Gli affitti e i prezzi delle case sono saliti ben oltre le possibilità di molte famiglie, i redditi non hanno tenuto il passo e i giovani faticano a trovare un posto stabile dove iniziare la loro vita adulta. Intere famiglie sono costrette a compromessi che riducono la loro qualità di vita e indeboliscono il loro senso di sicurezza. Eppure, in questa crisi si nasconde un'opportunità. È la possibilità di ripensare il modo in cui pianifichiamo, costruiamo e consegniamo le case, in modo che l'edilizia abitativa sia al servizio dei bisogni sociali delle persone e della crescita a lungo termine dell'economia.

Lavoro nel settore immobiliare da oltre vent'anni. In questo periodo ho assistito a molti cicli di boom e rallentamenti, a molti programmi e promesse governative e a innumerevoli dibattiti su come risolvere il problema degli alloggi. Ma di recente questo argomento è passato dalla sfera professionale a quella personale. Mio figlio ha appena iniziato la sua carriera professionale a Porto, studiando al contempo per un master in project management. È talentuoso, motivato e desideroso di costruirsi una vita qui. Tuttavia, come molti giovani della sua generazione, ha incontrato enormi difficoltà nel trovare un appartamento che fosse al tempo stesso accessibile e decente. Vederlo lottare ha portato il problema sul mio tavolo in un modo che nessuna statistica o rapporto di mercato avrebbe mai potuto fare.

Gli alloggi non devono essere visti come un problema sociale ristretto, ma come un pilastro della competitività nazionale e della coesione territoriale. Senza case a prezzi accessibili, è impossibile attrarre e trattenere i talenti, mantenere vive le comunità locali o garantire che lo sviluppo sia distribuito uniformemente in tutto il Paese. Il Portogallo ha le risorse, le conoscenze e l'ambizione per guidare un nuovo ciclo di sviluppo urbano. Mancano stabilità, prevedibilità e un impegno condiviso tra politica, comuni, investitori e società.

Ci sono strade chiare da percorrere, se decidiamo di seguirle. L'edilizia pubblica e cooperativa con affitti controllati deve svolgere un ruolo più incisivo. L'ampio stock di edifici vuoti e deteriorati deve essere riabilitato e rimesso in uso. Il capitale privato, sia nazionale che internazionale, dovrebbe essere mobilitato attraverso partenariati che realizzino progetti di affitto su larga scala. Anche le misure fiscali possono essere d'aiuto. I proprietari che stabiliscono affitti accessibili o che si impegnano in progetti di riabilitazione dovrebbero essere sostenuti con incentivi fiscali significativi. La riduzione dell'IVA per la costruzione o la ristrutturazione di alloggi a prezzi accessibili, se legata a una garanzia di riduzione dei prezzi, è un altro strumento che potrebbe avere un impatto immediato.

L'innovazione è un altro elemento chiave della soluzione. La costruzione industrializzata e modulare, con materiali moderni e sostenibili, può ridurre i costi e i tempi senza sacrificare la qualità o la dignità. Anche la pianificazione urbana deve adattarsi. Incoraggiare le persone a vivere oltre Lisbona e Porto, investire in trasporti pubblici efficienti e creare opportunità in altre regioni ridurrà la pressione eccessiva sulle città più grandi.

Soprattutto, la politica abitativa richiede stabilità. Gli investitori e i costruttori si impegneranno solo se potranno fidarsi che le regole non cambieranno ogni pochi anni. Le famiglie si sentiranno sicure solo se potranno contare sul fatto che le loro case sono protette da shock improvvisi. Il Portogallo deve anche essere onesto sulla portata della sfida. Gli esperti stimano che circa 150.000 case non siano disponibili sul mercato. I piani attuali non si avvicinano nemmeno lontanamente a coprire questo divario. Se il Paese non fissa obiettivi chiari con scadenze vincolanti, le promesse rimarranno solo parole.

Il settore immobiliare è pronto a fare la sua parte. Ha risorse, competenze e persone impegnate a trovare soluzioni. Ma nessun settore può risolvere il problema da solo. La volontà politica e lo sforzo collettivo sono essenziali. L'edilizia abitativa non riguarda solo i mattoni e la malta. Si tratta di creare comunità vivibili, accessibili e sostenibili.

L'urgenza è innegabile. Il Portogallo ha un'opportunità unica di trasformare questa crisi in un nuovo capitolo di sviluppo, che sia al servizio dei cittadini, rafforzi l'economia e crei coesione in tutto il territorio. Ma perché ciò accada, i leader devono agire con coraggio e coerenza. Per me non è solo una questione di politica o di economia. Si tratta di fare in modo che mio figlio, e migliaia di giovani come lui, possano trovare una casa nel Paese dove vogliono studiare, lavorare e costruire il loro futuro. Se ci riusciremo, la ricompensa sarà un Portogallo più forte, più giusto e più resistente.