Gracias a su compromiso con el enfoque «One Health», el país se encuentra en una posición única para convertirse en un referente europeo y mundial en innovación sanitaria. Aprovechando sus instituciones de investigación de primer nivel, sus asociaciones de pacientes comprometidas y la excepcional calidad de vida del Algarve, Portugal puede crear un centro sanitario pionero que integre la salud humana, animal y ambiental.

Entender «One Health»

«One Health» es un marco estratégico que reconoce la interdependencia entre la salud humana, la salud animal, la fitosanidad y el medio ambiente. Este enfoque integrado promueve la acción colaborativa y multisectorial para abordar retos sanitarios complejos, como las enfermedades zoonóticas, la resistencia a los antimicrobianos, la seguridad alimentaria y los riesgos para la salud relacionados con el clima. La Organización Mundial de la Salud, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura y la Organización Mundial de Sanidad Animal definen conjuntamente «One Health» como «un enfoque integrado y unificador que tiene por objeto equilibrar y optimizar de forma sostenible la salud de las personas, los animales y los ecosistemas».

La relevancia de «One Health» nunca ha sido mayor.

El impulso de «One Health» en Portugal

Portugal ha adoptado el enfoque «One Health» a través de iniciativas como su participación en la Alianza Europea sobre «One Health» y la Resistencia a los Antimicrobianos (OH-AMR), representada por la Fundación para la Ciencia y la Tecnología (FCT) y la Agencia de Investigación Clínica e Innovación Biomédica (AICIB). Esta asociación reúne a 53 organizaciones de 30 países para combatir la resistencia a los antimicrobianos mediante la investigación, la innovación y la coordinación de políticas.

Las principales instituciones portuguesas —entre ellas el i3S (Universidad de Oporto), el ICBAS, el CECA y el Instituto «One Health» de la Universidad Lusófona— están desarrollando activamente proyectos de «One Health», programas de formación y conferencias internacionales.

En 2026, el perfil de Portugal en el ámbito de la salud mundial se vio reforzado con la celebración en Lisboa (del 4 al 7 de septiembre) del IX Congreso Mundial «One Health», en el que el IHMT NOVA participó como socio institucional y patrocinador. Además, el EMBL colabora con socios portugueses para establecer el primer Centro de Excelencia en Medicina Genómica del país, lo que refuerza el papel de Portugal en la investigación sanitaria integradora.

Argumentos estratégicos a favor de un centro de salud en el Algarve

Si bien Lisboa y Oporto se han consolidado como centros de excelencia en investigación, el Algarve ofrece ventajas estratégicas únicas para un centro «One Health» que combine la ciencia de vanguardia con una calidad de vida excepcional.

Clima y calidad de vida: El clima mediterráneo templado del Algarve, con más de 300 días de sol al año, crea un entorno ideal para la salud y el bienestar. El entorno costero de la región, el aire puro y la belleza natural favorecen el bienestar tanto físico como mental. Para los investigadores y profesionales clínicos que barajan la posibilidad de trasladarse a largo plazo, el Algarve ofrece un estilo de vida difícil de igualar en cualquier otro lugar de Europa.

Conectividad: El aeropuerto de Faro ofrece conexiones directas con los principales países europeos, entre ellos el Reino Unido, Francia, los Países Bajos, Alemania, Italia y España. Esta accesibilidad facilita la colaboración internacional, permite la movilidad de los pacientes para recibir tratamientos especializados y respalda la logística necesaria para un centro sanitario de primer orden.

Infraestructura de investigación: La Universidad del Algarve alberga varias instituciones alineadas con los principios de «One Health». El Instituto de Investigación del Centro Biomédico del Algarve (ABC-Ri) lleva a cabo investigación de vanguardia en biomedicina y ciencias de la salud. La Escuela de Salud (ESSUAlg) y la Facultad de Medicina y Ciencias Biomédicas (FMCB) imparten educación y formación en ámbitos relacionados con la salud.

Gastronomía y estilo de vida: La cocina local del Algarve, de gran calidad y basada en pescado fresco, verduras, frutas y aceite de oliva, encaja a la perfección con los principios de salud y bienestar. El estilo de vida de la región, que hace hincapié en las actividades al aire libre, las relaciones sociales y el equilibrio entre la vida laboral y personal, respalda la visión holística de «One Health».

Apoyo a las instituciones de investigación y a las asociaciones de pacientes

Para hacer realidad la visión de un centro «One Health» en el Algarve, Portugal debe reforzar el apoyo a dos pilares fundamentales: las instituciones de investigación y las asociaciones de pacientes, especialmente aquellas centradas en las enfermedades raras.

Instituciones de investigación: Las instituciones de investigación portuguesas necesitan financiación sostenida, infraestructuras modernas y facilidades normativas para llevar a cabo ambiciosos proyectos de «One Health». Las áreas prioritarias deberían incluir la medicina genómica, la resistencia a los antimicrobianos, la investigación traslacional y el desarrollo de terapias innovadoras que integren la salud humana, animal y ambiental.

Asociaciones de pacientes con enfermedades raras: Organizaciones como la Asociación Portuguesa de Hemocromatosis (APH) y SERaro (https://seraro.pt/) desempeñan un papel fundamental en la defensa de los derechos, la educación y la recopilación de datos sobre las enfermedades raras. Estas asociaciones de pacientes aportan una experiencia vivida de un valor incalculable al proceso de investigación y garantizan que las innovaciones respondan a las necesidades reales de los pacientes. Deberían integrarse en la gobernanza y la agenda de investigación del centro «One Health» para garantizar una innovación centrada en el paciente.

Una oportunidad estratégica para Europa

Mediante la creación de un centro «One Health» en el Algarve, Portugal puede alcanzar múltiples objetivos estratégicos:

Atraer talento internacional: un centro sanitario de primer orden en el Algarve atraería a investigadores, profesionales clínicos e inversores de todo el mundo. La combinación de instalaciones de vanguardia, un entorno de investigación colaborativo y una calidad de vida excepcional convertiría a la región en un imán para los mejores talentos en el ámbito de las ciencias de la salud.

Liderazgo en áreas prioritarias: Portugal puede posicionarse como líder en medicina genómica, resistencia a los antimicrobianos, investigación de enfermedades raras y enfoques de salud integrativos. Se trata de áreas prioritarias para la Unión Europea, y el liderazgo de Portugal se alinearía con las estrategias sanitarias europeas más amplias.

Turismo sanitario y desarrollo económico: La infraestructura turística existente en el Algarve puede aprovecharse para desarrollar el turismo sanitario, atrayendo a pacientes de Europa y de otros lugares que busquen tratamientos especializados en un entorno terapéutico. Esto crearía puestos de trabajo, estimularía la economía local y diversificaría la base económica de la región.

Modelo de integración: un centro «One Health» en el Algarve ofrecería un modelo para integrar la salud, el medio ambiente y el estilo de vida de forma coherente con las estrategias sanitarias europeas. Demostraría cómo se pueden combinar la investigación, la atención clínica, la defensa de los derechos de los pacientes y la calidad de vida para crear un ecosistema sanitario sostenible.

El camino a seguir

La creación de un centro «One Health» en el Algarve requiere voluntad política, inversión estratégica y colaboraciones público-privadas. El Gobierno portugués debería colaborar con la Unión Europea, las instituciones de investigación, las asociaciones de pacientes y los inversores privados para elaborar una hoja de ruta que abarque las infraestructuras, la financiación, la normativa, la divulgación y la gobernanza de las asociaciones de pacientes.

Con el apoyo adecuado, Portugal puede convertir su potencial en materia de «One Health» en un centro sanitario de primer orden. El clima, la conectividad, la base investigadora y la calidad de vida del Algarve lo convierten en un lugar ideal. Esta inversión reforzaría el sistema sanitario de Portugal, al tiempo que contribuiría a la seguridad sanitaria mundial, a la innovación y al bienestar de los pacientes.

Contacto: Celerimpulso (+351) 928 287 669