Fernando Almeida Oliveira de Frades szülötte; húsz évvel ezelőtt az Alentejo-partvidékre költözött, ahol befektetett egy szállodába Vila Nova de Milfontesben (Odemira, Beja), de „mindig is megmaradt benne a vágy, hogy visszatérjen és befektessen” szülővárosába.

„Úgy éreztem, hogy Oliveira de Fradesben hiányoznak a jelentősebb turisztikai kínálatok, ezért a településemen található, a Vouga-folyó és a Ribeiradio-gát melletti gyönyörű helyszínt választottam, hogy egy egyedülálló helyet teremtsek” a Vale do Éden (Éden-völgy) látogatói számára.

Az augusztus 28-án megnyíló új üdülőhely Virelában található – „egy elöregedő faluban az Arcozelo das Maias plébánián”, Oliveira de Frades község területén (Viseu megye) –, és családi vállalkozásának 3 millió eurós beruházását jelenti.

„Hasonlóan az Alentejo-i Herdade do Amarelo-hoz, ez is egy egyedi turisztikai koncepció; abból az ötletből származik, amelyet magam is, mint vendég, elképzeltem a saját tulajdonú területemre” – nyilatkozta a tulajdonos a Lusa hírügynökségnek.

„A komplexum egy két lakosztállyal rendelkező villából, valamint további 12 lakosztályból áll – mindegyikben jakuzzi és kandalló található, és a szokásosnál jóval nagyobb, tágas területeket kínálnak” – mondta.

A tulajdonos szerint 10 „panorámás” lakosztály található, amelyek „azt a különleges tulajdonságot hordozzák, hogy oszlopokra vannak felfüggesztve – némelyik akár hat méter magasságban –, így varázslatos kilátást nyújtanak a varázslatos völgyre, a Vouga-folyóra és a környező hegyekre.”

„Ez az, ami miatt beleszerettem ebbe a helybe; nem a szülőfalum, de úgy éreztük, hogy ez az ideális hely ahhoz, amit létre akartunk hozni” – ismerte el Fernando Almeida. A villák és az étkező megépítéséhez a „már elhagyatott” meglévő építményeket is felhasználta, „beépítve és harmonizálva” olyan elemeket, mint a kő és a fa.

Almeida elismerte, hogy a térség „nem jelent jelentős turisztikai központot, és jelenleg sem szolgál ilyen célra, de a cél az, hogy ide vonzzuk az embereket, és új életet leheljünk mind a faluba, mind a településbe”, valamint a helyi gazdaságba is.

„Az elképzelésünk az, hogy helyi termékeket használjunk, különösen a konyhában. Beszéltünk a virelaiakkal is, akik előrehaladott koruk ellenére továbbra is gazdálkodnak, arról, hogy kiváló minőségű termékeiket eladásra bocsássák vendégeink számára” – tette hozzá.

Ez a fejlesztés javította a Virelába és a környékre vezető megközelítést; korábban csak földutak voltak, de az Oliveira de Frades önkormányzat jelenleg befejezi egy bekötőút építését, hogy a falu könnyen megközelíthető legyen.

„Egy másik szembetűnő változás, hogy Virelában – egy olyan faluban, amelyet eddig annyira elhanyagoltak és amely elöregedőben volt – máris emelkednek az ingatlanárak, még mielőtt a turisztikai tevékenységek hivatalosan is elindultak volna. A fejlesztés új érdeklődést keltett a térség iránt, és akár a meglévő házak felújításához is vezetett” – jegyezte meg.

A Vale do Éden Natura e SPA területén körülbelül egy kilométer hosszú fa sétányok is találhatók, amelyeket „a táj szépségének kiemelése, a környezetbe való beilleszkedés és a Vouga-folyóhoz való jobb hozzáférés biztosítása érdekében” építettek. „Az elképzelés az, hogy a lehető legtermészetesebbek legyünk és a lehető leginkább beolvadjunk a természetbe, ugyanakkor minden elképzelhető kényelmi szolgáltatást biztosítsunk” – nyilatkozta Fernando Almeida, példaként említve az elektromos járművek számára kialakított meglévő infrastruktúrát, beleértve a „szintén elektromos szervizjárművet” is.

Ez a vállalkozó szerint „manapság nincs értelme másképp csinálni; fenntarthatónak kell lenni.” Ez a megközelítés magában foglalja a víz hasznosítását is „a birtokon található különböző forrásokból, amelyek korábban közvetlenül a folyóba ömlöttek; a víz végül mégis oda jut, de előbb a kerteket öntözi.”