Ein Spaziergang auf der Sonnenseite

Das Gehen hat ein kleines Imageproblem. Es ist das, was wir zwischen wichtigeren Dingen tun – zum Auto, zum Einkaufen, zum Kühlschrank. Es bekommt selten die Anerkennung, die Laufen, Schwimmen oder ein schicker Fitnesskurs genießen. Doch zwei Studien legen nahe, dass der bescheidene Spaziergang still und leise auf Bereiche des Lebens einwirkt, für die wir ihm niemals danken würden: Ihre Ehe und Ihren Darm. Ja, genau in dieser Reihenfolge.

Zwei für unterwegs

Jedes seit langem verheiratete Paar kennt das: Der eine sagt „Wir müssen reden“, und der andere erinnert sich plötzlich an den Müll. Sich gegenüber am Küchentisch zu sitzen, kann sich wie ein Vorstellungsgespräch anfühlen, für das sich keiner von beiden beworben hat.

Forscher der Brigham Young University in den Vereinigten Staaten untersuchten rund 1.700 Ehepaare, die an einer Langzeitstudie zum Thema Ehe teilnahmen. Paare, die gemeinsam Sport trieben – meist einfach durch einen Spaziergang –, berichteten von besserer Kommunikation, ruhigerer Konfliktlösung und weniger Stress in der Ehe als diejenigen, die dies nicht taten. Der größte Unterschied lag in der Kommunikation: das Gefühl, dass man zugehört und verstanden wird. Und hier kommt die Überraschung: Rund sechs von zehn Ehepartnern trieben Sport, aber nur etwa ein Drittel der Paare tat dies gemeinsam.

Nun zum ehrlichen Teil. Es handelte sich um junge, frisch verheiratete Paare in Amerika, nicht um seit Langem zusammenlebende Paare an der Algarve. Und die Studie zeigt einen Zusammenhang, keinen Beweis – glücklichere Paare gehen vielleicht von vornherein einfach eher gemeinsam spazieren. Der leitende Forscher, Jeremy Yorgason, ist erfrischend bescheiden: „Der Effekt ist zwar nicht unbedingt groß, aber sehr konsistent.“

Mir gefällt es trotzdem, denn es klingt plausibel. Es hat etwas, Seite an Seite zu gehen, den Blick auf den Weg statt aufeinander gerichtet, das lässt das Gespräch fließen. Heikle Themen fühlen sich etwas weniger heikel an, wenn man beide aufs Meer schaut. Ich vermute, das ist die halbe Wahrheit.

Wenn es also ein Gespräch gibt, das du immer wieder aufgeschoben hast – oder einfach jemanden, von dem du gerne mehr hören würdest –, versuche es doch einmal im Gehen. Eine Runde an der Strandpromenade, der lange Weg zum Café. Kein Fitnessstudio-Abo erforderlich, nur zwei Paar bequeme Schuhe. Und Portugal macht es einem leicht: Promenaden am Meer, Wege am Flussufer, ein gemächlicher Rundgang über den Dorfplatz nach dem Abendessen – genau wie es die Einheimischen schon seit Generationen tun.

Manchmal ist der beste Weg, einander zu begegnen, es nicht zu tun.

Der Spaziergang, der die Dinge ins Rollen bringt

Sprechen wir über ein Thema, das diese Kolumne bisher höflich vermieden hat. Verstopfung ist etwas, womit fast jeder von uns irgendwann zu kämpfen hat – mit zunehmendem Alter immer häufiger –, doch fast niemand spricht darüber beim Kaffee. Lassen Sie mich Sie aufklären!

Forscher der Fujita Health University in Japan wollten wissen, wie schnell sich das Gehen auf den Darm auswirkt. Sie baten 21 gesunde junge Erwachsene, sich hinzulegen, während ein elektronisches Stethoskop ihre Bäuche abhörte, 20 Minuten lang in einem angenehmen Tempo auf einem Laufband zu gehen und sich anschließend wieder hinzulegen. Innerhalb von ein oder zwei Minuten nach Beendigung des Laufs hatten die Glucks- und Rumorgänge, die auf einen aktiven Darm hinweisen, deutlich zugenommen. Ihre Lautstärke hatte sich fast verdoppelt, und sie waren weitaus häufiger zu hören. „Gehen kann als wirksames, sofort einsetzbares Mittel zur Anregung der Darmfunktion dienen“, sagt der leitende Autor Yohei Otaka.

Bildnachweis: Zur Verfügung gestelltes Bild; Autorin: Susan Stone;

Nun zum Kleingedruckten – und davon gibt es eine ganze Menge. Einundzwanzig Personen sind eine winzige Stichprobe. Die Teilnehmer waren jung und gesund und litten nicht unter Verstopfung. Niemand blieb zum Vergleich im Liegen, und der Effekt ließ innerhalb weniger Minuten nach. Darmgeräusche sind zudem nur ein Hinweis darauf, was im Darm vor sich geht, und keine direkte Messung. Niemand hat bisher nachgewiesen, dass ein Spaziergang Verstopfung heilt.

Aber es passt zu den Ratschlägen, die Ärzte seit Jahren geben, und ich finde es ziemlich befriedigend, die wissenschaftlichen Hintergründe dafür zu hören. Wenn der Darm träge ist, ist ein sanfter 20-minütiger Spaziergang nach dem Frühstück kostenlos, hat keine Nebenwirkungen und könnte vielleicht helfen. Es muss auch nicht schnell sein – die Probanden gingen in einem Tempo, das sich angenehm anfühlte, eher ein Schlendern als ein Marschieren. Kombinieren Sie das mit Wasser und reichlich Ballaststoffen – das Vollkornbrot aus unserer letzten Kolumne zählt dazu! Wer eine anhaltende Veränderung der Stuhlgewohnheiten, Schmerzen oder Blutungen hat, sollte lieber seinen Hausarzt aufsuchen, anstatt die Turnschuhe zu schnüren.

Manchmal ist der beste Weg, die Dinge in Gang zu bringen, sich selbst in Bewegung zu setzen.

Keine der beiden Studien macht das Gehen zu einem Wundermittel. Aber zusammen liefern sie ein schönes, ermutigendes Plädoyer für die am meisten unterschätzte Bewegungsform, die es gibt. Es ist kostenlos, es ist schonend, es wirkt an den Stellen, über die wir nicht sprechen – und es könnte uns vielleicht sogar helfen, mehr zu reden. Also los – machen Sie einen Spaziergang auf der Sonnenseite des Lebens. Am besten mit jemandem, den Sie lieben.

Kennst du deinen Wert?

Im Fokus · Blutdruck

Hier ist einer der einfachsten Wege zu mehr Gesundheit: Bluthochdruck ist sehr gut behandelbar – sobald man weiß, dass man ihn hat. Der Haken daran ist, dass er sich selten bemerkbar macht. Portugals letzte nationale Gesundheitserhebung mit körperlichen Untersuchungen aus dem Jahr 2015 ergab, dass mehr als ein Drittel der Erwachsenen im Alter von 25 bis 74 Jahren unter Bluthochdruck litt; bei den 65- bis 74-Jährigen stieg dieser Anteil auf etwa sieben von zehn – und etwa drei von zehn von ihnen wussten nichts davon. Eine neue Studie mit rund 1,4 Millionen Erwachsenen in England kam zu einem ähnlichen Ergebnis: Fast sechs von zehn Menschen mit Bluthochdruck waren noch nie diagnostiziert oder behandelt worden. Die gute Nachricht?

Viele Apotheken in Portugal messen Ihren Blutdruck ohne Termin – fragen Sie einfach nach den Kosten und setzen Sie sich zunächst ein paar Minuten ruhig hin. Wenn der Wert hoch ist, kann Ihr Hausarzt oder Ihr Gesundheitszentrum helfen. Wenn er im Normbereich liegt, dürfen Sie gerne damit prahlen!