Nacque intorno al 1190 da una nobile famiglia tedesca, i conti di Eberstein, nel castello di Borrentrick, nella diocesi di Paderborn. È venerato come patrono delle vocazioni domenicane.

Jordan iniziò gli studi in patria prima di essere inviato all'Università di Parigi per completarli. Lì incontrò Domenico di Guzmán, il fondatore dell'Ordine dei Predicatori, e fu ispirato dalla predicazione di Reginaldo d'Orléans a entrare nell'Ordine domenicano nel 1220. Era maestro d'arte e grammatico e insegnò nelle scuole di Parigi.

Nel 1221, Jordan fu nominato priore provinciale della Lombardia, in Italia. Dopo la morte di San Domenico nel 1221, Jordan fu eletto suo successore come Maestro Generale dell'Ordine dei Predicatori nel 1222. Sotto la sua guida, l'Ordine conobbe una crescita significativa, arrivando a contare oltre 300 priorati. Era noto per la sua eloquenza nell'attirare nuovi membri, conquistando più di 1.000 professori e studenti di università europee, tra cui Alberto Magno. Istituì la prima casa di studi generale dell'Ordine.

Jordan morì in un naufragio al largo della Siria il 13 febbraio 1237, mentre tornava da una visita ai monasteri locali dell'Ordine in Palestina. Fu sepolto nella chiesa domenicana di San Giovanni ad Akko, nell'attuale Israele. Fu beatificato da Papa Leone XII nel 1825. È anche il patrono della Facoltà di Ingegneria dell'Università di Santo Tomas, a Manila, fondata dall'Ordine domenicano.