A CriteriaCaixa kockázati tőkével kapcsolatos elkötelezettségének megerősítését – amelynek keretében 300 millió eurót különítettek el az Ibériai-félszigeten működő biotechnológiai, DeepTech és egyéb fejlett technológiai vállalatok számára – pontosan így kell értelmezni – különösen azért, mert Portugália közvetlenül is szerepel ebben a stratégiában. A beruházás olyan területekre fog összpontosulni, mint az egészségügy, a mesterséges intelligencia, a kiberbiztonság, a szoftverek, az adatinfrastruktúrák és a tudományalapú technológiák, különös figyelmet fordítva a korai fázisban lévő vállalkozásokra, ahol sok jó portugál ötletnek nehezebb a növekedés.

Portugália már bizonyította, hogy képes olyan mérnököket, kutatókat és vállalkozókat képezni, akik nemzetközi szinten versenyképes technológiákat tudnak kifejleszteni. Jó egyetemei, elismert kutatóközpontjai és olyan startup-ökoszisztémája van, amely – az ország mérete ellenére – máris globális hírű technológiai vállalatokat hozott létre. A probléma gyakran később merül fel: a vállalat alapítása csupán az első lépés; ahhoz, hogy a vállalatot olyan szervezetté alakítsák, amely nemzetközi jelenléttel, szellemi tulajdonnal, képzett munkaerővel és globális versenyképességgel rendelkezik, türelmes, specializált és skálázható tőkére van szükség.

Ez az igény még nyilvánvalóbb a DeepTech világában. Míg egy szoftvercég viszonylag kis erőforrásokkal is elindulhat, addig olyan területek, mint a biotechnológia, a robotika, az új anyagok, a félvezetők, a fotonika vagy bizonyos mesterséges intelligencia-megoldások, évekig tartó kutatást, berendezéseket, laboratóriumokat, tanúsításokat és egymást követő finanszírozási köröket igényelnek, mielőtt piacra kerülhetnek. Ezért különösen pozitív jelenség, hogy az ibériai intézményi befektetők komolyan kezdik figyelembe venni ezeket a területeket: nem csupán a startupok finanszírozásáról van szó, hanem egy olyan gazdasági lánc kiépítéséről, amelyben az egyetemek, a kutatás, a vállalkozók, a tőke és az ipar együttműködnek.

Portugália ma érdekes helyzetben van. A tehetség és az életminőség hagyományos érveihez új infrastruktúrák társulnak, mint például az adatközpontok, a tengeralatti kábelek, a megújuló energiaforrások kapacitása, a mesterséges intelligenciába történő beruházások, valamint a nagy nemzetközi technológiai vállalatok növekvő érdeklődése. De önkritikusnak kell lennünk: nem elég minden olyan portugál startupot ünnepelni, amely nemzetközi befektetést vonz. Meg kell kérdeznünk, hogy hány közülük tud tovább növekedni Portugáliából kiindulva, és itt tartani a kutatást, a képzett munkaerőt és a döntéshozatali kapacitást. Ha finanszírozzuk a kutatást, képezzük a tehetségeket és fejlesztjük a technológiát, de a növekedés szinte teljes egészében az országon kívül történik, akkor elveszítjük annak a gazdasági értéknek egy fontos részét, amelynek létrehozásához mi is hozzájárultunk.

Az igazi siker nem csupán abban fog megnyilvánulni, hogy több startupunk lesz, hanem abban is, hogy több olyan portugál vállalat lesz, amely képes több százmillió vagy milliárd eurós értéket elérni, miközben szilárd bázist tart fenn Portugáliában. A most bejelentett 300 millió tehát egy nagyobb változás újabb jele: az Ibériai-félszigetet kezdik nem csupán turisztikai, ingatlan- vagy versenyképes szolgáltatások célpontjaként tekinteni, hanem olyan területként is, ahol magas hozzáadott értékű technológia születhet. Portugália már bebizonyította, hogy képes jó ötleteket létrehozni; a következő kihívás annak biztosítása, hogy megteremtse azokat a feltételeket is, amelyek révén ezek az ötletek nagyvállalatokká válhatnak.