Más de tres décadas después de su fundación, Mercan Group se ha convertido en una empresa internacional que opera en los sectores de la inmigración por inversión, la hostelería y la contratación de personal cualificado, con oficinas en Canadá, Portugal, Grecia, Panamá y varios países de Asia y Oriente Medio.

En la actualidad, la empresa, con sede en Montreal, sigue ampliando su presencia global al tiempo que se apoya en más de una década de experiencia en Portugal.

Crecimiento en Portugal

El gran avance de Mercan en Portugal se produjo en 2015, cuando la empresa se incorporó al programa de la «Golden Visa» del país, convirtiéndose en una de las primeras en desarrollar proyectos de inversión colectiva que permitían a varios inversores participar en un mismo proyecto.

El concepto era nuevo y las autoridades portuguesas no tenían experiencia previa con este modelo de inversión, mientras que los posibles inversores se preguntaban si el concepto funcionaría en la práctica.

El fundador y director ejecutivo, Jerome Morgan, afirma: «Hablando con franqueza, en aquel momento nadie sabía lo que estábamos haciendo ni cómo funcionaría. Eso era cierto tanto para nosotros como para el Gobierno y para los clientes. Así que nos aventuramos por donde nadie había ido antes».

Aunque los primeros proyectos tardaron en cobrar impulso, Morgan afirma que sentaron las bases para la expansión continuada de Mercan en Portugal.

La empresa vivió su periodo de mayor crecimiento durante la pandemia de la COVID-19, cuando las reuniones virtuales transformaron la forma en que se relacionaba con los inversores internacionales. Hoy en día, Mercan ha desarrollado una cartera de 32 proyectos hoteleros en todo Portugal, de los cuales 15 ya están en funcionamiento y el resto se encuentra en fase de desarrollo. «Tenemos presencia en todo el país, y estamos orgullosos de ello», afirma Morgan.

Portugal también supuso una etapa importante en el desarrollo de la empresa, que se expandió más allá de la inmigración por inversión hacia la propiedad y la gestión hotelera, al tiempo que seguía consolidando su experiencia original en movilidad internacional.

Crear una empresa de confianza

Morgan atribuye el crecimiento de Mercan no solo a la estrategia empresarial, sino también a las personas que ayudaron a construir la empresa: «A medida que crecíamos, lo que realmente me llamó la atención fue conseguir que personas mejores que tú trabajaran contigo. Cuanto más inteligentes y mejores sean las personas que incorpores, mejor será la empresa».

En un sector en el que los clientes suelen tomar decisiones que cambian sus vidas en países desconocidos, la confianza en la empresa es esencial: «Tratamos con personas de muchos países diferentes; quizá algunas de ellas ni siquiera hablen tu idioma, y tienen que confiarte su futuro».

Morgan afirma que mantener unos sólidos estándares éticos ha contribuido al crecimiento continuo de la empresa, y que las recomendaciones se han convertido en una de sus fuentes más valiosas de nuevos clientes: «Nuestro negocio se basa en las recomendaciones… Una recomendación es, en realidad, una señal de tu éxito».

Expansión internacional

Tras su éxito en Portugal, Mercan siguió ampliando su presencia internacional, identificando nuevas oportunidades en Grecia y Panamá, al tiempo que reforzaba su compromiso a largo plazo con el mercado portugués.

En Grecia, la empresa amplió su oferta de inversión a través de Keranis Residences, una gran promoción residencial en El Pireo que refleja la estrategia de Mercan de aplicar su experiencia a nuevos mercados, al tiempo que responde a la demanda cambiante de los inversores.

En Panamá, Mercan se convirtió en socio estratégico del Programa de Inversores Cualificados del país. Su presencia en el mercado se ve aún más reforzada gracias a la remodelación del Pullman Hotel and Residences, que combina los estándares internacionales de hostelería con una oferta inmobiliaria diversificada. «Así pues, seguimos diversificándonos, lo cual siempre es positivo en cualquier negocio», afirma Morgan.

Portugal, sin embargo, sigue siendo fundamental para la estrategia a largo plazo de la empresa. A través del Mercan Private Equity Fund II, la empresa mantiene su actividad en los sectores hotelero y turístico de Portugal, basándose en más de una década de experiencia en el mercado portugués.

En conjunto, el Pullman Hotel and Residences en Panamá, el Mercan Private Equity Fund II en Portugal y Keranis Residences en Grecia reflejan la evolución de la empresa, que ha pasado de ser un negocio de inmigración por inversión centrado en un único mercado a convertirse en un grupo internacional con actividades hoteleras, residenciales y de inversión en varios mercados.

A pesar de la expansión a nuevos mercados y sectores, Morgan afirma que el enfoque de Mercan se ha mantenido coherente: «Realmente estructuramos nuestros proyectos pensando en la seguridad. No hacemos grandes promesas ni contamos historias descabelladas sobre altos rendimientos. Presentamos las cosas tal y como son, y eso es lo que la gente valora».

A medida que Mercan sigue creciendo a nivel internacional, Portugal sigue siendo una de las prioridades estratégicas de la empresa, y Morgan destaca que la expansión a nuevos mercados ha reforzado, y no sustituido, el compromiso de larga data de Mercan con el país.

«No nos hemos olvidado de Portugal, seguimos promocionando activamente el país y continuamos volviendo a nuestras raíces», concluye Morgan.