capita em Portugal.

Atualmente, a região depende de dois aterros, localizados em Portimão e Loulé, e ambos estão se aproximando de seus limites. Estima-se que um tenha cerca de 18 meses de capacidade restante, enquanto o outro tenha cerca de dois anos.

Já estão em andamento planos para expandir os aterros existentes, o que deve dar ao Algarve aproximadamente mais sete anos e meio de capacidade. No entanto, o governo diz que é necessária uma solução de longo prazo

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A instalação proposta de transformação de resíduos em energia usaria resíduos que não podem ser reciclados para produzir energia em vez de enviá-los diretamente para aterros sanitários.

A Agência Portuguesa do Ambiente (APA) deverá lançar um concurso em 15 de outubro para estudar a melhor tecnologia para o projeto e onde a nova instalação poderá ser construída.

Nenhum local foi escolhido ainda. A decisão envolverá os 16 municípios do Algarve através da Comunidade Intermunicipal do Algarve (AMAL

).

Portugal também terá que reduzir consideravelmente a quantidade de resíduos urbanos que vão para aterros nos próximos anos, com a União Europeia estabelecendo uma meta de não mais de 10% até 2035.