Studien, som involverar mer än 50 forskare från 31 forskningsinstitutioner världen över, visar att ökningen av havsvärmen förra året var 23 zettajoule (en zettajoule är en joule, standardenheten för värmeenergi, följt av 21 nollor).

Detta "motsvarar cirka 37 års global primär energiförbrukning [det som finns tillgängligt i naturen]", med 2023 års energiförbrukning som referens, enligt ett uttalande från Institute of Atmospheric Physics of the Chinese Academy of Sciences, till vilket studiens motsvarande författare, Lijing Cheng, är knuten.

Havet täcker cirka 71% av planetens yta och absorberar 30% av alla koldioxidutsläpp (CO2, den viktigaste växthusgasen). Det fångar upp 90% av den värme som genereras av dessa överskottsutsläpp, vilket gör det till den primära värmereservoaren i klimatsystemet.

Enligt uttalandet är havets värmeinnehåll (OHC) "en av de bästa indikatorerna på långsiktiga klimatförändringar", eftersom det återspeglar ackumuleringen av värme som lagras i havet.

Ökningen av havstemperaturen "driver på havsnivåhöjningen, (...) förstärker och förlänger värmeböljor och intensifierar extrema väderhändelser genom att öka värmen och luftfuktigheten i atmosfären", vilket orsakar en fortsatt ökning av havsvärmen och gör rekordhöga temperaturer mer sannolika.

Forskare har funnit att OHC nådde sin högsta nivå som registrerats 2025, vilket bekräftar den fortsatta ökningen av havets värmeinnehåll.

Forskningen visade också att uppvärmningen av haven inte är enhetlig, utan att vissa områden värms upp snabbare än andra.

År 2025 kommer cirka 16% av det globala havsområdet att ha nått en rekordhög OCC (Ocean Climate Change), och cirka 33% kommer att vara bland de tre högsta värden som någonsin registrerats, med de områden som upplever mest uppvärmning, inklusive de tropiska zonerna i södra Atlanten och norra Stilla havet och Antarktis.

Överlag har trenden med uppvärmning av haven varit starkare sedan 1990-talet, och flera rekord har slagits under de senaste nio åren.