Se não quer que os seus filhos se tornem exigentes com a comida, porque não os desmamar com uma dieta constante de receitas de Yotam Ottolenghi?

Foi o que Claudine Boulstridge fez - mas não necessariamente de propósito. A cozinheira franco-britânica Boulstridge tem sido a testadora de receitas de Ottolenghi há 17 anos - o que significa que praticamente todas as receitas dos seus livros de cozinha ou da coluna do Guardian passaram pela cozinha galesa de Boulstridge antes de chegarem às massas.

"Eles cresceram com a comida de Yotam", diz Boulstridge sobre os seus três filhos, atualmente com 10, 12 e 15 anos. "Eles comiam as receitas que testávamos connosco, ou eu até as triturava quando eles eram pequenos e não conseguiam mastigar tudo.

"Por isso, comeram todos os legumes" - o que Boulstridge, 45 anos, sugere que os "ajudou" a tornarem-se aventureiros e pouco exigentes.

Para além disso, algumas atitudes francesas em relação à comida impregnaram a casa de Boulstridge nos arredores de Cardiff.

"Sou meio francesa, por isso cresci à maneira francesa: comia-se exatamente o que os pais comiam e nunca se dava outra coisa aos filhos", explica.

"Nos restaurantes franceses, não havia menus em que se lhes davam coisas diferentes. São pequenas coisas como essa - se começarmos desde pequenos a dar-lhes apenas uma entrada, ou a partilhar o prato principal, ou algo do género, então eles habituam-se".

Os filhos de Boulstridge andaram na escola em França e também descobriram que os almoços lá são muito diferentes dos que os seus filhos recebem no País de Gales.

"Têm literalmente mexilhões no menu e polvo, e as coisas mais inacreditáveis que nunca serviriam aqui - por isso têm uma enorme vantagem. Os seus filhos não vão ser exigentes por causa do que lhes é servido na escola.

"Aqui, se lhes servirem nuggets de frango, o seu filho pode chegar a casa e dizer: 'Bem, eu gosto muito disso. Posso comer uns nuggets de frango?

Lembra-se de o seu filho mais novo "pedir mais caril e sabores muito fortes" que as pessoas talvez não pensassem em dar aos filhos, mas a sua mentalidade era "dar-lhes absolutamente tudo".

Boulstridge conheceu Ottolenghi na prestigiada Leiths School of Food and Wine, onde ambos davam aulas: "17 anos depois, ele continua a enviar-me receitas todas as semanas, por isso a minha família tem muita sorte e pode comer toda a sua comida de graça".

Ela criou laços com Ottolenghi por causa do seu amor partilhado por sabores ousados - que Boulstridge experimentou na sua infância, mudando-se a cada três anos por todo o mundo devido ao trabalho do seu pai como engenheiro.

Créditos: PA;

Boulstridge diz que "adorava" as receitas de Ottolenghi, explicando: "Cresci no Médio Oriente durante parte da minha infância, por isso adorei todos os sabores ao estilo do Médio Oriente - fez-me lembrar isso. E ele obviamente adora comida mediterrânica, que era o que eu tinha em casa".

A chef criou a sua conta de Instagram @healthyfamilyfoodideas em 2016 como um "diário alimentar" para si própria, combinando as suas paixões pela cozinha e pela fotografia. Na altura, os seus filhos eram mais pequenos, e ela diz que serviu como uma forma de "me lembrar quando eles gostam de uma receita" - com foco em receitas saudáveis e fáceis, cheias de sabor, mas que não implicam muito tempo ou lavagem de louça.

Atualmente, a conta de Boulstridge tem mais de 48 mil seguidores e ajudou-a a escrever o seu primeiro livro de receitas, intitulado Family (Família), onde se dá o mesmo destaque a pratos nutritivos e simples.

"Apesar de ser chefe de cozinha, quase não há cortes" nas receitas, sugere Boulstridge. "A maior parte das receitas é feita numa só frigideira, porque não posso lavar muita louça - estou a afogar-me nela todos os dias com o teste de receitas. Não quero lavar mais louça".

Há também outras qualificações para as receitas de Boulstridge. "Precisava que muitas delas fossem portáteis, por isso, quando estava bom tempo no País de Gales: oh meu Deus, vamos à praia depois da escola, por isso preciso de um jantar nessa altura, porque eles [os filhos] estão esfomeados e só voltamos mais tarde. Por isso, precisava de ser portátil, o mesmo acontecendo com os lanches.

"Tudo o que estava a conceber era para mim, para o meu estilo de vida, para os meus três filhos - para levar para todo o lado, para quando tenho fome, mas preciso de algo nutritivo. Sinto que é a minha família num livro, é tudo o que comemos nos últimos 15 anos, condensado."

E Boulstridge pôs realmente essas receitas à prova nos últimos meses, depois de ter partido 13 ossos do pulso a fazer snowboard.

Créditos: PA;

"O meu marido nem sequer cozinhava, por isso eu fazia tudo com a minha mão esquerda, ou fazia todos os truques que aprendi ao longo dos anos", conta.

"Por isso, sempre comprei legumes congelados, quer sejam legumes assados congelados ou cebolas picadas, se não quiser picar cebolas. Em muitos dos meus pratos de uma só panela, coloco todos os legumes num processador de alimentos, bato-os e depois cozinho-os num tabuleiro - por isso, quase não lavo a louça, porque lavar a louça com uma mão também não é fácil.

"Assim, tudo o que eu já fazia passou para outro nível... Todos aqueles truques estavam a dar frutos e eu cozinhava todas as noites desde que parti o braço, com os ossos do pulso esmagados."

Em última análise, o acidente de snowboard obrigou-a a ser "ainda mais criativa", dizendo: "Tenho receitas que gostaria que estivessem no meu livro e que fiz nos últimos quatro meses desde que parti o braço. Talvez esse seja o livro número dois".