John Beeby, som är född och uppvuxen i London, flyttade till Vilamoura för livsstilen, klimatet och de möjligheter som Algarve erbjuder. Men medan han anpassade sig till livet vid småbåtshamnen kände han att något saknades – enastående hantverksmässig glass.

Med en blandning av londonska influenser och italiensk inspiration skapade han Gran Sorvete och introducerade handgjord gelato i en av Europas vackraste marinor. ”Många kulturer har sina specialiteter, men när det gäller gelato är italienarna helt enkelt bäst. När den tillverkas på traditionellt vis, med mångårig expertis och de allra bästa råvarorna, finns det inget som kan mäta sig med den. Jag ville inte uppfinna hjulet på nytt – jag ville hedra det.”

Vi pratade med John om inspirationen bakom Gran Sorvete, hans resa från personlig tränare till företagare, utmaningarna och belöningarna med att driva ett företag i Algarve, och vad som gör livet i denna region så speciellt.

Källa: TPN; Författare: Tereza Pedro;

Hur hittade du din leverantör i Italien, och hur fungerar transporten till Portugal?

Ärligt talat var det inte lätt – och det är just det som är poängen. Så många leverantörer har gått ifrån det traditionella hantverket och skalat ner till gelato av industriell kvalitet för export. Det är verkligen synd. Men efter att ha rest mycket runt i Italien genom åren hade jag turen att upptäcka en verkligt autentisk lokal tillverkare – en som fortfarande är rotad i de gamla traditionerna och tillverkar gelato precis som den alltid var tänkt att tillverkas. Den kvalitetsnivån blir alltmer sällsynt, och det är just det som utmärker Gran Sorvete. När det gäller logistiken arbetar vi med en specialiserad transportlösning med kylkedja som säkerställer att produkten anländer i perfekt skick, från produktionsanläggningen till Algarve.

Vad fick dig att välja just Vilamoura Marina?

Marinan kändes som den perfekta platsen för vår kvalitet och vårt koncept. Samarbetet med Vilamoura World gav mig möjligheten att förverkliga det, och med deras stöd har vi inte bara fört en kvalitetsprodukt till Portugal utan också en servicenivå som gästerna verkligen minns. Livsstilen i Algarve passar perfekt för både affärer och nöje. Tempot, solskenet, människorna – allt bidrar till den upplevelse vi skapar i butiken. Jag är brittisk genom och genom, men man kan inte låta bli att förälska sig i detta vackra land. Livsstilen, den enastående maten, tryggheten, människornas värme. Det kryper under huden på bästa möjliga sätt.

Källa: TPN; Författare: Tereza Pedro;

Vilka glassmaker har ni, och vilken är din favorit?

Vi har ett underbart utbud av högkvalitativa hantverksmässiga smaker på Gran Sorvete. Bland våra signatursmaker är vi särskilt stolta över vår pistagesmak – tillverkad med nötter av högsta kvalitet för den där djupa, autentiska smaken. Vår jordgubbscheesecake är en riktig publikfavorit, och personligen har jag en svaghet för den saltade karamellen – den perfekta balansen mellan sött och salt är svår att slå. Under sommarmånaderna erbjuder vi även härligt uppfriskande sorbet: Mango, Hallon och Citron – lätta, friska och perfekta för Algarves hetta.

Hur skiljer sig arbetet i ett område med mycket turister från andra platser?

Det är en riktig utmaning – både operativt och när det gäller att möta den höga efterfrågan på service. Det är inte lätt att rekrytera personal, men den utbildning vi satsar på och den lojalitet vi har byggt upp med teamet över tid har varit otrolig. I år har vi ett fantastiskt team som levererar vänlig och effektiv service varje dag.

Vad gjorde du innan du öppnade Gran Sorvete?

Innan Gran Sorvete arbetade jag heltid som personlig tränare åt rocklegenden Francis Rossi från Status Quo.

Källa: TPN; Författare: Tereza Pedro;

Vilka utmaningar stod du inför när du startade här?

Var ska jag börja! Portugal kan vara ett otroligt frustrerande land att driva verksamhet i – byråkratin och bristen på automatiserade system gör det svårare än nödvändigt att driva ett företag. Det har förbättrats enormt, men det finns fortfarande en bit kvar. Tack och lov ger stödet från Vilamoura World – och nu även deras moderbolag, Arrow Global – oss en tydlig väg framåt och konkret stöd för affärsutvecklingen.


Vad motiverar dig dagligen som företagare?

Helt enkelt att se människor glada. Att ha en arbetsplats som är genuint trevlig för alla – både personal och kunder. Vi har så roligt tillsammans med lokalbefolkningen och turisterna att det har blivit en verklig konkurrensfördel för oss.

Din butik är känd för sin vackra blomsterdekorerade fasad – varifrån kom den idén?

I London är detta inget nytt – blomsterdesign i butiker har funnits i över tjugo år. Jag inspirerades ursprungligen av El&n Café på Park Lane, som var bland de första att göra det riktigt bra. Butiken har genomgått många förändringar genom åren, men den här versionen känns rätt – stilen passar nu verkligen platsen.

Blommorna speglar perfekt produktens elegans och kvalitet. Skönhet på utsidan, enastående på insidan – det är hela idén.

Källa: TPN; Författare: Tereza Pedro;

Påverkar din personliga bakgrund smakerna eller konceptet?

Absolut. Vi har experimenterat med dussintals smaker genom åren och älskar att introducera något nytt varje säsong. Begränsningen är dock påtaglig – med endast 24 smaker i vitrinen åt gången spelar varje val roll. Kanske kan nästa butik bli större, och då kan vi ta det ännu längre!

Vilken del av din personlighet återspeglas i butikens design och atmosfär?

Jag tror att den speglar min övertygelse om att kvalitet aldrig ska kännas stel. Jag har alltid velat att Gran Sorvete ska kännas välkomnande och varmt – ett ställe där man verkligen vill tillbringa tid, inte bara passera förbi. Uppmärksamheten på detaljer, omsorgsfullheten i designen – det är precis så jag närmar mig allt jag gör. Varumärket är färgglatt och lekfullt eftersom gelato ska få dig att le redan innan du smakar på den! Färg är glädje – och glädje är precis vad vi säljer. Det speglar också energin i Marina, solskenet och de människor som besöker oss. Livet i Vilamoura är livfullt, och det ska varumärket också vara.

Har du några favoritställen i Vilamoura eller i närheten?

Quinta do Lago är en personlig favorit – fantastiska restauranger, underbara kaféer och en vacker miljö där man kan ladda batterierna. När man driver ett företag i marinan hela sommaren är det en riktig lyx att ha ett lugnt och elegant ställe i närheten. Utöver det håller jag mig aktiv, fortsätter att utöva sport och försöker ta tillvara på allt som regionen har att erbjuda.