Yksi vakavimmista tapauksista liittyi näiden valaiden hyökkäykseen, joka tapahtui noin 90 kilometriä Penichestä lounaaseen ja johti purjeveneen uppoamiseen.

Kuten SIC notícias kertoi, aluksella oli viisi henkilöä: kaksi aikuista, joista toinen oli portugalilainen ja toinen ranskalainen, sekä kolme lasta, jotka jouduttiin evakuoimaan pelastuslauttaan. Lissabonista koordinoituun etsintä- ja pelastusoperaatioon osallistui paikallinen kalastusvene, laivaston fregatti, pelastusvene ja ilmavoimien helikopteri, joka kuljetti perheen sairaalaan.

Tämä tapaus on samanlainen kuin muutkin viimeaikaiset tapahtumat Portugalin rannikolla, kuten esimerkiksi tapaus, jossa purjevene, joka oli matkalla kohti regattaa maan pohjoisosassa, menetti ohjattavuutensa, koska eläimet olivat tuhonneet sen peräsimen Guincho-rannan edustalla Cascaisissa.

Vaikka vakavimmat tapaukset sattuvat kansallisella alueella, nämä merinisäkkäät ovat aktiivisia koko Iberian niemimaalla, ja niitä on havaittu runsaasti Pohjois-Espanjassa.

Galician vesillä, tarkemmin sanottuna Ría de Vigon suulla, kahden aluksen peräsimet vaurioituivat alle 24 tunnin kuluessa. Alukset joutuivat Espanjan meripelastuspalvelun avustettaviksi, ja pelastuspalvelu hinasi miehistöt turvallisesti Baionan satamaan, kuten Euro Weekly News kertoi.

Toistuvat tapaukset ovat herättäneet huolta merenkulkualalla, mikä on saanut veneretkien järjestäjät ja purjehduskoulut rajoittamaan retkiään ja johtanut sen seurauksena purjeveneiden määrän vähenemiseen rannikolla kohti Etelä-Portugalia tai Pohjois-Eurooppaa.

Vaikka vahingot olivat laajoja ja aiheuttivat ahdistusta purjehtijoille, tiedeyhteisö on sulkenut pois kaikenlaisen aggressiivisen aikomuksen ja torjunut ajatuksen tahallisista hyökkäyksistä ihmisiä kohtaan.

Luonnonsuojelu- ja metsätutkimuslaitoksen (ICNF) biologit sekä merieläinasiantuntijat ovat todenneet, että tämä käyttäytyminen, jota havaittiin ensimmäisen kerran vuonna 2020 vain kolmen nuoren yksilön keskuudessa, johtuu uteliaisuudesta ja leikkisästä luonteesta; se on nyt levinnyt sosiaalisen oppimisen kautta noin puoleen Iberian niemimaan populaatiosta, johon kuuluu vain 40 yksilöä. Alusten peräsimet houkuttelevat eläimiä, koska ne liikkuvat ja aiheuttavat ääntä vedessä.

Näiden tiukasti suojellun ja uhanalaisen lajin kanssa tapahtuvien kohtaamisten vuoksi merenkulkuviranomaiset kehottavat merenkulkijoita pysymään rauhallisina, hidastamaan vauhtia tai pysäyttämään aluksen, sammuttamaan sekä moottorin että autopilotin sekä välttämään eläinten koskettamista tai esineiden pudottamista veteen, kun he odottavat, että lauma siirtyy pois purjehdusalueelta.