Los 12 países han acordado poner a disposición del mercado un total de 42,6 millones de barriles antes de que finalice enero de 2027, ante la creciente preocupación por los precios de la energía y las interrupciones en el suministro internacional.
De ese total, 20,5 millones de barriles serán de gasóleo, un combustible cuyo precio ha experimentado subidas especialmente pronunciadas durante el conflicto actual en el que está implicado Irán.
El acuerdo se anunció el jueves 29 de octubre, tras una reunión de los ministros de Energía de la UE celebrada en Luxemburgo.
Portugal participa junto con Alemania, Francia, Italia, Grecia, Dinamarca, Bélgica, Lituania, Luxemburgo, Letonia, Suecia y los Países Bajos.
El comunicado no especifica qué cantidad de petróleo aportará Portugal de forma individual.
La decisión tiene por objeto aumentar la cantidad de petróleo y gasóleo disponible en el mercado, lo que podría aliviar en parte la presión sobre los precios mayoristas de los combustibles.
Sin embargo, los conductores no deben esperar necesariamente una reducción inmediata en las gasolineras.
Los precios de los combustibles se ven influidos por varios factores, entre ellos los mercados internacionales del petróleo, los costes de refino, el transporte, los impuestos y los tipos de cambio.
La liberación de las reservas de emergencia puede ayudar a aumentar la oferta, pero el efecto sobre los precios al por menor dependerá de cómo respondan los mercados internacionales.
Esta intervención se produce tras un período de considerable volatilidad en los mercados energéticos, en el que los precios del gasóleo han superado los 2,30 € por litro en varios países europeos.
El comisario europeo de Energía, Dan Jørgensen, afirmó que la UE está tomando medidas para estabilizar los mercados del gasóleo ante la llegada del invierno.
La Comisión Europea también ha reconocido la presión financiera que el aumento de las facturas energéticas está ejerciendo sobre los hogares, aunque mantiene que, en estos momentos, no existe una amenaza inmediata para la seguridad general del suministro.
Las reservas estratégicas de petróleo son existencias de crudo y productos petrolíferos que se mantienen para ayudar a los países a hacer frente a graves interrupciones del suministro.
Proporcionan un colchón temporal cuando los mercados internacionales sufren escaseces, dificultades de transporte o aumentos repentinos de la demanda.
El último anuncio europeo se produce tras el acuerdo alcanzado por el G7 a principios de octubre para liberar hasta 100 millones de barriles de petróleo crudo y gasóleo a lo largo de cuatro meses.
La Agencia Internacional de la Energía (AIE) también ha animado a los países a utilizar las reservas de emergencia para ayudar a estabilizar los mercados antes del invierno.
El informe sobre el mercado del petróleo de octubre de la AIE destaca la presión sobre el suministro de gasóleo, sobre todo porque las interrupciones en las exportaciones de Oriente Medio han afectado a la disponibilidad de productos petrolíferos refinados.
La agencia informó de que los precios del gasóleo se mantuvieron excepcionalmente altos en relación con el petróleo crudo, con consecuencias que van más allá de los conductores y afectan al transporte de mercancías, los costes empresariales y la inflación.
Esto ayuda a explicar por qué casi la mitad de la liberación europea consistirá específicamente en gasóleo, en lugar de solo petróleo crudo.
A pesar de la incertidumbre internacional, la asociación portuguesa del sector petrolero, EPCOL, ha afirmado que no prevé una escasez inminente de suministros de combustible durante el próximo invierno.
En declaraciones a la agencia de noticias Lusa, el representante de la asociación, João Reis, explicó que la seguridad del abastecimiento de Portugal depende de una combinación de capacidad de refino nacional, infraestructura logística, importaciones y reservas estratégicas.
No obstante, la asociación reconoció que sigue siendo difícil predecir los precios futuros del combustible debido a la situación geopolítica.
Portugal mantiene reservas de petróleo de emergencia como parte de sus medidas de seguridad energética, lo que permite al país hacer frente a interrupciones inesperadas en el suministro internacional.
El Gobierno también ha tenido que responder en los últimos meses a preguntas sobre dónde se almacenan algunas de estas reservas.
En septiembre, emitió una aclaración sobre las reservas estratégicas de petróleo del país, tras el debate público sobre las reservas almacenadas fuera del territorio portugués.
La ubicación de las reservas de emergencia es una cuestión independiente de la última decisión de liberar parte de las reservas al mercado.
Para los consumidores portugueses, el mensaje inmediato es que las autoridades no prevén una escasez de combustible, aunque es probable que persista la incertidumbre en cuanto a los precios.
La puesta en el mercado de 42,6 millones de barriles representa una respuesta europea coordinada a esa incertidumbre, pero aún está por ver si esto se traducirá en una bajada de los precios en las gasolineras.
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