Po celá desetiletí se mělo za to, že budoucnost rozvinutých ekonomik bude stále méně spočívat v průmyslu a stále více ve službách. Dnes se tento názor rychle mění. Nová průmyslová revoluce již začala a Portugalsko má příležitost, jakou možná nikdy předtím nemělo.

V posledních několika měsících jsme byli svědky přílivu investic do datových center, umělé inteligence, obnovitelných zdrojů energie, zeleného vodíku, digitální infrastruktury a kosmických technologií. Na první pohled se zdá, že jde o odlišná odvětví, ale všechna jsou součástí téže transformace: ekonomiky, která se stále více opírá o znalosti, inženýrství a technologie. Tuto změnu lze pozorovat i v portugalském průmyslu, kde digitalizace výrobních procesů, umělá inteligence, kolaborativní robotika, digitální dvojčata, 3D tisk a pokročilá analýza dat předefinovávají způsob, jakým společnosti vyrábějí a soutěží. A co je nejdůležitější, tyto technologie již nejsou pouze konkurenční výhodou. V mnoha exportních odvětvích se staly nezbytnou podmínkou pro udržení integrace do mezinárodních dodavatelských řetězců a pro splnění nových evropských požadavků na sledovatelnost, udržitelnost a dekarbonizaci.

Dobrou zprávou je, že Portugalsko nezačíná od nuly. Dnes zde najdeme národní společnosti vyvíjející software pro inteligentní továrny, řešení průmyslové automatizace, platformy pro digitální údržbu, technologie pro elektromobilitu a pokročilé výrobní systémy. Jedná se o společnosti, které soutěží v oblasti inovací a specializace, čímž dokazují, že portugalský průmysl je stále méně závislý na nákladech a stále více na znalostech.

Tato transformace přichází v obzvláště příznivém okamžiku. Evropa se snaží snížit vnější závislosti, posílit svou průmyslovou autonomii a sblížit výrobní řetězce prostřednictvím nearshoringu. Portugalsko v sobě spojuje několik charakteristik, které jsou v tomto novém kontextu ceněny: stabilitu, kvalifikované pracovní síly, dobrou infrastrukturu, silnou výrobu energie z obnovitelných zdrojů a strategickou polohu mezi Evropou, Afrikou a Amerikou. Vlastní rozhovor s Miguelem Gilem Matou zdůrazňuje, že tato nová fáze představuje pro zemi strategickou příležitost, ale také skutečnou zkoušku její schopnosti realizace. Výzvy přetrvávají: digitální transformace zatím neprobíhá ve všech společnostech stejným tempem a mnoho malých a středních podniků se stále nachází v rané fázi zavádění těchto technologií. Zrychlení digitalizace, investice do kvalifikace a schopnost rychle reagovat na nové požadavky trhu budou rozhodující pro upevnění tohoto vývoje.

Možná právě proto se největší změna v portugalské ekonomice odehrává mimo pozornost médií. Nejen na plážích, v cestovním ruchu nebo v realitním sektoru, ale přímo uvnitř továren. Portugalsko již nesoutěží o to, aby bylo nejlevnější továrnou v Evropě. Soutěží o to, aby bylo jednou z nejchytřejších. A pokud se mu podaří na této cestě setrvat, může se další velký úspěch portugalského hospodářství zrodit právě tam, kam se zatím málokdo dívá: ve schopnosti přeměnit znalosti, technologie a inženýrství na produkty s vysokou přidanou hodnotou pro celý svět.