Plus de trois décennies après sa création, le Groupe Mercan s'est développé pour devenir une entreprise internationale active dans les domaines de l'immigration par investissement, de l'hôtellerie et du recrutement de personnel qualifié, avec des bureaux au Canada, au Portugal, en Grèce, au Panama et dans plusieurs pays d'Asie et du Moyen-Orient.

Aujourd’hui, l’entreprise, dont le siège social est situé à Montréal, continue d’étendre sa présence mondiale tout en s’appuyant sur plus d’une décennie d’expérience au Portugal.

Croissance au Portugal

La percée de Mercan au Portugal a eu lieu en 2015, lorsque l’entreprise a rejoint le programme du « Golden Visa » du pays, devenant ainsi l’une des premières à développer des projets d’investissement collectifs permettant à plusieurs investisseurs de participer à un même projet immobilier.

Le concept était nouveau, et les autorités portugaises n’avaient aucune expérience préalable de ce modèle d’investissement, tandis que les investisseurs potentiels se demandaient si ce concept fonctionnerait dans la pratique.

Jérôme Morgan, fondateur et PDG, déclare : « Pour être franc, à l’époque, personne ne savait ce que nous faisions ni comment cela fonctionnerait. C’était vrai pour nous, pour le gouvernement et pour les clients. Nous nous sommes donc aventurés là où personne n’était jamais allé auparavant. »

Bien que les premiers projets aient mis du temps à prendre de l’ampleur, M. Morgan affirme qu’ils ont jeté les bases de l’expansion continue de Mercan au Portugal.

L’entreprise a connu sa plus forte période de croissance pendant la pandémie de COVID-19, lorsque les réunions virtuelles ont transformé la manière dont elle interagissait avec les investisseurs internationaux. Aujourd’hui, Mercan dispose d’un portefeuille de 32 projets hôteliers à travers le Portugal, dont 15 sont déjà opérationnels et les autres en cours de développement. « Nous sommes présents dans tout le pays, et nous en sommes fiers », déclare Morgan.

Le Portugal a également marqué une étape importante dans le développement de l’entreprise, qui s’est étendue au-delà de l’immigration par investissement pour s’orienter vers la propriété et l’exploitation d’établissements hôteliers, tout en continuant à s’appuyer sur son expertise initiale en matière de mobilité internationale.

Construire une entreprise de confiance

Morgan attribue la croissance de Mercan non seulement à sa stratégie d’entreprise, mais aussi aux personnes qui ont contribué à bâtir la société : « Au fur et à mesure de notre croissance, ce qui m’a vraiment frappé, c’est l’importance de s’entourer de personnes plus compétentes que soi. Plus les personnes que vous recrutez sont intelligentes et talentueuses, meilleure sera l’entreprise. »

Dans un secteur où les clients prennent souvent des décisions qui changent le cours de leur vie dans des pays qui leur sont inconnus, la confiance en l’entreprise est essentielle : « Nous traitons avec des personnes issues de nombreux pays différents ; certaines ne parlent peut-être même pas votre langue, et elles doivent vous confier leur avenir. »

Morgan affirme que le respect de normes éthiques rigoureuses a contribué à la croissance continue de l’entreprise, les recommandations devenant l’une de ses sources les plus précieuses de nouveaux clients : « Notre activité repose sur les recommandations… Une recommandation est véritablement le signe de votre réussite. »

Expansion à l’international

Fort de son succès au Portugal, Mercan a continué à étendre sa présence internationale, en identifiant de nouvelles opportunités en Grèce et au Panama tout en renforçant son engagement à long terme sur le marché portugais.

En Grèce, l’entreprise a élargi son offre d’investissement grâce à Keranis Residences, un vaste projet immobilier résidentiel au Pirée qui reflète la stratégie de Mercan consistant à mettre son expérience au service de nouveaux marchés tout en répondant à l’évolution de la demande des investisseurs.

Au Panama, Mercan est devenu le partenaire stratégique du programme national destiné aux investisseurs qualifiés. Sa présence sur ce marché est encore renforcée par la rénovation du Pullman Hotel and Residences, qui allie les normes internationales de l’hôtellerie à une offre immobilière diversifiée. « Nous continuons donc à nous diversifier, ce qui est toujours une bonne chose dans toute entreprise », ajoute Morgan.

Le Portugal reste toutefois au cœur de la stratégie à long terme de l’entreprise. Par l’intermédiaire du Mercan Private Equity Fund II, la société reste active dans les secteurs de l’hôtellerie et du tourisme au Portugal, s’appuyant sur plus d’une décennie d’expérience sur le marché portugais.

Ensemble, le Pullman Hotel and Residences au Panama, le Mercan Private Equity Fund II au Portugal et les Keranis Residences en Grèce reflètent l’évolution de l’entreprise, qui est passée d’une activité d’immigration par investissement sur un seul marché à un groupe international exerçant des activités dans l’hôtellerie, le résidentiel et l’investissement sur plusieurs marchés.

Malgré son expansion sur de nouveaux marchés et dans de nouveaux secteurs, M. Morgan affirme que l’approche de Mercan est restée cohérente : « Nous structurons véritablement nos projets en privilégiant la sécurité. Nous ne faisons pas de grandes promesses ni ne racontons d’histoires farfelues sur des rendements mirobolants. Nous présentons les choses telles qu’elles sont, et c’est ce que les gens apprécient. »

Alors que Mercan poursuit sa croissance à l’international, le Portugal reste l’une des priorités stratégiques de l’entreprise. Morgan souligne que l’expansion vers de nouveaux marchés a renforcé, et non remplacé, l’engagement de longue date de Mercan envers ce pays.

« Nous n’avons pas oublié le Portugal, et nous continuons à promouvoir activement le pays tout en revenant sans cesse à nos racines », conclut Morgan.