Para la cultura portuguesa, el siglo XX fue un siglo de grandes turbulencias: dos revoluciones constitucionales, dos calamitosas guerras mundiales, la pérdida del Imperio y las enormes alteraciones de la economía interna provocadas por la intensa presión mundial en los campos de la industria, el comercio y la agricultura se combinaron para producir nuevas filosofías sobre la forma de vivir y de pensar de las personas.

La fuerza inexorable de esta historia provocó cambios irreversibles en los fundamentos de la literatura y las artes en general, pero del canon poético en particular. La compleja relación entre la lengua portuguesa, la conciencia, la realidad y la imaginación fomentó una ambivalencia social que podía expresarse mejor en la poesía.

La caída de la monarquía en favor de una república inestable que, a regañadientes, participó en los horrores de la Primera Guerra Mundial, llevó a muchos escritores a reinventar su identidad para hacer frente a la crisis nacional. El movimiento hacia el Modernismo terminó con el golpe de 1926 y el ascenso de la dictadura que trajo consigo la censura y la imposición de un control del pensamiento del que la abstracción de la poesía proporcionó un refugio.

Bajo la dirección de Salazar, el Estado Novo (1933-1974) amplió el control totalitario sobre la creatividad, excluyendo a los disidentes de los cargos públicos, prohibiéndoles publicar obras contrarias a las costumbres nacionales y restringiéndoles los viajes y la vida en común. Las penas incluían la cárcel.Sin embargo, la resistencia socialista persiste, sobre todo en la literatura y la prensa clandestina. La poesía, con sus ambigüedades y su paso del modernismo al surrealismo y el existencialismo, ofrece una vía para que la libertad de expresión resista al totalitarismo.

Esta resistencia culminó en la pacífica Revolución de los Claveles de abril de 1974. Durante el cuarto de siglo que siguió, los poetas y escritores que habían nacido durante los cincuenta años de represión se acostumbraron gradualmente a su nueva libertad y, colectivamente, empezaron a producir obras en un estilo neorrealista que difería enormemente del de sus predecesores.

A continuación expongo por orden cronológico mi selección de poetas, que no es exhaustiva. Tanto la poesía como la prosa de la época de Salazar siguen descubriéndose en alijos de viejos manuscritos que fueron escritos de forma anónima o con seudónimos.

Alberto Caeiro Nació en Lisboa en 1889, pero pasó la mayor parte de su corta vida de 26 años en el campo de Ribatejo. Aunque no era un erudito, produjo una modesta cantidad de versos que sus contemporáneos consideraban magistrales. Su poema más conocido es "El guardián de las ovejas".

Ricardo Reis Nacido en Oporto en 1887, recibió educación jesuita y más tarde se tituló como doctor en medicina. Después de 1919 viajó a Brasil, Perú y EE.UU. Sin embargo, hasta su muerte en 1935 siguió publicando ensayos y poemas, el más famoso de los cuales es "Odas".

Álvaro de Campos Nació en Tavira en 1890. Ingeniero naval que empleaba su tiempo libre "En largos viajes, en el verano en alta mar Enel barco que asoma de noche - sacudido sin cesar por el aleteo de la hélice - Nuestra civilización no tiene parte en este recuerdo".

Fernando Pessoa Nació en Lisboa en 1888, pero pasó los 17 años siguientes en Sudáfrica. Bilingüe en inglés y portugués, estudió en la Escuela de Artes y Letras de Lisboa antes de convertirse en traductor independiente y coeditor de revistas literarias como Athena y Orpheu. En 1914 tuvo la genialidad de inventar los tres personajes antes mencionados, dándoles biografías detalladas para permitir su publicación de poesía y prosa como contemporáneos.Esta estratagema dio lugar a un debate publicado entre los cuatro en el que se alababan y criticaban mutuamente y a sus coetáneos. En su poema This dice "Dicen que miento o finjo en todo lo que escribo. No es cierto. Es simplemente que siento, a través de la imaginación, el corazón que nunca uso".

Autor: Fundación de la Poesía;

El volumen de la obra de Pessoa es considerable. Utilizando estos tres "heterónimos" y varios personajes secundarios, abarcó una gran variedad de temas y expresó opiniones a veces contradictorias. Por ello, se le considera el más grande de los poetas portugueses del siglo XX y su influencia se dejó sentir en toda la época.

Florbela Espanca , nacida en Vila Viçosa en 1894, estudió Derecho en la Universidad de Lisboa, donde fue una de las seis alumnas de un total de 460 estudiantes.Ardiente feminista, dedicó sus sólo 36 años de vida a la traducción y a la escritura de novelas y poesías que reflejaban una vida turbulenta, con tres maridos y sujeta a depresiones maníacas. Sus sonetos de amor y poemas de pasión fueron despreciados en su época por lectores misóginos, pero Pessoa habló de ella como de su "alma gemela". De Exaltación: "La miel y la amargura de la vida habitan en el lago de mis ojos y en mis besos extáticos y paganos".

Sophia de Mello Breyner Andresen. Nacida en Oporto en 1919, es la primera de nuestras poetas que vivió todo lo que quedaba de siglo XX, hasta su muerte en 2004, por lo que su poesía ofrece una útil comparación de los cambios de estilo a lo largo de ochenta años. Compaginó la escritura con la vida familiar (cinco hijos) y durante los años sesenta se volvió políticamente activa como católica progresista para oponerse al régimen. Utilizó el contenido de los Clásicos para poemas como El Minotauro y Torso para proporcionar paralelismos modernos - "Resucitaremos donde las palabras Son el nombre de las cosas Donde los contornos son claros y vívidos Allí en la aguda luz de Creta".

Carlos de Oliveira Nacido en Brasil en 1921, pasó la mayor parte de sus 60 años en Lisboa. Su tesis de licenciatura (en la Universidad de Coimbra) versó sobre la estética neorrealista -tema que dominó su creatividad artística-, que desafiaba al totalitarismo llamando la atención sobre las injusticias sociales y económicas del régimen.

Herberto Hélder. Nacido en Madeira en 1930, se le considera el poeta portugués más importante después de 1950. En 1952 abandonó sus estudios de humanidades en la universidad de Coimbra y se unió a un círculo de poetas y artistas en Lisboa que incluía a Mário Cesariny, Alexandre O'Neill, Hélder Macedo Vieira y Joâo Vieira. Tras publicar su primer libro, "O amor em Visita", en 1958, Hélder llevó una vida nómada durante varios años en Francia y los Países Bajos, viviendo, como George Orwell, de las miserias de su trabajo. La visión adquirida en sus viajes le permitió escribir mucha poesía experimental, utilizando una variedad de estilos enigmáticos que le granjearon el favor de los disidentes. Después de 1974 su popularidad aumentó, pero proporcionalmente su autoestima disminuyó. En 1994 se negó a aceptar el premio Pessoa y a partir de entonces se recluyó hasta su muerte en 2015. "El amante se transforma. Y la cosa amada es una bahía cerrada, el espacio de un candelabro, la columna vertebral y el espíritu de las mujeres sentadas".

Créditos: Facebook;

Ruy Belo , nacido en 1933 en S. Joâo da Ribeira, se doctoró en la Universidad Gregoriana de Roma. Debido a su fuerte oposición al régimen de Salazar, se exilió a Madrid entre 1971 y 1977, donde se convirtió en profesor de historia y lengua portuguesas. Comenzó a escribir poesía existencialista, considerada la mejor de Portugal antes de su temprana muerte en 1978. Poemas típicos son "Peregrino y huésped en el planeta tierra" y "La mano al arado", que terminan con las palabras "Pero administra, poeta, sabiamente tu tristeza".

Vasco Graça Moura . Nacido en 1942 en Oporto, comenzó su carrera como abogado y luego pasó al mundo editorial antes de convertirse en director de varias entidades culturales.

Escribió ensayos sobre la vida de Camôes, novelas y muchos poemas de estilo neorrealista. Por ejemplo, en Fanny cuenta la historia de cómo un sobón en un cine fue apuñalado con unas tijeras y "huyó gritando con la mano pinchada". Fanny fue siempre un modelo de eficacia".

Después de 1974 surgió una nueva generación de poetas que, animados por la revolución, ignoraron en gran medida los ejemplos que acabo de dar y experimentaron con nuevas formas y estilos que habían sido inaceptables en tiempos totalitarios. La poesía se adaptó al jazz y a la música pop, y también fue utilizada por los raperos o escrita en las paredes. Se impulsó el feminismo y la liberación gay, a menudo utilizando un intimismo radical con intención de escandalizar.

Con la introducción de Internet y el crecimiento de las redes sociales, a menudo se dice que la sociedad acepta ahora formas degeneradas de alfabetización y que la poesía se ha vuelto perversa con falta de objetividad. En el Portugal del siglo XXI, no hay contendientes aparentes para la fama ganada por Pessoa, Helder y sus contemporáneos.

por Roberto Cavaleiro - Tomar 16 de noviembre de 2025