Posílení závazku společnosti CriteriaCaixa v oblasti rizikového kapitálu, v rámci kterého je vyčleněno 300 milionů eur pro společnosti zabývající se biotechnologiemi, DeepTech a dalšími pokročilými technologiemi na Pyrenejském poloostrově, by mělo být chápáno právě takto – zejména proto, že Portugalsko je do této strategie přímo zahrnuto. Investice se zaměří na oblasti, jako je zdravotnictví, umělá inteligence, kyberbezpečnost, software, datové infrastruktury a technologie založené na vědeckém výzkumu, přičemž zvláštní pozornost bude věnována začínajícím firmám, u nichž je pro mnoho dobrých portugalských nápadů obtížnější se prosadit.

Portugalsko již prokázalo, že dokáže vychovávat inženýry, výzkumníky a podnikatele schopné vyvíjet konkurenceschopné technologie v mezinárodním měřítku. Disponuje kvalitními univerzitami, uznávanými výzkumnými centry a ekosystémem startupů, který i přes velikost země již přinesl technologické společnosti s globálním dosahem. Problém často nastává až později: založení společnosti je pouze prvním krokem; její přeměna na organizaci s mezinárodním působením, duševním vlastnictvím, kvalifikovanou pracovní silou a schopností globálně konkurovat vyžaduje trpělivý, specializovaný a škálovatelný kapitál.

Tato potřeba je ještě zřetelnější ve světě DeepTech. Zatímco softwarová společnost může začít s relativně malými zdroji, oblasti jako biotechnologie, robotika, nové materiály, polovodiče, fotonika nebo určitá řešení umělé inteligence vyžadují roky výzkumu, vybavení, laboratoře, certifikace a postupná kola financování, než se dostanou na trh. Je proto obzvláště pozitivní, že se ibérští institucionální investoři začínají těmito oblastmi vážně zabývat: nejde jen o financování start-upů, ale o budování ekonomického řetězce, v němž spolupracují univerzity, výzkum, podnikatelé, kapitál a průmysl.

Portugalsko se dnes nachází v zajímavé pozici. K tradičním argumentům, jako jsou talent a kvalita života, se přidávají nové infrastruktury, jako jsou datová centra, podmořské kabely, kapacity v oblasti obnovitelných zdrojů, investice do umělé inteligence a rostoucí zájem velkých mezinárodních technologických společností. Musíme však být sebekritičtí: nestačí oslavovat každý portugalský startup, který přiláká mezinárodní investice. Je třeba si položit otázku, kolik z nich může i nadále růst přímo z Portugalska a udržet zde výzkum, kvalifikovaná pracovní místa i rozhodovací pravomoci. Pokud financujeme výzkum, vychováváme talenty a vyvíjíme technologie, ale růst se pak odehrává téměř výlučně mimo zemi, přicházíme o významnou část ekonomické hodnoty, k jejímuž vytvoření jsme přispěli.

Skutečným úspěchem nebude jen mít více startupů, ale více portugalských společností schopných dosáhnout hodnoty v řádu stovek milionů či miliard eur a zároveň si zachovat pevnou základnu v Portugalsku. Nyní oznámených 300 milionů je proto dalším znamením větší změny: Pyrenejský poloostrov se začíná vnímat nejen jako destinace pro cestovní ruch, nemovitosti nebo konkurenceschopné služby, ale také jako území, kde mohou vznikat technologie s vysokou přidanou hodnotou. Portugalsko již dokázalo, že dokáže přicházet s dobrými nápady; další výzvou je zajistit, aby dokázalo také vytvořit podmínky pro to, aby se z těchto nápadů staly velké společnosti.