Voit valita reitin, joka on niin kapea, että molemmat sivupeilit raapivat molemmin puolin olevia kiviseiniä, vaikka hengittäisit kuinka syvään tahansa. Tai voit kävellä muutaman kilometrin matkan Queimadelan padolta järven rantaa pitkin ja kiivetä sitten huimaavan polun ylös vesiputouksen vieressä. Olemme kokeilleet molempia reittejä useita kertoja, ja kävely voittaa joka kerta, varsinkin sen jälkeen, kun rakennettiin passadiço, joka kiertää puolet järvestä ja välttää hullun kiipeämisen vanhan maatilan läpi, joka oli aiemmin ainoa käytettävissä oleva reitti.

Jos lähdet kiertoreitille padolta myötäpäivään, hiekkapolku vie sinut ensin läpi erittäin miellyttävän tammimetsän, ja se kulkee aina vain muutaman metrin päässä vedenrajasta. Ajoittain näkyy puinen pöytä ja penkkejä, jotka viittaavat piknikpaikkaan, ja ellet ole paikalla ennen aamiaista lämpimänä viikonloppuna, paikka on jo täynnä suurperhettä, jota lemmikkikoira vartioi. Ehkä jopa aamiaisaika on liian myöhäistä, sillä epäilen, että jotkut perheet jättävät isoäidin vartioimaan pöytää yön yli; tiedättehän, kuinka sitkeitä jotkut näistä portugalilaisista isoäideistä voivat olla.

Viehättävä alue

Järvi ei ole kovin suuri, ja sitä käytetään virkistystarkoituksiin, mikä tarkoittaa, että sen ympärillä ei juurikaan näy vesilintuja, vaikka jos olet onnekas ja paikka on hiljainen, saatat nähdä ohilentävän kuningaskalastajan tai vesipääskyn vesiputouksen lähellä. Metsät itsessään ovat kuitenkin täynnä närhien, tikkien ja lyhytvarvaskiipijöiden ääniä sekä puolustusasemiaan vartioivia portugalilaisia mummoja. Kaiken kaikkiaan erittäin viehättävää.

Vesiputous voi olla varsin näyttävä näky, jos näet sen sateen jälkeen. Siellä Rio Vizela syöksyy alas rinteen reunaa, ja juuri tämä putoava vesi pyöritti myllyjä, jotka ryhmittyvät paikassa, jota kutsutaan nimellä Aldeia do Pontido. Myllyt ja niihin liittyvät rakennukset on kunnostettu, ja niitä tarjotaan nyt matkailijoiden majoitustiloina, ikään kuin ulkoilma-hotellina. Itse asiassa Pontido koostuu vain näistä puolen tusinan lomamökeistä sekä ravintolasta, joka toimii myös hotellin vastaanottona. Päädyimme sinne äskettäin sunnuntaina, koska se on ainoa viikonpäivä, jolloin siellä tarjotaan yhtä paikallisista herkkuista, Vitela Assada à Moda de Fafea. Emme yleensä syö naudanlihaa nykyään, mutta teemme tästä poikkeuksen. Se kypsennetään hitaasti puulämmitteisessä uunissa yrttien, valkosipulin ja – ehkä yllättäen – valkoviinin kanssa – tietenkin vinho verdea, sillä olemme aivan vinho verde -alueen keskellä. Kun se on valmistettu oikein, se on pehmeintä lihaa, joka on koskaan sulanut suussa.

Kirjoittaja: Fitch O’Connell;

Hämmästyttävää ruokaa

Varmistaaksemme, että saamme oman osuutemme, varasimme aterian etukäteen puhelimitse, mutta emme olisi tarvinneet vaivautua, sillä paikka ei ollut täynnä ja ruokaa riitti kaikille. Itse asiassa väittäisin, että ruokaa oli jopa liikaa (olettaen, että hyvääkin voi olla liikaa), ja minua ärsyttää aina, jos lautasia, tarjoilulautaset mukaan lukien, ei ole raaputettu puhtaiksi, kun olemme syöneet. Meitä oli kolme, mutta ruokaa riitti kuudelle, joten meillä olisi saattanut olla edessämme sisyfosmainen tehtävä, ellei meillä olisi ollut niin paljon sisua ja päättäväisyyttä. Puhumattakaan hämmästyttävän hyvästä ruoasta. Lopulta, monien sankarillisten ponnistelujen jälkeen, viimeinen naudanlihan suikale, viimeinen paistettu peruna ja viimeinen grelos-säie olivat kadonneet näkyvistä, ja juuri sillä hetkellä kokki sattui ilmestymään keittiöstä. Puhkesimme spontaaniin suosionosoitukseen, ja hän nyökkäsi päätään ja näytti hämmentyneeltä.

Kirjoittaja: Fitch O’Connell;

Typerästi päätin nauttia myös sankarillisen sobremesan. Kun järkevämmät seuralaiseni tyytyivät ananassiiivuisiin, jotka oli peitetty sulatetulla hunajalla ja kanelilla (tarjoilija kuvaili niitä ”kesän rabanadoiksi”), minä valitsin jonkin suurenmoisen luomuksen nimeltä Pudim de TV (kyllä, ihan totta), joka koostui pudimista, jäätelöstä ja ”crumbleista” (joka oli oikeastaan eräänlainen granola) ja jota tarjoiltiin lasillisen Medronho-likööriä kera, joka kaadettiin päälle. Se sai tämän hassun nimen, koska inspiraatio oli ilmeisesti peräisin jostakin televisiokokkiohjelmasta, vaikka kyseessä olikin ravintolan oma versio. Se oli yllättävän hyvää, ja upeasti kontrastoivat maut ja tekstuurit sulautuivat yhteen. Juuri sellaista kuin pidän.

Ja juuri tämän vuoksi, ystävät, kehotan teitä kävelemään ravintolaan syömään, sillä näin saatte kunnolla ruokahalua. Huomatkaa kuitenkin, että teidän on nyt käveltävä takaisin autolle juuri silloin, kun ruokailun jälkeinen väsymys alkaa iskeä. No, kaikkea ei voi saada.

Aseta The Portugal News ensisijaiseksi uutislähteeksesi Googlessa

GoogleLisää ensisijaiseksi lähteeksi Googlessa