Grandi stelle delle freccette come Luke Littler, il sensazionale giovane prodigio di Warrington, hanno contribuito a spingere le freccette nel mainstream, portando a un notevole afflusso di nuovi arrivati in questo sport.

Abbiamo parlato con il dottor Chris Gunn, docente senior di psicologia presso la Arden University e fondatore di uno studio privato di psicologia dello sport e dell'esercizio fisico, che ha illustrato i cinque principali benefici mentali associati al gioco delle freccette.

1. Migliora l'attenzione e la concentrazione

Giocare regolarmente a freccette può aiutare a migliorare la concentrazione e l'attenzione attraverso la mindfulness.

"Le freccette sono l'ambiente ideale per sviluppare la mindfulness, perché richiedono una vera attenzione e concentrazione, una respirazione costante e la consapevolezza di ciò che accade nel proprio corpo", dice Gunn. Devi concentrarti sul peso del dardo, su dove atterrerà, su quando lo rilascerai e devi escludere qualsiasi distrazione".

"Inoltre, il lancio, l'azzeramento e il lancio delle freccette è molto ripetitivo e offre l'opportunità di ricentrarsi e riorientare l'attenzione. Fare questo con costanza aiuta a sviluppare la capacità di rimanere presenti e di riprendersi dopo piccole battute d'arresto, che è poi l'essenza della mindfulness".

2. Riduce lo stress e migliora l'umore

Spesso le persone riferiscono che giocare a freccette, da soli o con gli amici, dopo una lunga giornata di lavoro può essere un ottimo antistress.

"Siamo portati a competere un po', quindi gli sport e i giochi come le freccette ci offrono uno sfogo davvero sano, che può essere molto utile per scaricare lo stress e sentirsi bene", dice Gunn. Inoltre, se si presta piena attenzione a ciò che si sta facendo nel momento presente, come lanciare una freccetta, l'attenzione non viene distratta da altre cose".

"Ci sono così tante ricerche sulla mindfulness e sul suo legame con aspetti quali l'ansia, l'umore, la resilienza e su come possa aiutare a gestire la pressione e a rimanere composti quando le cose non vanno per il verso giusto".

3. Aumenta la fiducia in se stessi

La padronanza di tutte le abilità richieste dalle freccette può avere un impatto enorme sui livelli di fiducia in se stessi.

"Una cosa come le freccette, che potremmo considerare un'attività banale, in realtà può essere molto di più", dice Gunn. Può diventare una parte molto significativa della vostra vita e contribuire in modo significativo all'autostima, alla fiducia e al benessere generale, poiché aiuta a soddisfare le nostre competenze psicologiche di base".

"Ogni lancio vi darà un feedback istantaneo, in modo che possiate vedere i vostri miglioramenti in tempo reale, il che aiuta a costruire la competenza e il senso di padronanza. Migliorare un po' a ogni sessione è davvero gratificante e mantiene le persone impegnate".

4. Aiuta a promuovere un senso di appartenenza e di comunità

Un altro bisogno psicologico fondamentale che il gioco delle freccette aiuta a soddisfare è il senso di appartenenza, la spinta umana fondamentale a sentirsi connessi, sottolinea il docente di psicologia.

"Le freccette possono essere un'attività molto sociale, in quanto si può partecipare a leghe locali, a squadre di pub o anche giocare a casa con gli amici o la famiglia", spiega Gunn. Questo può aiutare a sviluppare quel senso di comunità che contribuisce a soddisfare il nostro bisogno psicologico fondamentale di relazionarsi".

"Gli esseri umani sono una specie sociale e siamo predisposti a stare con altre persone. È bello stare con gli altri, farsi una risata e godere della loro compagnia, quindi giocare a freccette con gli altri può essere molto significativo".

5. Migliora la neuroplasticità

Giocare a freccette può contribuire a migliorare la neuroplasticità fornendo un allenamento mentale.

"La neuroplasticità è essenzialmente il momento in cui il cervello si ricabla per rispondere alle nuove esigenze che si presentano; quando siamo giovani abbiamo un cervello plasmabile, quindi vogliamo mantenere i livelli di neuroplasticità e svilupparli con l'età", spiega Gunn.

"Le freccette rappresentano una sfida mentale, in quanto si sommano numeri e si imparano diverse regole e varianti del gioco delle freccette, e questo può aiutare a nutrire la capacità del nostro cervello di svilupparsi e adattarsi agli input che gli diamo. Cose come la coordinazione occhio-mano e le sfide matematiche all'interno delle freccette aiutano sicuramente a sviluppare questo aspetto".