Tänä vuonna käyttöön otettu EES-järjestelmä edellyttää, että Schengen-alueen ulkopuolelta saapuvat matkustajat, mukaan lukien Yhdistyneen kuningaskunnan passinhaltijat, rekisteröivät kasvokuvansa ja sormenjälkensä saapuessaan järjestelmään osallistuviin Euroopan maihin. Monilla lentokentillä käytetään nykyään itsepalvelupisteitä prosessin nopeuttamiseksi, mutta kaikki eivät pysty suorittamaan rekisteröintiä onnistuneesti.

The Telegraphin mukaan useat lukijat ovat kertoneet, etteivät he ole pystyneet rekisteröimään sormenjälkiään, etenkin vanhemmat matkustajat, joiden sormenjäljet ovat ajan myötä haalistuneet.

Yksi heistä kertoi, että Palma de Mallorcan lentokentän kioskit eivät toistuvasti tunnistaneet hänen sormenjälkiään useista yrityksistä ja lentokenttähenkilökunnan avusta huolimatta. Hän uskoo ongelman johtuvan iästä, sillä hänen sormenpäidensä uurteet ovat tulleet epäselvemmiksi.

Epäonnistuneiden yritysten jälkeen hänet ohjattiin erilliseen jonoon manuaalista rajatarkastusta varten, jossa hän joutui odottamaan pitkään ennen kuin hän sai jatkaa matkaansa.

Samanlaisia vaikeuksia

Toinen matkustaja kohtasi samanlaisia vaikeuksia Salzburgin lentokentällä. Hän kertoi, että laitteet eivät pystyneet lukemaan hänen sormenjälkiään sekä maahantulon että maastalähdön yhteydessä, mikä viivästytti paitsi hänen omaa matkaansa myös hänen takanaan odottaneita muita matkustajia. Myöhemmin hän sai selville, ettei hänellä ole käyttökelpoisia sormenjälkiä, ja ehdotti, että EU:ssa tulisi olla yhtenäinen menettelytapa samassa tilanteessa oleville ihmisille.

Pitkiä jonoja on raportoitu myös Italiassa. Eräs brittiläinen matkustaja kertoi The Telegraph -lehdelle, että rekisteröitymisen jälkeen Napolin biometrisissä kioskeissa sekä hän että hänen vaimonsa ohjattiin manuaalisen tarkastuksen jonoon, joka eteni tuskin lainkaan. Jono ulottui terminaalin ulkopuolelle, kun taas muut jonot etenivät huomattavasti nopeammin.

Noin kahden tunnin odottelun jälkeen pariskunta liittyi lopulta toiseen jonoon, jossa lentokentän henkilökunta päästi heidät läpi paljon nopeammin. Hän arvioi, että alkuperäisessä jonossa pysyminen olisi voinut tarkoittaa vielä useiden tuntien odottelua.

Sormenjälkien tunnistamisvaikeudet

On useita syitä, miksi sormenjälkitunnistimet saattavat tunnistamisvaikeuksia joidenkin matkustajien kohdalla. Yksi yleisimmistä syistä on yksinkertaisesti ikä. Ikääntyessämme sormenpäiden uurteet muuttuvat vähitellen epäselvemmiksi, mikä vaikeuttaa niiden lukemista biometrisillä skannereilla. Myös vuosia ruumiillista työtä tehneet ihmiset saattavat huomata, että heidän sormenjälkensä ovat kuluneet ajan myötä.

Myös jotkut sairaudet voivat vaikuttaa asiaan. Tiettyjen kemoterapiahoitojen tiedetään vaikuttavan sormenjälkiin pysyvästi, kun taas erittäin harvinainen geneettinen sairaus nimeltä adermatoglyfia tarkoittaa, että jotkut ihmiset syntyvät ilman tavanomaisia sormenjälkikuvioita.

Matkustajat ovat myös viitanneet itse teknologiaan. Jotkut uskovat, että lukijat muuttuvat epäluotettavammiksi, kun niitä käytetään jatkuvasti koko päivän ajan, ja likaiset tai rasvaiset näytöt vaikeuttavat sormenjälkien tarkkaa tallentamista.

Kun Euroopan komissiota kysyttiin asiasta, se viittasi The Telegraph -lehdelle EES-asetuksen 17 artiklaan, jossa todetaan, että henkilöt, joilta sormenjälkien ottaminen on fyysisesti mahdotonta, on vapautettu sormenjälkien antamisvelvollisuudesta.

Sormenjälkien antaminen mahdotonta

Komissio toteaa myös, että matkustajille, jotka eivät tilapäisesti pysty antamaan sormenjälkiä, tulisi tehdä tästä merkintä, ja heitä voidaan pyytää suorittamaan sormenjälkien rekisteröinti myöhemmin rajanylityksessä. EU:n jäsenvaltioiden odotetaan ottavan käyttöön menettelyjä, joilla varmistetaan, että matkustajia kohdellaan arvokkaasti, kun biometrisissä tarkastuksissa ilmenee vaikeuksia.

Komissio ei kuitenkaan ottanut kantaa siihen, pitäisikö ottaa käyttöön lisätoimenpiteitä, joilla estetään, että kyseiset matkustajat joutuvat odottamaan pitkään rajavalvonnassa.

Sormenjälkitunnistus ei ole ainoa uuteen rajavalvontajärjestelmään liittyvä haaste. Kuten The Telegraph -lehti toteaa, Twins Trust -kansalaisjärjestö on myös ilmaissut huolensa siitä, että kasvojentunnistusohjelmistot voivat toisinaan olla vaikeuksissa erottamaan identtisiä kaksosia toisistaan, mikä aiheuttaa lisäviivästyksiä.

Kansainvälinen lentoliikenneliitto (IATA) on puolestaan aiemmin varoittanut, että jonot Euroopan rajoilla voivat ruuhka-aikoina kestää useita tunteja, ja suurinta painetta odotetaan Espanjan, Portugalin, Ranskan ja Italian lentokentille.