Nykyään tilaa johtaa David Simões vaimonsa kanssa, jotka ovat tuoneet uutta energiaa, ideoita ja selkeän filosofian tähän valoisaan kahvilaan Algarvessa.

Ruoanlaitto on ollut pitkään osa Davidin elämää. Vaikka hän on aiemmin kokeillut eri ammatteja, hän ei koskaan täysin identifioinut itseään kokiksi - hän kutsui itseään mieluummin kokiksi. Tärkeintä hänelle on tarjota hyvää ruokaa: ruokaa, jossa on makua, rakennetta, luovuutta ja ravitsemuksellista tasapainoa.

"Ehkä jonain päivänä, kun johdan tiimiä ja todistan todella vahvuuteni keittiössä, voin sanoa olevani kokki", hän pohtii.

"Yliopisto-ajoistani lähtien olin aina se, joka huolehti kattiloista ja pannuista taloissa, joita jaoin ystävien ja kollegoiden kanssa." Ajan myötä ruoanlaitto juurtui syvälle hänen jokapäiväiseen elämäänsä.

Krediitit: TPN; Kirjoittaja: M: Tereza Pedro;

MasterChef-kokemus

David on kotoisin Algarvesta, tarkemmin sanottuna Armação de Pêran merenrantakaupungista. Viime vuonna hän osallistui MasterChef Portugal -kilpailuun, joka oli tärkeä käännekohta.

Suurin motivaatio hakemiseen tuli hänen vaimoltaan, joka tuki ja kannusti häntä koko matkan ajan. Kokemusta pohdiskellessaan David sanoo, että tärkein oppi oli se, ettei pidä yrittää niin kovasti miellyttää muita.

Krediitit: TPN; Kirjoittaja: TPN; Tekijä: Tj: Tereza Pedro;

"Opin olemaan uskollisempi omalle maulle - luottamaan enemmän makuuni. Ruoanlaitto on monialainen ala, johon vaikuttavat monet paikat, ihmiset ja kokemukset."

Koska MasterChef lähetetään Portugalissa parhaaseen katseluaikaan, tunnustus tuli nopeasti. Davidin mielestä oli huvittavaa, kun ihmiset alkoivat tunnistaa hänet, erityisesti Algarvessa vierailevat turistit.

"Oli hassua, kun ihmiset, jotka eivät olleet täältä kotoisin, alkoivat keskustella vain uteliaisuudesta ohjelmasta."

Credits: TPN; Kirjoittaja: TPN; Tekijä: M: Tereza Pedro;

Uusi luku: Balance Café

Vain muutama kuukausi MasterChefin jälkeen avautui uusi tilaisuus - Balance Cafén haltuunotto Portimãossa. David tunsi alusta alkaen vetoa itse tilaan: luonnonvaloon, keittiön kokoon ja ihmisiin, joita hän tapasi matkan varrella.

Minulla oli tilaisuus vierailla kahvilassa ja kokeilla lounaslistaa, ja on helppo ymmärtää kahvilan vetovoima.

Siirryttyään kahvilan johtoon David on tehnyt useita muutoksia ruokalistaan ja luonut yhdistelmän kiinteästä ruokalistasta ja säännöllisesti vaihtuvasta päivittäisestä ruokalistasta.

Krediitit: TPN; Author: Tereza Pedro;

Vierailin ensimmäisenä avajaispäivänä ja aloitin lounaani kotitekoisella hummuksella. Päivän menusta valitsin kurpitsakeiton ja papulihapullia sienillä ja savutofulla, jotka tarjoiltiin täysjyväpastan kanssa. Se oli aivan vaikuttavaa - maukasta ja täyttävää. Mieheni valitsi tavallisesta ruokalistasta Burger Beet & Beat - joka on valmistettu punajuurista, teksturoidusta soijasta ja ravintohiivasta.

Krediitit: TPN; Author: Tekijä: M: Tereza Pedro;

Jälkiruoaksi jaoimme "leite crème vegan": paahdetusta kurpitsasta ja kanelista valmistettu kermainen kasvipohjainen vanukas, jonka päällä on karamellisoitu sokerikuori ja paahdettuja manteleita. Se oli kerrassaan herkullista - täyteläistä, pehmeää ja täydellinen makea päätös aterialle. Muita ruokalistan kohokohtia ovat tofu bulgurin kanssa, falafel ja kikhernepurilainen.

Tasapainon merkitys

Kahvilan filosofia näkyy sen nimessä. Tasapainossa on kyse makujen, ravinnon ja luonnon välisen harmonian löytämisestä - ja kaiken keskiössä on kasvipohjainen ruoka.

"Uskon, että kasviperäinen ruoka on terveellistä paitsi meille ihmisille myös maailmalle", David sanoo.

Vaikka suurin osa ruokalistasta on kasvipohjaista, kaikki ei ole "superterveellistä".

"Uskon, että on olemassa ruokaa, joka ravitsee kehoa, mutta joskus tarvitsemme ruokaa myös mielelle ja sielulle. Makea herkku silloin tällöin on itse asiassa hyväksi."

Kaikki ovat tervetulleita Balanceen - myös nelijalkaiset ystävät.

Credits: TPN; Kirjoittaja: TPN; Author: Tereza Pedro;

Ainesosat, inspiraatio ja Algarven maut

Davidin suosikkiraaka-aineita ovat palkokasvit niiden monipuolisuuden vuoksi ja siemenet, jotka voivat kohottaa ruokien makua ja rakennetta. Jos hänen pitäisi valita yksi ainesosa, jota ilman hän ei voisi elää, se olisi oliiviöljy.

Algarvessa on hyvin erilaisia perinteisiä makuja. "Mantelit, johanneksenleipä, maissirouhe, fava-pavut - ja meri", hän sanoo. Viime vuosina David on tulkinnut perinteisesti ei-kasvisruokaa sisältäviä ruokia uudelleen kasvispohjaisiksi versioiksi ja saanut inspiraatiota sekä paikallisesta että kansainvälisestä keittiöstä.

Kun Davidilta kysytään, mikä ruokalaji edustaa häntä parhaiten, hän mainitsee Xerémin sienillä à Bulhão Pato - kasvisruoan, joka on perinteisesti merenelävistä valmistetun ruokalajin kasvispainotteinen uudelleentulkinta. Siinä yhdistyvät sekä maan että meren maut ilman lihaa tai kalaa. Vaikka se ei ole vielä ruokalistalla, se oli yksi niistä ruokalajeista, jotka auttoivat häntä paljon MasterChefissä.

Balance-ravintolassa suositaan paikallisia ja kausiluonteisia raaka-aineita aina kun se on mahdollista. "Kun projekti kasvaa, meillä on enemmän tilaa tutkia kausiluonteisuutta ja monipuolistaa ruokalistaa entisestään."

Credits: TPN; Author: Tekijä: M: Tereza Pedro;

Kestävä kehitys ja tulevaisuus

Kestävyys ja tietoinen kulutus ovat keskeisiä Balanceille. Davidille se alkaa valinnasta noudattaa kasvisruokavaliota ja vähentää ympäristövaikutuksia.

"Balancen avulla toivon voivani levittää kasvis- ja vegaaniruoan arvostusta entisestään."

Keittiön ulkopuolella David saa inspiraatiota vaimoltaan, jota hän kutsuu suurimmaksi muusakseen, ja tyttäreltään, joka motivoi häntä olemaan tietoisempi maailmasta. Meri ja ranta ovat myös hänen itsensä jatke, ja ne vaikuttavat häneen enemmän kuin hän itse ymmärtää.

Tulevaisuutta ajatellen David ei panisi pahakseen palata television tai median pariin.

"MasterChef oli hyvä kokemus. Olen avoin ehdotuksille", hän sanoo nauraen.

Lisätietoja saat seuraamalla Balancea Instagramissa: @balance_plantbasedfood