В 1960 году молодая женщина без научной подготовки разбила лагерь в танзанийском заповеднике шимпанзе Гомбе Стрим и начала жить с группой шимпанзе. Никто никогда не делал этого раньше - все исследования проводились с шимпанзе в неволе, - но она завоевала их доверие и начала изучать их настоящий характер.

Это было потрясающе человечно. Шимпанзе не только наши ближайшие генетические родственники, но и разделяют одни и те же эмоции, имеют индивидуальные черты характера, даже мыслят схожим образом (хотя меньший мозг и отсутствие языка ограничивают диапазон и сложность их мышления).

После трех лет пребывания в Гомбе она написала статью для National Geographic, которая потрясла основы не только приматологии (изучения поведения приматов), но и антропологии.

Она показала, что шимпанзе охотятся и едят обезьян. (Ранее их считали безобидными вегетарианцами). Она сообщила, что они изготавливают и используют орудия труда. (Ветки, обструганные и обточенные, чтобы пролезать в отверстия в холмах термитов и извлекать термитов). Они были гораздо больше похожи на нас, чем кто-либо подозревал.

Со временем эти новые знания изменили взгляды ученых (которые считали животных простыми биологическими машинами и даже сомневались в том, что они обладают самосознанием). Оно изменило и отношение людей к диким животным и, возможно, спасло шимпанзе от вымирания. Но один аспект вызывает глубокую тревогу: они ведут войны. Как и мы.

Джейн Гудолл все еще проводила время с шимпанзе Гомбе в 1974 году, когда группа Касакела разделилась на две небольшие группы, которые начали воевать друг с другом.

Война продолжалась четыре года, пока все взрослые самцы одной группы не были убиты, а выжившие самки и их потомство не нашли приют в других группах. Многие люди, услышав эту очень плохую новость, задумались: Я уже видел этот фильм, только в нем главные герои были людьми.

Именно в это время, примерно в 1983 году, Джейн Гудолл написала мне об этом, потому что я только что снял документальный телесериал о войне. Она хотела обсудить последствия войны в Гомбе, потому что она разрушила веру в то, что люди изобрели войну с развитием цивилизации.

Напротив, это была древняя семейная традиция. Мы не изобрели войну, мы ее унаследовали.

К моему глубокому сожалению, я так и не ответил ей. Это было время больших потрясений в моей жизни, и мои приоритеты были в другом месте. Но вот что я сказал бы ей тогда - думаю, ни одно из этих слов не удивило бы ее даже так давно.

Рассматривая любое социальное или политическое поведение человека, которое является проблематичным, помните, откуда мы пришли. Любой вид, который начинает строить цивилизацию (а именно этим мы занимаемся последние пять тысяч лет), несет в себе огромный культурный багаж из своего доцивилизованного прошлого.

Многие обычаи, традиции и даже рефлексы, которые были полезны или хотя бы терпимы для дикой версии вида, окажутся бесполезными или даже вредными для его цивилизованных потомков, но это не значит, что они тихо исчезнут. Никто не отвечает за обновление этих моделей поведения, и во многих случаях некоторые группы или отдельные люди по-прежнему будут извлекать из них пользу.

В конкретном случае с шимпанзе Гомбе враждебность к конкурирующим группам, патрулирование границ, даже случайные убийства (шимпанзе?) могут распределять группы таким образом, чтобы максимизировать доступные всем пищевые ресурсы - или это может быть просто терпимым побочным эффектом социальной структуры, обеспечивающей внутреннее единство каждой группы.

Эволюция не сознательна и не заботится о благополучии отдельных особей. Если вы очень умный шимпанзе, вы можете сожалеть о постоянных войнах, уродующих общество шимпанзе, но у вас нет слов, чтобы осудить их.

Антропологи знают, что человеческие охотники-собиратели обычно были втянуты в подобные территориальные войны между соседними группами. Предположительно, в какой-то момент в далеком прошлом это было направлено на выживание группы, несмотря на то, что это стоило жизни многим людям. Однако у людей есть язык и более крупный мозг, и они могут рассуждать и говорить, чтобы избавиться от своих старых привычек.

Сейчас мы находимся в самом разгаре этого процесса. Мы находимся в нем последние сто лет, и мы определенно еще не вышли из него сухими из воды. Шимпанзе застряли в своих уродливых маленьких войнах, но мы, возможно, в конце концов сможем выбраться из своей.