Az államfő indokolta a törvényt, kijelentve, hogy az arcnak továbbra is az emberi identitás és a kommunikáció kulcsfontosságú elemének kell maradnia, ugyanakkor elismerte, hogy a kérdés társadalmi és kulturális szempontból milyen érzékeny.

A törvény, amelyet a parlament júliusban fogadott el a jobbközép kormánykoalíció és a szélsőjobboldal támogatásával, tiltja az arc elrejtésére vagy a nyilvános helyen történő azonosítás megakadályozására szolgáló ruházat viselését. Emellett illegálissá teszi, hogy bárkit nemi, vallási, életkori vagy származási okokból kényszerítsenek az arc eltakarására.

A törvényt megszegők 150 és 3 000 euró közötti bírsággal sújthatók; kivételt képeznek azonban az egészségügyi, szakmai követelményekkel, művészeti előadásokkal és időjárási körülményekkel kapcsolatos esetek, valamint az istentiszteleti helyek, a diplomáciai képviseletek és a repülőgépek.

A törvényjavaslatot a Chega párt terjesztette elő, és negatív visszajelzéseket kapott többek között az Ügyvédi Kamarától, az Ügyészség Legfelsőbb Tanácsától és a Portugál Női Jogászok Szövetségétől, amelyek mind aggodalmukat fejezték ki a javaslat esetleges alkotmányellenessége miatt.

A baloldali ellenzék – amely a Szocialista Pártból, a Livre-ből és a PCP-ből áll – a javaslat ellen szavazott, azzal vádolva a támogatóit, hogy biztonsági aggályok vagy a nők jogai nevében gyűlöletkeltő beszédet terjesztenek és az iszlamofóbiát szítják. A progresszív csoportok azzal kritizálták a törvényjavaslatot, hogy erkölcsi pánikot keltő légkört teremt, és figyelmeztettek az érintett közösségek egységét fenyegető kockázatokra.