Puhuin Filipe Cuiçan kanssa, joka on Farossa sijaitsevan kotitekoisten keksien Bound-kaupan perustaja. Löysin hänet Artist and Fleas -markkinoilla ja ostin keksin, joka oli herkullinen. Siksi päätin lähestyä Filipeä saadakseni lisätietoja hänen brändistään.

Keksien kokeilu myöhään illalla

Kuten hän kertoo, hän päätyi leipomisen pariin täysin vahingossa. Eräänä iltana hän oli kotona selaamassa puhelintaan, kun hän törmäsi kuuluisaan newyorkilaiseen leipomoon, joka tunnetaan massiivisista kekseistään. "Muistan ajatelleeni, että voisinpa kokeilla sellaista. Mutta siellä, missä asuin, ei ollut mitään edes lähellekään tuon tyylisiä - ei ehkä edes Portugalissa tuolloin." Hän jatkaa.

Samana iltana Filipe etsi puhtaasta uteliaisuudesta reseptejä netistä. Hänellä ei ollut lainkaan kokemusta leipomisesta tai ruoanlaitosta, mutta hän meni supermarkettiin, haki ainekset ja päätti kokeilla. Hän leipoi ensimmäisen erän myöhään illalla, ja yhtäkkiä koko talo täyttyi lämpimien keksien tuoksusta. "Kun maistoin ensimmäistä keksiä, olin rehellisesti sanottuna järkyttynyt siitä, miten hyvää se oli - varsinkin kun ottaa huomioon, että se oli ensimmäinen yritykseni."

Tämä kokemus johti välittömästi pakkomielteeseen. Filipe leipoi erän toisensa jälkeen ja yritti joka kerta tehdä niistä parempia. Myös hänen tyttöystävänsä Ana ihastui kekseihin, ja koska he eivät voineet syödä kaikkia leivontakokeilujaan, Ana päätti viedä niitä sairaalaan, jossa hän työskentelee.

Lounasaikaan mennessä keksejä ei ollut enää yhtään jäljellä. Hänen kollegansa pyysivät lisää ja halusivat jopa reseptin, jonka Ana vitsaillen sanoi olevan salaisuus.

Siitä lähtien Anan työtovereista tuli hänen epävirallisia makutestaajiaan. "Leivoimme uusia eriä, Ana vei ne sairaalaan ja saimme palautetta. Silloin minulle valkeni: ehkä nämä keksit ovat tarpeeksi hyviä myytäväksi."

Kun kekseistä tulee liiketoimintaa

Ensimmäisten kokeilujen jälkeen Filipe tiesi haluavansa tehdä tästä jotain suurempaa. Hän on aina haaveillut myymälän avaamisesta, mutta se ei ollut mahdollista heti. Niinpä ensimmäiset kaksi vuotta kaikki tapahtui heidän pienessä kotikeittiössään. "Minulla ja Analla oli molemmilla kokopäivätyö, joten leivoimme myöhään illalla erän toisensa jälkeen, ja sitten vietin seuraavan päivän jakamalla keksejä kaikille, jotka lähettivät meille viestejä Instagramissa."

Viikonloppuisin he veivät keksejä paikallisille markkinoille eri puolille Algarvea. Markkinat olivat olennaisen tärkeitä - ei vain myynnin kannalta, vaan myös brändin rakentamiseksi, ihmisten kanssa yhteyden luomiseksi ja sen ymmärtämiseksi, mistä asiakkaat pitivät.

Unelman muuttaminen todellisuudeksi

Jokainen heidän tienaamansa euro meni suoraan takaisin yritystoimintaan - he ostivat parempia työkaluja pieneen keittiöön, paransivat raaka-aineita ja rakensivat hitaasti unelmansa mukaista brändiä.

Näin jatkui kaksi vuotta, kunnes heillä oli vihdoin edellytykset avata myymälä. "Alusta alkaen kuvittelimme pienen, minimalistisen paikan, jossa keskitytään pelkästään parhaiden mahdollisten keksien valmistamiseen. Alun perin suunnitelmana oli, että myymälä olisi vain take away -myyntipaikka, mutta päädyimme lisäämään yhden pöydän ja muutaman tuolin - juuri sen verran, että ihmiset voivat istua, nauttia kekseistään ja tuntea olonsa kotoisaksi."

Myymälän avaaminen ei ollut helppoa. Filipe ja Ana kohtasivat monia odottamattomia ongelmia - piilokustannuksia, joita he eivät osanneet odottaa, ja monia muita - mutta lopulta he löysivät paikan, joka sopi heidän visioonsa.

Nyt heillä on keittiö, joka on suunniteltu erityisesti keksien leipomiseen. "Se on edelleen pieni, mutta enemmän kuin tarpeeksi, ja se tuntuu valtavalta parannukselta verrattuna kotona leipomiseen."

Keksifilosofia

Kaiken tämän ajan jälkeen Filipellä on edelleen sama tavoite: tehdä parhaita mahdollisia keksejä. "Käytämme parhaita löytämiämme raaka-aineita ja yritämme viimeistellä keksimme. Kaikki tehdään itse, käsin, keittiössämme. Suklaalastujen sijasta leikkaamme aitoja suklaapatukoita isoiksi paloiksi - se muuttaa tekstuuria ja makua täysin."

Ainekset ovat tärkeitä, ja Filipen mukaan yksi ainesosa on täydellinen keksi: pähkinät. Ne tuovat taikinaan rapean rakenteen, joka tasapainottaa taikinan pehmeyttä ja tekee jokaisesta suupalasta mielenkiintoisemman. Siksi Filipen henkilökohtainen suosikkileivos on edelleen klassikko - aivan ensimmäinen tehty keksi. Siinä on maitosuklaata, tummaa suklaata ja saksanpähkinöitä. Makujen tasapaino on täydellinen, ja kaikkien näiden vuosien jälkeenkin hän palaa aina siihen.

Brändin rakentaminen

Liiketoiminnan kasvaessa Filipe alkoi ymmärtää, miten tärkeää brändin luominen ja asiakaskokemus todella ovat. Alusta alkaen tavoitteena oli rakentaa muutakin kuin pelkkä tuote - rakentaa brändi, johon ihmiset voivat luoda yhteyden, jonka he tunnistavat ja johon he voivat palata. "Brändäys on jotain, josta nautin aidosti, ja sillä on suuri merkitys siinä, että Bound tuntuu paikalta, jolla on persoonallisuus, eikä vain tavalliselta leipomolta."

Faron valitseminen myymälän sijaintipaikaksi oli helppo päätös. Faro on täynnä opiskelijoita ja turisteja, ja tämä sekoitus paikallisia ja vierailijoita oli täydellinen uuden keksipuodin avaamiseen. Se on myös kaupunki, jossa he alkoivat myydä keksejä toreilla, joten heillä oli ihmisiä, jotka tunsivat heidät ja seurasivat keksejä alusta asti.

Evästeet matkustavat halki Euroopan

Ajan myötä he ovat saaneet monia asiakkaiden reaktioita, mutta yksi hauskimmista ja mieleenpainuvimmista on se, kun he saivat kuvia kekseistään muista maista. "Saimme viestin, jossa oli yksi keksimme Lontoossa, Pariisissa tai Amsterdamissa. On aina uskomatonta nähdä, miten kauas jokin pienessä keittiössämme valmistettu tuote voi matkustaa."

Filipe lisää: "Kaiken tämän aikana Algarvessa asuminen on ollut valtava osa tarinaamme. Sää, valo, hitaampi tahti ja se, että rannalla voi käydä lähes ympäri vuoden - se on erityinen paikka asua ja vielä parempi paikka rakentaa jotain tyhjästä."