17. elokuuta annettu asetus, laki nro 51/2026, muuttaa vireillä olevien kilpailuoikeustapausten vanhentumisaikojen laskentatapaa ja estää vanhempien oikeusjuttujen hylkäämisen ennen lopullisen päätöksen tekemistä.

Lainsäädäntö vahvistaa, että vuonna 2022 Portugalin kilpailulakiin tehdyt muutokset koskevat myös tapauksia, jotka ovat edelleen tuomioistuinten käsiteltävänä, Executive Digest raportoi.

Muutos on seurausta paljon huomiota herättäneestä ”pankkikartellitapauksesta”, jossa yli tusina pankkia todettiin alun perin syyllisiksi kaupallisten tietojen laittomaan vaihtoon vuosina 2002–2013. Lissabonin hovioikeus katsoi kuitenkin myöhemmin, että tapaus oli ylittänyt lakisääteisen vanhentumisajan eikä sitä voitu enää jatkaa.

Erimielisyys koski sitä, miten vanhentumisaika tulisi laskea. Yksi tuomioistuin katsoi, että tapaukseen sovelletaan vuoden 2022 kilpailulakia, kun taas toinen katsoi, että vanhoja sääntöjä tulisi soveltaa, koska väitetyt rikkomukset tapahtuivat ennen lainmuutosta.

Uudessa lainsäädännössä omaksutaan ensimmäinen tulkinta, mikä tarkoittaa, että tietyt oikeudelliset menettelyt, kuten selvennyksen pyytäminen Euroopan unionin tuomioistuimelta, keskeyttävät vanhentumisajan ja estävät asioiden vanhentumisen, kun ne ovat vielä vireillä tuomioistuimissa.

Laki sai alkunsa Portugalin kommunistisen puolueen (PCP) esityksestä pankkikartellitapauksen ratkaisun jälkeen.

Parlamentti hyväksyi lain heinäkuussa PCP:n, PS:n, Chegan, Livren, BE:n, PAN:n ja JPP:n tuella. PSD ja CDS-PP äänestivät ehdotusta vastaan, kun taas IL pidättyi äänestämästä.

Portugalin kilpailuviranomainen suhtautui muutokseen myönteisesti ja totesi, että se vahvistaa oikeusvarmuutta ja selkeyttää vanhentumisaikojen soveltamista vireillä olevissa kilpailuasioissa.