«Este espacio ofrece consuelo emocional a las familias que visitan la Feria de São Mateus. Puede que ni siquiera lo utilicen, pero saber que existe les da tranquilidad; al final, visitan la feria con más frecuencia y no se sienten cohibidos ni evitan socializar», explicó uno de los coordinadores del espacio a la agencia de noticias Lusa.

Sandrina Sousa, junto con su marido, Sérgio Silva, gestiona el espacio *Sírculos*, situado en el interior del Pabellón Multiusos.

La iniciativa se puso en marcha después de que escucharan, «principalmente de los padres» de los pacientes que tratan en sus clínicas, «quejarse de que no visitan la Feria de São Mateus debido a la sobrecarga sensorial, concretamente las luces, los colores y los sonidos, que pueden provocar crisis en los niños autistas», por ejemplo.

«En caso de crisis, esta sala está equipada con elementos que ayudan a calmar la mente. Las personas pueden quedarse todo el tiempo que necesiten y, una vez que se sientan mejor, pueden seguir con su día», añadió Sandrina Sousa.

Este año, *Sírculos* también ofrece un kit sensorial que «se puede prestar a las familias mientras visitan la Feria de São Mateus», una «especie de recurso de primeros auxilios para cuando se dan cuenta de que están perdiendo» el control.

La bolsa contiene «varios artículos utilizados para la autorregulación, así como mapas sensoriales y tableros de comunicación aumentativa y alternativa».

«Este mapa muestra a la familia, en función de las sensibilidades sensoriales específicas de la persona, qué zonas suponen un mayor riesgo. Por ejemplo, si alguien es especialmente sensible al sonido, el mapa le ayuda a identificar dónde es más intenso ese estímulo, lo que le permite prepararse en consecuencia», explicó
Sandrina Sousa. Esto se debe a que el kit sensorial también incluye orejeras antirruido, un tipo de auriculares que «reducen significativamente los sonidos y el ruido del entorno» para el usuario.

Las herramientas de comunicación aumentativa y alternativa, que también forman parte del «kit», constituyen el proyecto piloto de este año, que Círculos pretende ampliar a la Feria de São Mateus a partir de 2027.

«Actualmente, contamos con los tableros de comunicación en dos zonas de restauración y en los aseos del Pabellón Multiusos, pero lo ideal sería tenerlos en todas partes para garantizar una mayor y mejor integración y comodidad para las familias», argumentó Sandrina Sousa.

Desarrollados por el equipo de logopedas de Sirculos, estos «pequeños carteles» incluyen el alfabeto e imágenes «utilizadas en cualquier país del mundo», de modo que un ciudadano que no pueda hablar, o que tenga dificultades del habla, pueda comunicar sus necesidades, especialmente las más básicas, como
pedir comida.

«Si los puestos y locales exhiben este pequeño cartel, se fomenta la inclusión y se facilita la comunicación con cualquier ciudadano; esto promueve el bienestar emocional, que es esencial tanto para la persona como para su familia», afirmó.

Mientras la pareja hablaba con la agencia de noticias Lusa, una niña francesa acompañada de su madre visitó la sala; «se habían enterado de la existencia de este espacio el año pasado, pero entonces no lo habían necesitado, mientras que esta vez sí lo han utilizado».

«Tuve a una joven adolescente autista que estaba en crisis y que vino con su madre. Al marcharse, la propia joven se acercó para expresar su gratitud por el hecho de que esta sala exista aquí, en la feria», explicó Beatriz Fernandes a Lusa.

La logopeda, que, junto con sus colegas, está presente en el evento, también señaló que el espacio ha despertado «curiosidad, así como interés por parte de educadores y profesores que desean conocer el concepto, llevar la idea a sus centros y ponerla en práctica» en el entorno escolar
.

«Lo que más oímos aquí es que los colegios carecen de este tipo de equipamiento para ayudar a la comunidad escolar en momentos de crisis», informó Beatriz Fernandes.