A espécie recebeu proteção legal em 2001 ao abrigo da Lei de Proteção da Vida Selvagem da Índia, mas as leis revelaram-se insuficientes. O Wildlife Trust of India tem apoiado campanhas e esforços comunitários, mostrando como as crenças culturais podem impulsionar a conservação de forma mais eficaz do que apenas a legislação.

Créditos: Pexels; Autor: @siby_cd;

Uma narrativa espiritual promovida por líderes religiosos ajudou a reenquadrar os tubarões-baleia como animais valorizados e protegidos. Anteriormente, os tubarões eram mortos para a obtenção de petróleo e outros produtos, com centenas de animais caçados anualmente antes da introdução de protecções. Os esforços de conservação centraram-se na mudança de atitudes entre as comunidades piscatórias, em vez de se basearem apenas na regulamentação, e os pescadores começaram a libertar os tubarões-baleia capturados acidentalmente, mesmo com perdas financeiras pessoais.