Questo è stato il caso di João Gonçalves. João ha iniziato a praticare arti marziali a 16 anni e, un anno dopo, lavorava già come allenatore. La sua passione era così forte che ha cercato di bilanciare entrambi i ruoli, combattente e allenatore, ma la vita, Covid e alcuni infortuni hanno finito per costringerlo a concentrarsi sull'allenamento.

Il percorso del combattente

Il segreto di João è non arrendersi mai. La sua esperienza di atleta è stata segnata dall'incessante ricerca della velocità e della forza. Ha commesso errori, naturalmente, ma ha imparato da essi.

Da dilettante, con protezione, ha partecipato a circa 15 combattimenti, con due sconfitte, tre campionati nazionali e due titoli nazionali open. A quel tempo gli eventi di combattimento erano scarsi. Come professionista, ha vinto un titolo di campione nazionale e un secondo posto WAKO in un torneo mondiale a Portimão. João ha avuto anche l'opportunità di combattere su grandi palcoscenici, come in Cina o a Tenerife, rappresentando sia il Portogallo che la Spagna.

Come allenatore, segue gli insegnamenti del suo maestro, che lo ha sempre guidato e dato ottimi esempi di allenamento. Per questioni burocratiche, non ha seguito il corso ufficiale di allenatore di Muay Thai, ma ha investito nella formazione come istruttore di classe e personal trainer. Questo gli ha permesso di ampliare la sua prospettiva e di combinare le tecniche di combattimento con movimenti e semplici esercizi per migliorare le prestazioni degli atleti.

Insegnare i valori, non solo le tecniche

Lo stile di insegnamento di João va oltre le tecniche di Muay Thai e Kickboxing. Il suo obiettivo è infondere valori come il rispetto, la lealtà, l'onore, l'impegno e la dedizione. La chiave è adattare l'approccio a ciascun individuo, scoprire cosa lo motiva e sfidarlo a superare i propri limiti. "Credo che le arti marziali possano formare individui migliori per la società e, soprattutto, per se stessi. Vedo i miei studenti come un'estensione della mia famiglia".

In una società in cui i valori e il rispetto sembrano essere in declino, João nota una differenza sorprendente nei giovani che praticano le arti marziali. L'importanza della disciplina, dell'autocontrollo e della perseveranza sono tra le qualità che acquisiscono. "Inoltre, imparano che le cose non vanno sempre come previsto e che l'adattamento è essenziale per superare gli ostacoli: una lezione di vita preziosa".

Crediti: Immagine fornita;

João ha una squadra ancora giovane, ma ha già allenato alcuni campioni regionali e nazionali, anche nelle classi dei principianti. I risultati del loro duro lavoro cominciano a vedersi, compreso un collega allenatore che ha vinto una medaglia d'oro in un torneo mondiale organizzato dalla WIFM, la più grande federazione mondiale di Muay Thai /equivalente ai Giochi Olimpici di questo sport/.

"A partire dal prossimo anno, intendo introdurre alcuni degli studenti più grandi alle competizioni. Questo è il prossimo obiettivo che voglio raggiungere con questi giovani studenti. "

Allenare la prossima generazione

João allena anche bambini dai 5 ai 12 anni, un programma che ha iniziato l'anno scorso. Le arti marziali offrono notevoli benefici mentali e fisici ai bambini: fiducia, autodisciplina e rispetto per se stessi e per gli altri. La pratica regolare li aiuta a sviluppare un migliore equilibrio, coordinamento e controllo del corpo. L'attività fisica e la concentrazione richiesta dalle arti marziali sono modi efficaci per alleviare lo stress e gestire le emozioni in modo costruttivo. Abilità che li aiutano ad affrontare le sfide, come lo stress scolastico.

Crediti: Immagine fornita;

L'eredità del TopTeam ad Albufeira

Il Top Team Albufeira, dove allena, è sempre stato un punto di riferimento nella Muay Thai, grazie al grande Maestro Florin Vintila. Con l'evoluzione dei galà e degli stili di combattimento, è migliorata anche la kickboxing.

La kickboxing ha diversi stili e João preferisce lo stile K1 /kickboxing con un ginocchio/ che si diverte anche a insegnare. "Come atleta, ero un combattente frettoloso e tecnicamente imperfetto, ma compensavo con la forza, la velocità e la volontà di scambiare colpi. La sensazione del pubblico che incitava i concorrenti era incredibile. Anche oggi, fuori dal ring, è meraviglioso. È bello vedere che i galà stanno prendendo sempre più piede e che la gente guarda i combattimenti. L'agonismo è unico: richiede una preparazione intensa, una perdita di peso, un allenamento estenuante, il superamento dei limiti e, alla fine, una soddisfazione completa".

Una filosofia di felicità

Per João, le arti marziali non sono solo combattimento, ma anche realizzazione.

"Credo che tutti dovrebbero imparare un'arte marziale e fare ciò che amano. Questo è già a metà strada verso la felicità".