Luana è un'atleta di steeplechase con quasi 170 medaglie e 30 trofei: un risultato sorprendente per una persona così giovane.

Citare tutti i suoi successi sarebbe quasi impossibile, quindi le ho chiesto quale sia il traguardo più importante per lei: "Senza dubbio la conquista del titolo di campionessa nazionale per la prima volta a Viana, perché è sempre stato il mio sogno", è stata la sua risposta.

Luana è due volte campionessa nazionale nei 1500m steeplechase (selezione Algarve - Olimpiadi giovanili U-16 a Viana do Castelo e Nazionali U-16 a Seia).

Come hai scoperto questo sport (lo steeplechase)?

Quando avevo 5 anni, una mia amica (Eva Nunes) mi incontrò al supermercato e mi chiese se volevo provare l'atletica leggera. Le risposi che non sapevo cosa fosse e lei mi rispose: "Corri e basta".

Fai parte di una squadra?

Sì, ho iniziato subito con una squadra; gli allenamenti si svolgevano a 200 metri da casa mia. Fino a 13 anni sono stata con gli ADECTunes, ma da settembre 2024 rappresento l'AABV - Associação Académica da Bela Vista - Lagoa. Un club che offre ottime condizioni di allenamento per gli atleti. Il mio allenatore è Paulo Ferro.

Ama lo sport fin dall'infanzia? È bravo in altri sport?

Sì, credo di esserci nato. A 2 anni andavo già sui campi da calcio con mio padre. Mi sono sempre piaciuti tutti i tipi di sport. Ho praticato pattinaggio, nuoto, capoeira e ginnastica acrobatica, ma ho trovato lo sport giusto quando ho iniziato l'atletica. Mi piace molto.

I suoi genitori praticano sport? Chi ti ha incoraggiato a iniziare a praticare?

Sì, mio padre è stato arbitro di calcio per molti anni, e prima ancora ha giocato a calcio per squadre dell'Alentejo e dell'Algarve.

Come ho detto prima, il mio amico e mio padre, che hanno sempre praticato sport, mi hanno inculcato i valori dello sport.

I suoi genitori l'hanno sostenuta fin dall'inizio?

Sì, mi hanno sempre sostenuto e questo è stato uno dei fattori che mi ha aiutato a crescere molto. Guardarsi intorno e vederli è tutto. Per fortuna sono sempre presenti alle gare, sia in Algarve che al Nord.

Vuoi diventare un professionista? O hai intenzione di andare all'università? Quali sono i tuoi progetti?

Questo è il mio obiettivo: diventare un professionista. Sono consapevole di avere molto lavoro davanti a me, ma credo di avere le capacità e la determinazione per andare lontano. Voglio diventare un atleta di alto livello/professionista e, ovviamente, frequentare l'università, sicuramente in ambito sportivo. Per quanto riguarda i miei progetti, sono determinato a continuare a partecipare all'attività sportiva come atleta e, presto, a combinare l'università con lo sport.

Quante volte alla settimana ti alleni? E dove?

Di solito mi alleno quattro volte a settimana (dal lunedì al giovedì) e gareggio nei fine settimana. Nelle settimane in cui non ho gare, mi riposo solo la domenica, il che significa che mi alleno sei volte. Gli allenamenti si svolgono allo stadio Bela Vista di Parchal.

È difficile conciliare l'allenamento con la scuola? Hai un piano individuale per gestirlo?

È piuttosto difficile gestire entrambe le cose. A volte torno da scuola alle 17.20 e ho solo un'ora per mangiare, studiare, fare i compiti e preparare la borsa dell'allenamento. Spesso porto con me i libri per studiare nel furgone del club quando viaggio. In questi giorni, il piano è di sfruttare al massimo il poco tempo libero che ho per studiare e, per quanto riguarda il piano di allenamento, tutto è gestito dall'allenatore Paulo Ferro.

È una persona determinata? Cosa la spinge ad andare avanti ogni giorno?

Sono una persona molto determinata. Ho sempre in mente i miei obiettivi e non c'è allenamento in cui non dia il massimo. A farmi andare avanti non è solo il sogno di diventare un professionista, ma anche il sostegno della mia famiglia.

In che modo la sua routine è diversa da quella degli altri coetanei? Non hai molto tempo libero, vero?

I miei amici hanno una routine completamente diversa dalla mia. Quando mi invitano a uscire, di solito dico di no perché ho allenamenti o gare. Credetemi, non è facile, ma ai miei amici sembra una risposta automatica. Sanno perché e capiscono, e sono felici per i miei risultati. Per darvi un'idea, di solito riesco a cenare insieme ai miei genitori e ai miei fratelli solo il venerdì.

Che scuola frequenti? I tuoi compagni di classe e gli insegnanti ti sostengono?

Frequentavo la EB1, 2, 3 a Guia e il prossimo anno scolastico ho intenzione di frequentare la scuola secondaria di Albufeira. Studiare a Lagoa l'anno prossimo sarebbe un vantaggio per me, perché c'è un sostegno per gli atleti di alto livello, il che renderebbe più facile gestire i miei studi (lavoro, lezioni, esami). I miei compagni di classe sono sempre estremamente solidali, e gli insegnanti all'inizio non gradivano il rinvio dei test, ecc. ma hanno iniziato a capire che si trattava di vere e proprie competizioni nazionali, e alcuni di loro rappresentavano non solo la scuola ma anche una regione. Ho iniziato a sentirmi orgogliosa di me stessa; si congratulavano sempre con me non appena arrivavo.

Ti alleni tutto l'anno? O si prende una pausa in estate?

Praticamente sì, mi alleno almeno 11 mesi all'anno, ma ovviamente con sessioni più leggere durante la bassa stagione. Mi riposo completamente solo ad agosto, ma rimango attivo, non necessariamente con l'atletica, faccio altri sport che comportano movimento e, naturalmente, sfrutto il mese di pausa con i miei fratelli più piccoli, che amano lo sport.