Gatunek ten otrzymał ochronę prawną w 2001 r. na mocy indyjskiej ustawy o ochronie dzikiej przyrody, ale przepisy okazały się niewystarczające. Wildlife Trust of India wspiera kampanie i wysiłki społeczności, pokazując, jak przekonania kulturowe mogą napędzać ochronę bardziej efektywnie niż same przepisy.

Kredyty: Pexels; Autor: @siby_cd;

Duchowa narracja promowana przez przywódców religijnych pomogła zmienić wizerunek rekinów wielorybich jako cennych i chronionych zwierząt. Rekiny te były wcześniej zabijane dla ropy naftowej i innych produktów, a przed wprowadzeniem ochrony polowano na nie setki razy rocznie. Wysiłki na rzecz ochrony skupiły się na zmianie postaw wśród społeczności rybackich, zamiast polegać wyłącznie na przepisach, a rybacy zaczęli wypuszczać przypadkowo złowione rekiny wielorybie, nawet z osobistą stratą finansową.