Fernando Almeida pochází z Oliveira de Frades; před dvaceti lety se přestěhoval na pobřeží Alenteja, kde investoval do hotelového objektu ve Vila Nova de Milfontes (Odemira, Beja), ale „vždy si zachoval touhu vrátit se a investovat“ ve svém rodném městě.

„Měl jsem pocit, že v Oliveira de Frades chybí významná turistická nabídka, a tak jsem si vybral toto krásné místo v mé obci, vedle řeky Vouga a přehrady Ribeiradio, abych návštěvníkům Vale do Éden (Údolí Edenu) poskytl jedinečný prostor.“

Nový resort, který bude otevřen 28. srpna, se nachází ve Virele – „stárnoucí vesnici ve farnosti Arcozelo das Maias“ v obci Oliveira de Frades (okres Viseu) – a představuje investici ve výši 3 milionů eur ze strany jeho rodinného podniku.

„Stejně jako Herdade do Amarelo v Alenteju se jedná o jedinečný turistický koncept; vychází z představy, kterou jsem si jako host sám vytvořil pro prostor, který vlastním,“ sdělil majitel agentuře Lusa.

„Komplex se skládá z vily se dvěma apartmány a dalších 12 apartmánů – všechny jsou vybaveny vířivkou a krbem a nabízejí velmi velké, prostorné plochy, které přesahují běžný standard,“ uvedl.

Podle majitele je zde 10 „panoramatických“ apartmá, která „mají jedinečnou vlastnost, že jsou zavěšena na pilířích, z nichž některé jsou vysoké až šest metrů, a poskytují tak jedinečný výhled na okouzlující údolí, řeku Vouga a okolní hory.“

„Právě proto jsem se do tohoto místa zamiloval; není to moje rodná vesnice, ale cítili jsme, že je to ideální místo pro to, co jsme chtěli vytvořit,“ přiznal Fernando Almeida. K výstavbě vil a jídelny také využil stávající stavby, „které byly opuštěné“, přičemž „začlenil a harmonicky spojil“ prvky jako kámen a dřevo.

Almeida uznal, že tato oblast „není a v současné době ani neslouží jako významné turistické centrum, ale cílem je přilákat sem lidi a oživit jak vesnici, tak obec“, stejně jako místní ekonomiku.

„Naším záměrem je využívat místní produkty, zejména v kuchyni. Také jsme hovořili s obyvateli Virely, kteří i přes svůj pokročilý věk nadále hospodaří, o tom, že by své vysoce kvalitní produkty nabízeli k prodeji našim hostům,“ dodal.

Tento rozvoj přinesl lepší dostupnost Virely a jejího okolí; dříve zde vedly pouze polní cesty, ale obec Oliveira de Frades nyní dokončuje práce na přístupové silnici, díky níž bude vesnice snadno dostupná.

„Další patrnou změnou je, že ceny nemovitostí ve Virele, vesnici, která byla tak zanedbaná a stárnoucí, již stoupají, a to ještě předtím, než byly turistické aktivity oficiálně zahájeny. Tento rozvoj vzbudil nový zájem o tuto oblast a vedl dokonce k renovaci stávajících domů,“ poznamenal.

Součástíprojektu Vale do Éden Natura e SPA je také asi kilometr dřevěných chodníků, „postavených tak, aby zdůrazňovaly krajinu, splynuly s okolím a zajistily lepší přístup“ k řece Vouga. „Cílem je být co nejpřirozenější a co nejvíce ponořený do přírody, ale zároveň nabídnout veškeré myslitelné vybavení,“ uvedl Fernando Almeida a jako příklad uvedl stávající zázemí pro elektromobily, včetně „servisního vozidla, které je rovněž elektrické“.

Pro tohoto podnikatele „nemá dnes smysl postupovat jinak; člověk musí být udržitelný.“ Tento přístup zahrnuje také využívání vody „z různých pramenů na pozemku, které dříve tekly přímo do řeky; voda tam stále končí, ale nejprve zavlažuje zahrady.“