Che si tratti di ceramica, pietra o gres porcellanato, le piastrelle coniugano praticità e stile e possono elevare il vostro progetto da banale a lussuoso.

Ma cosa succede quando i segni dell'usura si fanno sentire, appaiono delle crepe o si sentono allentati sotto i piedi.... e non avete preventivato un nuovo pavimento?

Nel migliore dei casi si tratta di un'operazione costosa, se si considerano anche la manodopera e i materiali.

Come sottolinea Adrian Cox, amministratore delegato di Fix-A-Floor, vincitore del premio per la migliore innovazione 2023 della Tile Association ed espositore all'Homebuilding & Renovating Show, le piastrelle che si sentono allentate o che sembrano vuote non sempre devono essere sostituite.

Nella maggior parte dei casi, afferma, la piastrella stessa non è danneggiata e il problema deriva in genere dal movimento di espansione del sottofondo dovuto al riscaldamento a pavimento o da un adesivo che si è deteriorato nel tempo o che è stato applicato in modo errato.

Ciò comporta la formazione di spazi vuoti al di sotto della piastrella, che causano instabilità, un suono vuoto al calpestio e, col tempo, la fessurazione o il deterioramento dello stucco.

Grazie alle moderne tecniche di riparazione, secondo Cox la rimozione completa e la reinstallazione delle piastrelle spesso non è necessaria, e può essere molto più dispendiosa e costosa del necessario.

"I proprietari di casa tendono a pensare che la colpa sia delle piastrelle", spiega Cox. In realtà, nella maggior parte dei casi, è lo strato sottostante che ha ceduto".

"Se le piastrelle sono ancora sane, la loro sostituzione non è di solito il punto di partenza migliore".

Qui spiega quali sono i problemi più comuni e come affrontarli...

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Riparare le piastrelle senza rimuoverle

Se la piastrella è intatta e il problema è l'adesivo sottostante, Cox dice che è possibile ripararla. Afferma che è possibile praticare piccoli fori nelle linee di stuccatura intorno all'area interessata, per iniettare al di sotto un composto adesivo a bassa viscosità.

"In questo modo si colmano le lacune e si ripristina la piena adesione al sottofondo", spiega Cox. "Il risultato è una piastrella stabile senza doverla sollevare o disturbare l'ambiente circostante".

Affrontare le piastrelle allentate

Solo perché la piastrella è allentata, secondo Cox non deve necessariamente essere sostituita. "Gli adesivi a iniezione sono formulati per essere spalmati sotto le piastrelle, sigillando le fessure e ripristinando il supporto strutturale".

Se la piastrella è strutturalmente sana, la riparazione dovrebbe essere sufficiente.

Suoni da non ignorare

Un'eco sotto i piedi potrebbe non essere estetica e potrebbe essere un'indicazione precoce di un cedimento dell'adesivo, avverte Cox. Inoltre, secondo Cox, se un suono vuoto viene ignorato, può portare alla rottura delle piastrelle, al deterioramento della stuccatura, a danni da acqua e a ulteriori movimenti.

Rifare la stuccatura non è sempre la scelta migliore

Sebbene il rifacimento della stuccatura possa migliorare l'aspetto estetico, secondo Cox non risolve la causa alla radice. "Una riparazione adeguata richiede un adesivo in grado di penetrare sotto la piastrella e di riagganciarla saldamente al substrato".

Vantaggi della riparazione delle piastrelle

Secondo Cox, c'è l'idea errata che la riparazione delle piastrelle sia solo temporanea, basata sulle vecchie soluzioni di tipo patch.

"Gli adesivi di oggi sono progettati per scorrere sotto le piastrelle, rimanere flessibili, tollerare le variazioni di temperatura e fornire una stabilità duratura... Una riparazione ben eseguita può durare tutta la vita del pavimento".

Piastrelle e riscaldamento a pavimento

Le piastrelle sopra il riscaldamento a pavimento possono essere riparate, a patto che si usi l'adesivo giusto e che sia progettato per far fronte alle fluttuazioni di calore e ai movimenti, consiglia Cox.

Afferma che lasciare vuoti non trattati può ridurre l'efficienza del riscaldamento, creare punti freddi e aumentare il consumo energetico.

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Perché la sostituzione delle piastrelle non è sempre la soluzione migliore

Come sottolinea Cox, la sostituzione delle piastrelle richiede molta manodopera e comporta diverse fasi. "Sollevare le piastrelle, rimuovere il vecchio adesivo, preparare la base, posare nuovamente, stuccare e sigillare".

Inoltre, si rischia di danneggiare le piastrelle circostanti, avverte Cox, soprattutto in caso di installazioni precedenti. Senza contare l'inconveniente di dover liberare lo spazio, la polvere e il rumore.

Anche l'abbinamento delle piastrelle di ricambio può rivelarsi difficile, evidenzia Cox, soprattutto se le originali sono sbiadite o non sono più disponibili. Il risultato è che ci sono incongruenze visibili o si deve rifare un'area molto più grande di quella prevista.

Quando rivolgersi a un esperto

"Ci sono casi in cui la sostituzione è inevitabile", osserva Cox. "Quando le piastrelle sono gravemente incrinate o frantumate, il sottofondo è compromesso o ci sono danni significativi causati dall'acqua".

In questi casi, secondo Cox, i problemi strutturali sottostanti devono essere risolti prima di qualsiasi altro intervento.

"Detto questo, per le piastrelle allentate, vuote o rumorose, la riparazione è spesso la prima opzione più pratica ed economica", aggiunge.