Ich dachte, das würde eher Frauen interessieren, aber anscheinend lassen sich auch einige Männer die Nägel machen – nicht nur eine Maniküre, sondern auch künstliche Nägel. Zwar machen Frauen den Großteil der Salonkunden aus, doch das Konzept, dass sich ein Mann die Nägel machen lässt, wird heutzutage immer mehr zum Mainstream und als Teil der Körperpflege allgemein akzeptiert. Nagelkunst ist in der modernen Gesellschaft zu einer Form des Selbstausdrucks geworden, doch ihre Wurzeln reichen bis in alte Zivilisationen zurück – bis hin zu den aufwendigen Designs, die von ägyptischen Königsfamilien, sowohl Männern als auch Frauen, getragen wurden. Die „künstlerische“ Seite der Nagelkunst scheint in letzter Zeit aus der Mode zu kommen, obwohl das Verstärken und Verlängern der Nägel nach wie vor beliebt ist.

Ich persönlich lasse mir gerne alle paar Wochen die Nägel machen und genieße die kleine „Ich-Zeit“, die mir das bietet. Ich weiß ehrlich gesagt nicht, warum ich mir die Mühe mache, da ich viel Zeit damit verbringe, im Garten herumzuwühlen, und mich ansonsten nicht wirklich um meine Hände kümmere. Ich gehe sicherlich nicht herum, trinke Cocktails und wedle mit schön manikürten Fingern in der Luft, um meinen Standpunkt zu verdeutlichen, aber es ist einfach etwas, das ich schon immer getan habe. Ich gebe zu, dass alltägliche Aufgaben für diejenigen, die extrem lange künstliche Nägel tragen, zu einer Art Extremsport werden – versucht mal, in Eile eine Bierdose mit einer Handvoll langer Nagelverlängerungen zu öffnen oder in Eile den Reißverschluss einer engen Jeans zu öffnen!

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Alles begann in Ägypten und Babylonien, wo die Reichen Henna und Gold oder Silber verwendeten, um ihre Fingerspitzen zu verzieren. Es war üblich, dass die Reichen ihre Nägel schmückten, und dies diente als Statussymbol, wobei die Farbe der Nägel die soziale Klasse anzeigte und bedeutete, dass der Träger von körperlicher Arbeit befreit war, wobei dunkle Farben der Elite vorbehalten waren. In China mischten königliche Familien Eiweiß, Bienenwachs oder Gelatine mit natürlichen Farbstoffen – vielleicht Blütenblättern –, um ihre Nägel zu schmücken, was ein Zeichen des Adels war.

Woher wissen Historiker das alles?

Historiker und Archäologen haben Informationen über antike Nagelkunst anhand von materiellen Zeugnissen (wie mumifizierten Überresten), alten schriftlichen Texten und erhaltenen Artefakten zusammengetragen. Diese Hinweise zeigen, dass Maniküren schon lange vor der Erfindung des modernen Nagellacks ein wichtiger Indikator für den sozialen Status waren. In einem bizarren europäischen Trend des 19. Jahrhunderts verwendeten einige Frauen der Oberschicht in Griechenland leere Pistazienschalen, die sie als Verlängerungen auf ihre Nägel klebten.

Die zufällige Erfindung eines Zahnarztes!

In den 1920er Jahren wurden die ersten modernen flüssigen Nagellacke erfunden, und in den 1940er Jahren begannen Marken wie Revlon, Pigmente anstelle von Farbstoffen zu verwenden, was den Weg für unendliche Farbvariationen ebnete.

Doch in den frühen 1950er Jahren soll ein Zahnarzt namens Fred Slack aus Philadelphia versehentlich den ersten künstlichen Acrylnagel erfunden haben. Er hatte sich bei der Arbeit den Daumennagel abgeschnitten und bastelte aus Zahnarzt-Acrylharz und Aluminiumfolie einen künstlichen Nagel als realistisch aussehenden provisorischen Ersatz. Nach Experimenten mit verschiedenen Materialien, um seine Erfindung zu perfektionieren, ließen er und sein Bruder Tom eine erfolgreiche Version patentieren und gründeten das Unternehmen Patti Nails.

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In den 1970er Jahren revolutionierten Acrylnägel die Nagelbranche. Mit Acrylnägeln konnten Frauen längere, stärkere Nägel haben, die sich nach Belieben formen und lackieren ließen. Dies eröffnete Nagelprofis eine ganz neue Welt an Möglichkeiten. Acrylnägel ermöglichten zudem die Verwendung von 3D-Designs wie Edelsteinen und Strasssteinen, was der Nagelkunst eine neue Dimension von Glamour verlieh. Dieser Trend setzte sich bis in die 1980er Jahre fort, wobei auffällige und farbenfrohe Designs immer beliebter wurden.

Jenseits des Grabes

Seltsamerweise heißt es, dass Nagellack häufig bei Verstorbenen verwendet wird. Bestatter lackieren oft die Nägel – oder frischen vorhandenen Lack auf – als Teil der normalen Leichenkosmetik, typischerweise um die Person für eine Aufbahrung mit offenem Sarg oder eine Beerdigung vorzubereiten, da natürliche Nägel nach dem Tod manchmal bläulich oder verfärbt aussehen können. Obwohl die Einbalsamierung von persönlichen, kulturellen und religiösen Vorlieben abhängt, haben Bestatter offenbart, dass die Nagelbetten nach der Einbalsamierung aufgrund eines Ungleichgewichts in der Flüssigkeitsverteilung violett bleiben können, und das Lackieren von Finger- und Zehennägeln ist durchaus üblich. Und Acrylnägel? Wenn man mit ihnen stirbt, bleiben sie dran, und sofern man nicht eingeäschert wird, wird zweifellos irgendwann jemand in der Zukunft enthüllen, wie lange sie noch gut aussehen!