Die Art wurde 2001 durch den indischen Wildlife Protection Act gesetzlich geschützt, aber die Gesetze erwiesen sich als unzureichend. Der Wildlife Trust of India hat Kampagnen und Bemühungen der Gemeinden unterstützt und gezeigt, dass kulturelle Überzeugungen den Schutz wirksamer vorantreiben können als Gesetze allein.

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Eine spirituelle Erzählung, die von religiösen Führern gefördert wurde, hat dazu beigetragen, dass Walhaie wieder als geschätzte und geschützte Tiere angesehen werden. Früher wurden die Haie für Öl und andere Produkte getötet, und bevor Schutzmaßnahmen eingeführt wurden, wurden jährlich Hunderte von ihnen gejagt. Die Schutzbemühungen konzentrierten sich darauf, die Einstellung der Fischereigemeinschaften zu ändern, anstatt sich allein auf Vorschriften zu verlassen, und die Fischer begannen, Walhaie freizulassen, die sie versehentlich gefangen hatten, selbst wenn sie dadurch finanzielle Verluste erlitten.