O'Leary fez estas declarações na terça-feira, numa conferência de imprensa em Bruxelas, antecipando esse aumento como consequência das falências e aquisições entre as companhias aéreas.

Ele prevê que, juntamente com as posições não cobertas, isto resulte num aumento das tarifas de até 20 por cento, segundo o jornal The Independent.

«Vão ver as tarifas aéreas a subir no próximo ano na Europa, penso que em 10, 15, talvez 20%. Vão assistir ao maior aumento das tarifas aéreas, diria eu, da história da Europa nos próximos 12 meses», afirmou O'Leary.

O'Leary esteve em Bruxelas para anunciar que iria eliminar 20 rotas e mais de um milhão de lugares a partir da Bélgica no horário de inverno da companhia aérea, depois de a Bélgica ter revelado planos para aumentar o imposto sobre a aviação de 2 € para 7 € em janeiro de 2027.

As companhias aéreas europeias enfrentam custos de combustível mais elevados

A guerra no Irão provocou um aumento acentuado dos preços do combustível para aviões, elevando os custos para as companhias aéreas que não tinham garantido os preços do combustível antecipadamente.

O CEOda Ryanair, Michael O’Leary, afirmou que a Ryanair e outras companhias aéreas europeias se tinham protegido contra o aumento dos preços do combustível para 2026, tendo acordado a compra de combustível a preços fixos antes do início do conflito, no final de fevereiro.

A Ryanair já tinha garantido 80 % das suas necessidades de combustível a 67 dólares por barril até março de 2027, protegendo a companhia aérea de grande parte do recente aumento de preços.

No entanto, O’Leary alertou que a maioria das companhias aéreas europeias tem pouca proteção contra o aumento dos preços do combustível a partir de abril de 2027.

A Ryanair garantiu apenas 15% das suas necessidades de combustível para o ano seguinte a 85 dólares por barril, enquanto os preços atuais de mercado são aproximadamente o dobro.

A Ryanair antecipa a chegada de novos aviões Boeing

O CEO afirmou ainda estar otimista quanto à conclusão, ainda este mês, da certificação norte-americana do Boeing 737 MAX 10, o que permitirá à Ryanair receber 16 aviões no início de 2027.

«A Boeing espera que o MAX 10, a nova aeronave, seja certificado antes do final de outubro... Estamos bastante otimistas de que essa data será cumprida», afirmou O’Leary.

Espera-se que o Secretário dos Transportes dos EUA, Sean Duffy, anuncie na terça-feira que a Administração Federal de Aviação (FAA) aprovou o tão adiado 737 MAX 10, na sequência de preocupações de que um problema no software de navegação pudesse atrasar ainda mais a sua certificação.

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