"Die Besucher werden einen Turm von Belém mit einem neuen Gesicht vorfinden, der von innen und außen erstrahlt", erklärte die Direktorin des Denkmals, Margarida Donas Botto, gegenüber Journalisten bei einem Besuch vor der Einweihung.

Das emblematische manuelinische Monument wird am Mittwoch nach Renovierungsarbeiten im Wert von rund einer Million Euro, die im Rahmen des Plans zur Wiederbelebung und Widerstandsfähigkeit (PRR) durchgeführt wurden, wieder für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht.

Die wichtigste Neuerung bei der Wiedereröffnung, so betonte der Direktor, ist die Einführung eines gestaffelten Besucherzugangs mit maximal 60 Eintritten pro halbe Stunde, also insgesamt 900 pro Tag.

"Die Zahl der Besucher pro Tag wurde leicht reduziert, vor allem aus Gründen der öffentlichen Sicherheit und der Erhaltung dieses ikonischen Denkmals", erklärte der Verantwortliche für den ursprünglich militärisch genutzten Turm am Nordufer des Tejo aus dem 16.

Jahrhundert am Nordufer des Tajo, der ursprünglich für militärische Zwecke genutzt wurde. 1983 wurde der Turm von Belém von der Organisation der Vereinten Nationen für Bildung, Wissenschaft und Kultur(UNESCO) als Weltkulturerbe eingestuft und verzeichnete bis zu seiner Schließung wegen Renovierungsarbeiten jährlich mehr als 400 000 Besucher.

"Der Turm ist über eine Wendeltreppe zugänglich, die nicht viele Besucher gleichzeitig zulässt. Andererseits kann ein kürzlich restauriertes Denkmal keine übermäßige Anzahl von Besuchern aufnehmen", begründete sie.

Was die wahrscheinlichen Einnahmeverluste aufgrund der Eintrittsbeschränkungen betrifft, so schätzte Margarida Donas Botto ein, dass diese nicht signifikant sein werden" und dass die Möglichkeit, Besuche in der Nacht anzubieten, ebenfalls in Betracht gezogen wird".

Auf die Frage von Lusa nach dem Besucherprofil antwortete die Direktorin, dass es sich bis zur Schließung wegen Renovierungsarbeiten hauptsächlich um Ausländer verschiedener Nationalitäten gehandelt habe: "Wir würden uns wünschen, dass mehr Portugiesen den Turm von Belém besuchen, da sie durch die Maßnahme, die den Einwohnern Portugals die Möglichkeit gibt, 52 Mal im Jahr kostenlos in nationale Museen und Denkmäler zu gehen, leichteren Zugang haben.

Der Hauptgrund für die Änderung des Zugangs waren die ständigen Warteschlangen: "Es war schmerzhaft zu sehen, wie die Besucher lange Zeit der Sonne und dem Regen ausgesetzt waren. Viele von ihnen warteten, kamen nicht rein und waren sehr enttäuscht. Mit dem neuen 'Slot'-System wird die Wartezeit höchstens 20 Minuten betragen", schätzt sie.

Die wichtigsten konservatorischen und restauratorischen Maßnahmen, die im Laufe eines Jahres durchgeführt wurden, zielten darauf ab, "die Steinoberflächen zu konsolidieren und zu reinigen, und die übrigen, eher unterirdischen Maßnahmen betreffen die Konsolidierung des Denkmals, die Rekalibrierung und Renovierung der Fensterrahmen sowie modernere elektrische Lösungen".

"Der Turm von Belém hat seinen ursprünglichen Glanz wiedererlangt", betonte Margarida Donas Botto und verwies auf die Eigenschaften des Lioz-Steins, eines aus Lissabon stammenden Kalksteins mit einer sehr hellen Farbe, der, wenn er gereinigt ist, ein viel helleres und angenehmeres Aussehen für den Besucher hat".

Die jetzt abgeschlossenen Arbeiten sind die ersten größeren Arbeiten an dem Denkmal, das in der Nähe des Tejo den Witterungsbedingungen besonders ausgesetzt ist, seit 1998.

Ab Mittwoch ist der Belém-Turm in Lissabon von 9.30 Uhr bis 17.30 Uhr für Besucher geöffnet, wobei der letzte Einlass um 17 Uhr erfolgt. Eintrittskarten können online oder persönlich am Ticketschalter des Jerónimos-Klosters erworben werden.