Över 56 000 personer begav sig till Campo de Viriato på invigningsdagen, vilket är det högsta antalet som någonsin registrerats vid evenemangets invigning. Kvällens höjdpunkter var republikens presidents närvaro – han tilldelades nyckeln till staden Viseu – samt en känslosam ”hemkomstkonsert” med bandet Fingertips.

Under en kväll med fri entré visade ”Folkmässornas väktare” återigen sin enorma förmåga att locka och mobilisera folkmassor från både regionen och hela landet. Lanseringen av det 32 dagar långa programmet förenade traditionens tyngd med en officiell ceremoniell prägel, med ett speciellt framträdande av Zés Pereiras från Vildemoinhos och ett fyrverkeri som lyste upp stadens silhuett efter den officiella presentationen av evenemangets program.

Höjdpunkten under den formella ceremonin inträffade när republikens president, vid sitt första officiella besök i regionen sedan han tillträdde sitt ämbete, tände upp marknadsområdet, vilket symboliserade marknadens invigning. Tillsammans med Viseus borgmästare, João Azevedo, statssekreteraren för turism, Pedro Machado, och ordföranden för Viseu Marca, José Silva Fernandes, talade statschefen till en entusiastisk folkmassa samt till civila och diplomatiska dignitärer, däribland Kinas ambassadör i Portugal.

Republikens president var synbart rörd och mindes det senaste tillfället då han deltog i evenemanget: ”Förra gången jag var på São Mateus-mässan var för 12 år sedan. Det var just här som jag träffade den avlidne borgmästaren Almeida Henriques, vars minne jag vill hedra i dag”, betonade han.

När han av João Azevedo tilldelades nyckeln till staden Viseu – en gest som endast är förbehållen ett fåtal framstående personer i kommunens historia – uttryckte António José Seguro sin tacksamhet: ”Det här är första gången jag tar emot en stadsnyckel under min tid som president, och det har en mycket speciell betydelse för mig. Jag vet att detta är endast den fjärde gången i Viseus historia som stadsnycklarna har delats ut, och jag lovar att använda dem för att återvända hit om och om igen.”

Se hela videon här 👇👇👇


En strategisk presentation av Viseu Dão Lafões

Utöver sina starka festliga och kulturella inslag bekräftar São Mateus-mässan sin roll som en ekonomisk och turistmässig motor för regionen. För den interkommunala gemenskapen Viseu Dão Lafões (CIM) fungerar evenemanget som en viktig plattform för att marknadsföra de 14 kommuner som ingår i gemenskapen.

Enligt João Azevedo, som har dubbla roller som kommunledare och ordförande för Viseu Dão Lafões CIM, är mässan ”vår regions största marknadsföringsscen under sommaren och en enastående möjlighet att visa upp mångfalden i vad vi har att erbjuda.” Borgmästaren lyfte också fram ambitionen att göra mässbesöken till en språngbräda för att locka turister året runt, genom att visa upp det arbete som utförs när det gäller regionens hållbarhet och innovation.

Denna vision delas av CIM:s verkställande sekreterare, Nuno Martinho, som ser evenemanget som den perfekta arenan för att föra medborgarna närmare den regionala politiken: ”Från mobilitet till utbildning, och från civilskydd till hållbarhet, vill vi visa att den interkommunala gemenskapen är tillgänglig, innovativ och engagerad. Den tillväxt inom turismen som regionen har upplevt visar att denna integrerade vision ger konkreta resultat”, konstaterade han.

En återgång till rötterna och känslor på scenen

Bandet Fingertips stod för den musikaliska underhållningen under invigningskvällen. Konserten fick en särskilt känslosam prägel tack vare sångaren Zé Manels rötter – han växte upp i kommunen Viseu.

När han uppträdde inför en entusiastisk publik gjorde musikern ingen hemlighet av sin känsla över att få sjunga på Campo de Viriato: ”Det känns så bra att vara hemma igen. Staden Viseu har räddat mig många gånger”, sa han till publiken.

Den 634:e São Mateus-marknaden pågår på Campo de Viriato fram till den 6 september och befäster sin ställning som en stor folkmarknad där traditionell handel, gastronomi, hantverk och spektakulära föreställningar fortsätter att locka hundratusentals besökare till hjärtat av regionen Beira Alta.