Il rafforzamento dell’impegno di CriteriaCaixa nel settore del capitale di rischio, con 300 milioni di euro destinati alle aziende operanti nei settori delle biotecnologie, del DeepTech e di altre tecnologie avanzate nella Penisola Iberica, va interpretato proprio in questo senso — soprattutto perché il Portogallo è direttamente incluso in questa strategia. L’investimento si concentrerà su settori quali la sanità, l’intelligenza artificiale, la sicurezza informatica, il software, le infrastrutture di dati e le tecnologie basate sulla scienza, con particolare attenzione alle aziende in fase iniziale, dove molte valide idee portoghesi incontrano maggiori difficoltà a crescere.

Il Portogallo ha già dimostrato di poter formare ingegneri, ricercatori e imprenditori in grado di sviluppare tecnologie competitive su scala internazionale. Dispone di buone università, centri di ricerca riconosciuti e di un ecosistema di startup che, nonostante le dimensioni del Paese, ha già dato vita ad aziende tecnologiche di respiro globale. Il problema spesso si presenta in seguito: creare un’azienda è solo il primo passo; trasformarla in un’organizzazione con una presenza internazionale, proprietà intellettuale, forza lavoro qualificata e la capacità di competere a livello globale richiede capitale paziente, specializzato e scalabile.

Questa esigenza è ancora più evidente nell’universo DeepTech. Mentre un’azienda di software può partire con risorse relativamente modeste, settori quali la biotecnologia, la robotica, i nuovi materiali, i semiconduttori, la fotonica o alcune soluzioni di intelligenza artificiale richiedono anni di ricerca, attrezzature, laboratori, certificazioni e successivi round di finanziamento prima di raggiungere il mercato. È quindi particolarmente positivo vedere gli investitori istituzionali iberici iniziare a considerare seriamente questi settori: non si tratta solo di finanziare le startup, ma di costruire una catena economica in cui università, ricerca, imprenditori, capitali e industria lavorino insieme.

Il Portogallo si trova oggi in una posizione interessante. Ai tradizionali punti di forza quali il talento e la qualità della vita si aggiungono nuove infrastrutture, quali data center, cavi sottomarini, capacità nel settore delle energie rinnovabili, investimenti nell’intelligenza artificiale e un crescente interesse da parte delle grandi aziende tecnologiche internazionali. Dobbiamo però essere autocritici: non basta esaltare ogni startup portoghese che attira investimenti internazionali. È necessario chiedersi quante di esse possano continuare a crescere partendo dal Portogallo e mantenere qui la ricerca, l’occupazione qualificata e la capacità decisionale. Se finanziamo la ricerca, formiamo talenti e creiamo tecnologia, ma poi la crescita avviene quasi interamente al di fuori del Paese, perdiamo una parte importante del valore economico che abbiamo contribuito a generare.

Il vero successo non consisterà solo nell’avere più startup, ma più aziende portoghesi in grado di raggiungere un valore di centinaia di milioni o miliardi di euro, mantenendo al contempo una solida base in Portogallo. I 300 milioni ora annunciati sono, quindi, un altro segno di un cambiamento più ampio: la Penisola Iberica sta iniziando a essere vista non solo come una destinazione per il turismo, il settore immobiliare o i servizi competitivi, ma anche come un territorio in cui può nascere tecnologia ad alto valore aggiunto. Il Portogallo ha già dimostrato di saper dare vita a idee valide; la prossima sfida è garantire che sia in grado di creare anche le condizioni affinché queste idee si trasformino in grandi aziende.