À medida que envelhecemos, é fácil ignorar as coisas simples que nos podem trazer alegria e manter a nossa mente aguçada. Uma das ferramentas mais poderosas para melhorar o humor e o bem-estar mental é algo que muitos de nós adorámos durante toda a nossa vida: a música.

Para explorar as muitas formas como a música pode beneficiar a mente e o humor numa fase mais avançada da vida, falámos com Clare Maddocks, uma musicoterapeuta neurológica qualificada e responsável pela educação e investigação na Associação Britânica de Musicoterapia (BAMT).

Melhorar o humor

"A música pode ter um impacto muito transformador no estado de espírito e uma das razões para isso é o facto de termos uma reação neurológica, fisiológica e psicológica muito forte à música", afirma Clare Maddocks. "É muito individual, pelo que uma peça de música pode provocar emoções diferentes em pessoas diferentes."

O envolvimento com a música pode criar uma resposta multimodal no cérebro, explica, envolvendo diferentes domínios do cérebro, como a amígdala e o córtex pré-frontal.

"Como parte disso, podemos realmente aceder à recompensa e ao centro emocional do cérebro", diz Maddocks. "Por isso, se usarmos o tipo de música que provoca uma reação positiva em nós, pode realmente ajudar a melhorar o nosso humor."

Créditos: PA;

Melhorar a função cognitiva, como a memória

"O envolvimento com a música, quer seja aprender um instrumento pela primeira vez ou participar num coro comunitário, demonstrou ser muito bom para a cognição das pessoas mais velhas", diz Maddocks, "Nunca se é demasiado velho para aprender um instrumento".

A abundância de investigação sugere que a música pode ter um impacto poderoso na memória, em particular.

"Há muitas formas de utilizar a música para ajudar a nossa memória, como a utilização de mnemónicas musicais para ajudar a recordar tarefas do dia a dia", afirma Maddocks.

Quanto mais ouvimos uma peça de música, mais o nosso cérebro se lembra dos padrões previsíveis da música, explica.

"Constrói-se um esquema cognitivo, que é essencialmente o termo chique para dizer que o cérebro se lembra dela e se lembra de todos os pormenores da música", diz Maddocks. "Agora, como temos esta resposta multimodal no cérebro, para além de o cérebro estar a aprender e a familiarizar-se com uma peça de música, estamos também a aceder aos centros de memória autobiográfica e aos centros emocionais do cérebro.

"É por isso que podemos ouvir uma canção na rádio que não ouvimos desde a nossa juventude e que nos traz tantas recordações".

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Ajudar as pessoas que vivem com demência

Embora a demência afecte frequentemente a memória a curto prazo, a musicoterapia pode ser uma ferramenta poderosa para desbloquear as memórias a longo prazo, em especial as associadas a acontecimentos e emoções importantes da vida.

"Se encontrarmos música familiar do passado de alguém, particularmente da sua adolescência, descobrimos que podemos, apesar de todos os aspectos degenerativos da demência, ainda aceder a essas memórias autobiográficas que foram construídas há muito tempo", diz Maddocks. "Isso pode ajudar a ligar alguém ao presente, a si próprio e ao seu sentido de identidade".

Alguns estudos também sugerem que a musicoterapia pode ser uma ferramenta eficaz para reduzir a agitação e a angústia em indivíduos com demência, acrescenta.

Reduz o stress

"Ouvir música de que gosta e que considera relaxante pode ser uma forma muito útil e rápida de gerir o stress na sua vida quotidiana", diz Maddocks.

Aumenta a confiança

"Identifique o tipo de música que o vai fazer sentir-se bem e melhorar o seu humor e autoestima", recomenda Maddocks. "Fazer coisas como escrever canções também pode ser uma óptima maneira de aumentar a confiança. Se consegues escrever quatro linhas de um poema, podes escrever uma canção."

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Proporciona um espaço seguro para a expressão emocional

A música pode ser uma ferramenta fenomenal para a auto-expressão.

"A música tem o poder de dizer tudo o que precisa de dizer sem a pressão de usar a comunicação verbal", diz o musicoterapeuta. Podemos fazê-lo simplesmente ouvindo uma peça de música ou identificando-nos com uma canção e dizendo: "Sim, é assim que me sinto."

Também proporciona um espaço seguro e uma ferramenta útil para libertar emoções.

"É possível libertar a raiva, o ódio, o desespero e todas as emoções difíceis através da música", diz Maddocks.

Promove a ligação social

Juntar-se a um grupo de música pode ajudar a aliviar sentimentos de isolamento e solidão.

"O que é ótimo em muitos dos grupos comunitários que existem atualmente é que não é necessário ter tocado um instrumento antes ou saber ler música", diz Maddocks. "É tudo uma questão de estar aberto à música e de se relacionar com outras pessoas.

"Até o simples facto de encontrar alguém que goste do mesmo tipo de música que nós e conversar sobre isso pode ser um verdadeiro estímulo para diminuir os sentimentos de isolamento e solidão."