Das Wachstum der Solar- und Windenergie hat es in Verbindung mit den bestehenden Wasserkraftkapazitäten ermöglicht, die Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen zu verringern und eine historische Schwäche – die Energieabhängigkeit vom Ausland – in einen potenziellen Wettbewerbsvorteil zu verwandeln. Doch nun treten wir in eine neue Phase der Energiewende ein. Es reicht nicht mehr aus, lediglich immer mehr Strom aus erneuerbaren Energien zu erzeugen.

Der Grund dafür ist relativ einfach. Sonne und Wind erzeugen Strom, wenn die natürlichen Bedingungen dafür gegeben sind, nicht unbedingt dann, wenn die Wirtschaft ihn am dringendsten benötigt. Je mehr wir die installierte Leistung der erneuerbaren Energieerzeugung ausbauen, desto größer wird die Notwendigkeit, einen Teil dieser Energie zu speichern und zu anderen Zeiten zu nutzen. Ohne ausreichende Speicherkapazitäten könnte Portugal in die paradoxe Situation geraten, immer mehr saubere Energie zu produzieren, ohne den gesamten möglichen wirtschaftlichen Nutzen daraus ziehen zu können.

Vor diesem Hintergrund sollte die von der Regierung vorgestellte Nationale Energiespeicherstrategie analysiert werden. Das Ziel besteht darin, bis 2030 eine installierte Speicherkapazität von 6,9 GW und bis 2040 von 9,76 GW zu erreichen, wobei verschiedene Technologien – von Batterien bis hin zu Pumpspeicherkraftwerken – kombiniert werden sollen. Die Strategie erkennt zudem die Notwendigkeit an, den regulatorischen Rahmen zu verbessern, den Netzanschluss zu erleichtern und wirtschaftliche Rahmenbedingungen zu schaffen, um die Leistungen zu vergüten, die Speicher für das Stromnetz erbringen.

Diese Entwicklung verändert auch die Logik der Energieinvestitionen. Jahrelang konzentrierte sich ein Großteil der Diskussion darauf, wie viele Megawatt an Solar- oder Windkraft Portugal installieren könnte. Die nächste Frage wird lauten, wie viel Wert wir mit dieser Kapazität schaffen können. Dazu müssen Erzeugung, Speicherung, Netze und Verbrauch als Teile desselben Systems betrachtet werden. Es wird nicht ausreichen, weiterhin Erzeugungskapazitäten auszubauen, wenn das Netz diese nicht aufnehmen kann, wenn es keine Speicher gibt, um Zeiten mit Überschüssen zu bewältigen, oder wenn wir diese Energie nicht dann zur Verfügung stellen können, wenn Unternehmen und Verbraucher sie am dringendsten benötigen.

Es gibt zudem eine wirtschaftliche Dimension, die weit über den Energiesektor hinausgeht. Reichlich vorhandene, wettbewerbsfähige und verfügbare erneuerbare Energie mit höherer Vorhersehbarkeit kann zu einem wichtigen Faktor bei der Gewinnung von Investitionen werden. Industrie, Rechenzentren und andere Aktivitäten mit hohem Stromverbrauch suchen zunehmend nach Standorten, an denen sie Versorgungssicherheit, saubere Energie und wettbewerbsfähige Kosten miteinander verbinden können. In diesem Zusammenhang sind Speicher und Netze nicht mehr nur Infrastrukturen, die für die Energiewende notwendig sind, sondern werden Teil der Wettbewerbsstrategie des Landes.

Die eigentliche Herausforderung wird, wie so oft in Portugal, darin bestehen, den Schritt von der Strategie zur Umsetzung zu vollziehen. Das Festlegen von Kapazitätszielen ist relativ einfach. Schwieriger wird es sein, diese Ziele innerhalb der erforderlichen Zeitrahmen in genehmigte, finanzierte und netzgebundene Projekte umzusetzen. Portugal verfügt über natürliche Ressourcen, um die viele europäische Länder es beneiden würden, doch ein natürlicher Vorteil wird erst dann zu einem wirtschaftlichen Vorteil, wenn die Infrastruktur und die Umsetzungskapazitäten vorhanden sind, um ihn zu nutzen.

Die nächste Phase der portugiesischen Energiewende sollte daher nicht nur an der Anzahl neuer Solar- oder Windparks gemessen werden. Sie sollte daran gemessen werden, inwieweit wir in der Lage sind, Energie zu speichern, das Stromnetz besser zu steuern und wettbewerbsfähigen Strom bereitzustellen, wenn die Wirtschaft ihn benötigt. Die Erzeugung erneuerbarer Energien war ein wesentlicher Bestandteil des Wandels. Die nächste Herausforderung besteht darin, mit der Energie, deren Erzeugung wir bereits beherrschen, mehr Wert zu schaffen.

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