Az adatok azt mutatják, hogy még mindig a folyamat nagyon korai szakaszában járunk: az országban meglévő több mint 7 200 MW beépített fotovoltaikus kapacitáshoz képest az azonosított, működő agrivoltaikus projektek mindössze körülbelül 0,37 MW-ot tesznek ki. Egy ilyen jelentős különbség arra késztet minket, hogy ne csak azt kérdezzük meg, miért van ilyen kevés projekt, hanem azt is, hogy helyesen kezeljük-e a problémát.

A gazdák alacsony részvételére adott magyarázatok egyike a szükséges beruházás. A napelemek telepítése, a hálózati csatlakozások kialakítása, a transzformátorállomások építése és a karbantartás biztosítása olyan költségeket jelent, amelyeket sok gazdaság nem engedhet meg magának. Ez egy teljesen érthető érv, de egy olyan feltételezésen alapul, amelyet fontosnak tartok megkérdőjelezni: miért kell a gazdának finanszíroznia, kiépítenie és karbantartania egy energetikai projektet?

Nemzetközi szinten dolgozom a megújulóenergia-szektorban egy nagy portugál és európai konszern külső tanácsadójaként, és ismerem azt a valóságot, amely úgy tűnik, hiányzik ebből a vitából. Rendelkezésre áll magántőke – mind hazai, mind nemzetközi –, amely a megújulóenergia-infrastruktúrák finanszírozására alkalmas, és vannak olyan szakosodott üzemeltetők, akik képesek ezeket az eszközöket évtizedeken át fejleszteni, építeni, finanszírozni és karbantartani. A gazdának nem feltétlenül kell energiatermelővé válnia ahhoz, hogy kihasználhassa ezt a lehetőséget. Hosszú távú szerződések keretében rendelkezésre bocsáthatja a földterület egy részét, bérleti díjat kaphat, részesedhet a bevételekből, vagy profitálhat a termelt energiából, miközben továbbra is arra koncentrálhat, amit a legjobban ismer: a mezőgazdasági tevékenységre.

Valójában a portugál vita résztvevő szakértői maguk is elismerik, hogy az új üzleti modellek a gazdát tulajdonosként, bérlőként vagy társtulajdonosként is bevonhatják. Pontosan ezt a modellek sokféleségét kellene alaposabban tanulmányoznunk. Ahelyett, hogy azt kérdeznénk, hogy egy gazda képes-e finanszírozni egy napenergia-létesítményt, talán azt kellene megkérdeznünk, hogyan tudjuk összehozni azokat, akik földterülettel és mezőgazdasági ismeretekkel rendelkeznek, azokkal, akik tőkével, technológiával és energetikai tapasztalattal bírnak.

Természetesen ez nem jelenti azt, hogy válogatás nélkül támogatnánk a napelemek telepítését mezőgazdasági területeken. Az agrivoltaika nem lesz alkalmas minden növénykultúrára vagy minden régióra. A technológiának kell alkalmazkodnia a területhez és a mezőgazdasághoz, és soha nem fordítva. A meglévő projektek azonban azt mutatják, hogy lehetséges a szőlőültetvényekkel, gyümölcsösökkel, zöldségültetvényekkel és állattartással való együttélés vizsgálata, amelynek potenciális előnyei túlmutatnak a villamosenergia-termelésen. Bizonyos feltételek mellett az árnyékolás segíthet a vízgazdálkodásban, megvédheti a növényeket a szélsőséges időjárási eseményektől, vagy jobb körülményeket biztosíthat az állatok számára. A termelt energia hozzájárulhat továbbá a mezőgazdasági termékek öntözésével, hűtésével, tárolásával vagy feldolgozásával kapcsolatos költségek csökkentéséhez is.

Van még egy szempont, amely nagyobb figyelmet érdemel. A kollektív sajátfogyasztás és az energiaközösségek fejlődése lehetővé teszi, hogy a megújuló energia termelését egy helyi szintű energiegazdaság részeként tekintsük, amelyben a gazdaságok, a vállalatok és más közeli fogyasztók – az alkalmazandó műszaki és jogi feltételek keretein belül – részesülhetnek a régióban termelt villamos energiából. Az agrivoltaika már nem csupán a mezőgazdasági területekre telepített napelemekről szóló vita, hanem a vidékfejlesztésről, az energetikai versenyképességről és az új jövedelemforrásokról szóló szélesebb körű gondolkodás részévé válik.

Portugáliában van napfény, mezőgazdasági terület, nemzetközi tapasztalattal rendelkező megújulóenergia-vállalatok, az infrastruktúrában érdekelt befektetők, valamint egy olyan mezőgazdasági szektor, amely költségnövekedéssel, vízhiánnyal és új jövedelemforrások keresésének szükségességével szembesül. Talán a probléma nem az erőforrások hiánya, hanem az a nehézség, hogy olyan modelleket hozzunk létre, amelyek összehozzák a földtulajdonosokat, a mezőgazdaságban jártas szakembereket, a tőkével rendelkezőket és azokat, akik tudják, hogyan kell energiát termelni. Ahelyett, hogy továbbra is azt kérdeznénk, hogy a mezőgazdaság és a megújuló energiaforrások között kell-e választanunk, inkább meg kell értenünk, hol és hogyan tudjuk a kettőt együtt fejleszteni.